Местные жители презрительно называли это изделие «шемодан», и пока шел процесс изготовления изводили меня мелкими насмешками в стиле: «не можешь нести свою ношу как воин, найми носильщика как купец». Однако получив себе по «шемодану», втихаря возрадовались и немного возгордились. По Горше поползла мода ставить на колесики все, что плохо лежит или стоит, включая кровати, лавки и даже сундуки. А личные «шемоданы» начали спешно делать все порядочные заключенные и тюремщики.
Сложив вещи в чемодан, и заплечный мешок, мы, как и предлагал Шлок отнесли их в его мастерскую. И тут его план немного изменился - я остался ночевать в тюремном лазарете, просто поленившись, лишний раз утром по лесу бегать. Заодно и на тюремную кухню сходил, взял немного специй на дорогу. Вместе со специями поварихи мне и пирожков на дорогу нажарили.
***
Выйдя за ворота «особой воинской тюрьмы для магов на реке Горша», я старательно не оглядывался. Хоть и очень хотелось, но из каких-то темных закоулков воспоминаний о Земле всплыло на поверхность суеверие: «кто оглянется, тот вернется». Суеверным я на Земле не был, но в этом случае зачем-то решил прислушаться к воспоминаниям земной жизни…
Забрал меня из тюрьмы Орис Рейес, на этот раз он приехал без своего дружка Гано, но в компании двух магов в форме дорожной стражи Виманы. Один стражник ехал всю дорогу впереди, следом мы с Орисом, и замыкал наш «караван» второй стражник. К его седлу сзади закрепили длинные поводья пары вьючных коней. Я вертел головой, высматривая ориентиры и старательно избегая разговора с представителем халдана.
Отъехав от тюрьмы с километр, Орис дружески улыбнулся и сказал:
- На реке нас самоход ждет. Не крестьянская поделка, а работа настоящих мастеров артефакторов!
- Любопытно будет взглянуть, но по-настоящему я эту работу оценить не смогу. Рунам меня не научили! – ответил я с гримасой легкого неудовольствия. Корчить такие рожи меня учили, сажая перед большим зеркалом, и наука эта неожиданно оказалась сложной. Свое особое значение имели даже, казалось бы, простые расположения рук во время беседы и наклон головы.
- Таковы правила обучения. – отвечая, Орис скрутил пальцами хитрую дулю на языке жестов означающую: «и рад бы помочь, но не могу».
Так мы и ехали до реки, общаясь ни о чем, строя рожи и обмениваясь жестами. Орис этим экзаменом видимо остался доволен, во всяком случае, он предложил мне скоротать время до вечера не на пристани, а в деревенском трактире. Трактир деревенские жители построили сразу за околицей, чтоб разный сброд по всей деревне не таскался. Здание оказалось каменным, двухэтажным, и с огромными застекленными окнами.
Стражники остались привязывать коней, а мы сразу вошли в большой общий зал. В зале было несколько длинных общих столов с лавками, все столы разделяли ажурные ширмы высотой мне по грудь. Небрежным жестом подозвав трактирщика, Орис скупо обронил:
- Отдельную комнату наверху, легкие закуски.
Нас вежливо проводили, быстро накрыли, и оставили наедине.
Есть особо не хотелось, но я уже понял, что экзамен продолжается и показывал свои манеры, терпеливо болтая о подготовке заготовок для артефактов. Других общих тем для разговоров у нас просто не было.
- Не идеально, но приемлемо. – вынес вердикт Орис после приема пищи, - Образ опытного наемника Внешних миров портит только несоответствие возрасту. Лет через пять, когда у тебя будет взрослая борода, все станет идеальным. Теперь перейди на образ мага с Обретения. Сыграем в шагранхан.
- Признаюсь сразу, - я сделал короткую паузу, - пока я еще не в образе, я знаю правила разных игр, но играть не умею! Я не знаю и не понимаю стратегии ваших игр. Могу сыграть только в «пятнадцать клеток», да и там не столько играю, сколько фигуры по доске двигаю.
- Так до ужина делать все равно нечего…
Орис колокольчиком вызвал слугу-официанта, и нам принесли комплект местных шахмат с квадратным игровым полем. Первую партию я проиграл минут за десять. Во время второй, Орис начал мне поддаваться, и играли мы минут двадцать. Начав третью партию, маг сказал:
- Ты, же видишь, что я поддаюсь? Почему не выигрываешь? Это подозрительно.
- А это я чтоб класс своей игры не портить! – я усмехнулся, - Я умею играть только по тюремным правилам!
- Впервые слышу. Что за правила?
- Да это я в Горше такие правила придумал. Смысл игры не «убить» правителя или все фигуры противника, а наоборот «скормить» все свои фигуры противнику. Расстановка фигур другая называется «шашки». И главное отличие: по правилам этой игры «убивать» подставленную фигуру противника обязательно! Я назвал эту игру «поддавки». Сыграем?