Он бросил мне свою тарелку, встал и потянулся.
Следующим швырнул тарелку Антон. За ним - Саша и Мира.
Кажется, это было очередное унижение.
- Это что, входит в обязанности заложника? - сдавленно пошутил я.
- Нет, это просто экстремальное супернасилие, - ответил Антон.
- При чем здесь обязанности, - возразил Грей. - Сейчас ты, потом я, потом другой. Все по очереди. Надо давать друг другу отдохнуть. Мы - одна команда. Но ты первый.
Он с сомнением посмотрел на меня, покачал головой и принялся собирать свою винтовку.
Я продолжал сидеть неподвижно. Видимо, Мира истолковала это как размышления, и решила взять меня под свой контроль.
- Берешь траву, - пояснила она, - вытираешь, потом немного сливаешь воды, опять вытираешь, пока не будет чисто. Понял? Ладно, давай, помогай. Быстрее, скоро идти.
Ради того, чтобы еще раз услышать этот бархатно-золотой тембр, я готов был мыть тарелки непрерывно. Даже чужие.
Но все-таки... Лэп... каким бы приятным ни был голос Миры, мне отчаянно хотелось сбежать отсюда.
Вокруг только реальность - жестокая, недружелюбная, грубая и непригодная для существования.
Прекрасный свежий воздух. Запах травы. С серого неба время от времени капают крохотные капельки влаги. А мне не до этого всего.
Наверное, так чувствует себя рыба, выброшенная из воды. Воздуха полно, но ты не можешь дышать им, ты задыхаешься.
Посидев немного молча, они начали собираться. Грей швырнул мне ворох тряпья.
- Переоденься.
В куче обнаружились штаны, майка, куртка, носки и ботинки - все камуфляжной раскраски. Одежда пахла подозрительной сыростью, ботинки покрыты грязью и царапинами, подошвы заметно стерты. Единственным из всего этого, не бывшим в употреблении, были носки - судя по пластиковой этикетке.
Переоденься.
А где мне... впрочем, уединение тут явно не предполагалось.
- А мой костюм?
- Оставь. Я уберу. Давай шевелись.
Подумав о том, чтобы попросить обращаться с моим костюмом поаккуратнее, я передумал и начал раздеваться. Однако вместо того, чтобы «убрать», Грей просто бросил мою одежду в костер, и с ленивым любопытством наблюдал, как она исчезает в пламени.
- Но...
Я дернулся, испытав почти физическую боль от этого зрелища. Проклятье! мой «Токинг мелисс», один из любимых костюмов для прогулок! мои «кеди»! Вместе с этими вещами сгорела часть меня.
- Забудь, - махнул рукой Грей. - Это все ерунда. Назавтра уже все будет рваное. Зацени лучше свой новый прикид. Простите, ну вы меня поняли, сэр.
"Сэр"? Какое-то воспоминание мелькнуло в голове.
На штанах и куртке было множество странных карманов и петелек. Когда я понял назначение ремешков и затянул их на руках и ногах, я почувствовал себя немного лучше. Странная одежда, свободная в локтях и коленях и туго стянутая на запястьях, лодыжках и поясе, каким-то образом внушала легкость и уверенность.
После того, как я переоделся, Антон помог мне одеть туристический ранец - я как кукла позволял ему брать себя за руки, вдевать их в лямки, потом послушно пошел вслед за всеми по протаптываемой на глазах дорожке в густой траве.
Меня даже не слишком удивляли ружья у них в руках - просто еще одна деталь в картине окружающего безумия.
- Надо опробовать, - сказал Грей, обернувшись к остальным, потом поднял ствол, прицелился и выстрелил.
Бах!
Пневматические ружья для спортивной стрельбы. Такие можно увидеть только в тирах, они всегда прикреплены кабелем к стойке.
- Ну и что, убил кого? - Антон поднимает свое и стреляет.
Бах!
- Ладно, хватит. В следующий раз по цели.
- А мне? - спрашивает Саша.
- Хочешь, стреляй. Только один раз.
- Ладно, я потом, если увижу что-нибудь.
Я шел за ними и думал.
Жизнь сломалась пополам, разбилась вдребезги. Вокруг было серо, в ложбинах стоял туман, в лесу щебетали невидимые птицы, утро могло бы показаться прекрасным, если бы это было в ви.
Но это было не ви. И здесь не было опций «закончить», «выйти», «сохранить». Ноги спотыкались о чудовищно неровный рельеф, увязали в траве, на каждом шагу я терял равновесие и напрягался, чтобы его сохранить. Стоило остановиться, как вокруг меня начинали летать комары.
Через несколько минут я почувствовал, что смертельно устал и хочу домой.
Кругом - выцветшие деревянные дома, окруженные высокой травой.
Повсюду свисают, стоят, торчат провода, столбы, трубы и просто бесформенные углы ржавого железа...