- Да! Нет! – ответив так, возница и сам понял, что прозвучало это глупо и начал объяснять, управляя самокатом и оглядываясь на меня: - Прямого запрета нет! Но никто из местных жителей на самокате не поедет. Самокаты только для тех, кто в Аконгу приехал на самоходе. Вот как вы! У вас здесь своих коней нет, и вам на самокате ездить можно. А у местных-то кони у всех есть. Им на самокате ездить урон чести. А воинам тем более!
- А в чем урон чести? – спросив у возницы, я посмотрел на Гарача и сидящего рядом с ним Масача. – Что в этом такого позорного?
- Ну, как… - растерялся возница и, подумав, ответил: - Тут в двух словах и не объяснишь. Если, к примеру, местный купец на самокате поедет, то все подумают, что он разорился и продал коней, чтоб с долгами рассчитаться. А с купцом неудачником дел никто вести не станет! Если ремесленник на самокате ездить начнет, то ему просто мастерскую ночью сожгут!
- Как это сожгут? Ты, же вон ездишь! – не поверил я вознице.
- Ну… Я… Я вот езжу… - начал мямлить возница, - Меня заставили! А куда мне деваться… Вот и езжу…
- Это у него наказание такое. – усмехнулся Гарач, - Он, наверное, должник, а долги отдавать нечем. Вот его и приговорили долг отрабатывать на самокате. И пока все не отработает так и будет безлошадным извозчиком! – и резким тоном он спросил у возницы: - Так?
- Так… - угрюмо ответил возница и, остановив самокат, махнув рукой в сторону, отвернулся, - Приехали! Вот вам базар! Я вас тут ждать буду…
В лавках артефакторов мы особо не задержались – все дорого, да и ничего интересного там не было. Да еще у меня в голова вертелся толь что произошедший и разговор. Как-то он неудачно прошел. И я решил при случае расспросить стражников на эту тему подробней. Пообедали и снова поехали на улицу Колесную…
Больше в культурном центре делать было нечего.
Переночевали в гостевом доме халдана эфирников.
С утра прибежал слуга, и, пуча глаза, начал жаловаться магам, что какой-то местный чиновник пытается поставить свой самоход перед нашим! И они как верные слуги уже подрались со слугами чиновника! А теперь все ждут самих магов…
Орис и Гано пылая праведным гневом, отказались от завтрака и умчались, верхом на конях из местной конюшни, на разборки. А я мысленно представил нечто подобное на Земле и весь завтрак хихикал.
Вскоре маги вернулись и уточнили подробности, которые утаил слуга. Местные чиновники собрались отвезти детей поступать в школу магии в Кендарине, в бывшей столице. И считая себя выше гор, решили возглавить караван, да не тут-то было!
По местным законам маги, путешествующие по заданию халдана, имеют приоритет на любом уровне! Так что чиновничий беспредел получил достойный отпор в лице бравых магов из Верхнебродска. Гано тут же предложил мне ехать вместе со сверстниками, мол, веселое общение, полезные знакомства и все такое…
- Не пойду! – сразу отказался я, - Че я дурак, что ли, из первого самохода во второй переходить…
- Да какая тебе разница? – Гано сделал удивленное лицо.
- Какая разница? Да такая мне разница! Это и так всем ясно, какая там разница! – буркнул я в ответ, - Первый вагон доедет быстрее!
Орис отвернулся, сдерживая смех, Гано завис. Потом попытался мне объяснить, что все самоходы прибудут в Кендарин одновременно. Безуспешно. Ехать вместе с мажористыми юношами, я не хотел.
Пообедав в домике халдана, в наемном самокате поехали на местный вокзал. «Караван» самоходов уже сформировали, и отъезжающие прощались с родней. Насчитав три десятка самоходов, дальше я считать, не стал…
***
Пять дней спустя.
Кендарин оказался огромным городом. Оно и понятно, все-таки бывшая столица! А еще в этом городе проживала семья Валин, до того как их объявили шпионами. Пару дней я в компании Гарача и Масача знакомился с городом. Улицы Колесной здесь не было, была улица Цветочная. А если быть совсем откровенным, то в каждом квартале была своя «цветочная» улица. Перед входом в «дом утехи» туда заглядывал Гарач, убедившись, что на волынке там никто не играет, приглашающе махал рукой.
Лавки артефакторов радовали обилием товара, но огорчали ценами.
Харчевни на площадях удручали ценами, но поражали дополнительным сервисом. Заняв отдельный кабинет можно было заказать показ иллюзий на любой вкус.
На второй вечер мои медяшки кончились, и это при том, что платил я только за себя. И столичная жизнь сразу показала провинциалам свой истинный лик.
Словно в дурной шутке про историю, которой свойственно повторятся, я узнал, что обменивают меня не как свободного начинающего ремесленника, а как заключенного!