Проклятье! Как же хочется домой, в Сеть. Постоять под душем. Надеть чистый мягкий халат, завалиться на мой любимый Сомнус и влезть в сеть через Лэп. Пожаловаться френдам, выложить историю в блог и наслаждаться, читая отзывы и заметки... Как хочется кофе-колы... холодной, с бодрящими пузырьками...
Судорога снова сводит иссушенные глаза, из них выдавливаются слезы.
Ветер изредка нарушал спокойствие воздуха, освежая распаренное ходьбой лицо запахами сырой травы и сосен.
Наконец поле закончилось, и у кромки леса мы по команде Грея остановились на привал.
Я повалился на землю, тяжело дыша. Горло пересохло так, что я с трудом сглатывал - шершавые стенки пищевода сцеплялись друг с другом и не желали расцепляться.
Комары не замедлили воспользоваться остановкой - да жрите меня, черт бы вас побрал, вместе с этими террористами. Отмахиваться было пустой тратой времени, но я не мог терпеть, когда очередная тварь садилась мне на лицо.
Саша рассмеялась, взглянув на меня.
- Дать тебе репеллент?
Я фыркнул, сдувая наглое насекомое с губы, и она поняла это как отрицательный ответ.
- Ну, как хочешь.
Грей бесстрастно посмотрел на меня.
- И ты еще считал себя спортивным, - сказал он с таким тоном, как будто имел право читать мне нотации.
Я пожал плечами, не считая нужным отвечать. Перед моими глазами все еще покачивался на каждом шагу контур его спины. И мелькающие, мелькающие, мелькающие без конца стебли травы.
- Комары достали, - сказал я наконец.
- Ничего, станет холоднее, они исчезнут. Комаров вообще в это время не должно быть. Просто слишком теплый сентябрь. Природа продолжает беситься, - пояснил Грей и отвернулся. - Миа, дай пить.
- Ему?
- Почему ему? Мне.
И снова:
- Подъем.
День тянется медленно, как кошмар.
Примерно каждый час мы останавливаемся для кратковременного отдыха. Мои захватчики - террористы, как я называл их про себя - достают карты, проверяя маршрут, шутят, иногда обращаются ко мне с вопросами, на которые я механически отвечаю.
Комары. Боль в ногах. Трава.
Куропатки.
Заец.
- Пау говорит, что экран будет и завтра днем, - сказал Грей остальным террористам на одном из привалов, после того как долго рассматривал свой Лэп.
Лэп! Ведь у него есть Лэп!
Я откашлялся.
- Мне нужно сообщить на работу.
Грей с удивлением оглянулся на меня:
- Что?
- Мне нужно сообщить на работу. Они будут искать меня.
Он отвернулся.
- Не будут. Мы взломали твой айди. Твою работу сейчас симулирует бот.
Какой кошмар!
- Я работаю над этим, - искаженным голосом произнес Грей, насмешливо посмотрев на меня, и остальные заулыбались.
Несмотря на отупляющее изнеможение, я снова шокирован.
Какое-то насилие без границ. Бесконечное, космическое насилие. Это ад.
- Но... я должен работать! - собирая остатки сил, пытаюсь объяснить. - Он не сможет... если он не вимейкер... но он все равно не знает...
- Успокойся, - морщится Грей. - Сможет, не сможет. Ты же не всегда работаешь. Иногда валяешь дурака, страдаешь ерундой, раскладываешь пасьянсы.
- Какие пасьянсы?! У меня скоро дедлайн, я сдаю проект!
Я врал, отчаянно хватаясь за мысль - вдруг террористов напугает то, что кто-то в мегаполисе зависит от моей работы.
- Ну... тогда можешь расслабиться - ты его не сдал.
- Как это «не сдал»?!
- Слушай, Марк, не действуй на нервы. А то получишь по лицу.
- Ай эм рэди, - тут же пробурчал Антон.
- Была у тебя работа, - продолжает Грей, - найдешь другую. У тебя сейчас другие проблемы. Если ты еще не понял.
- Какие? - механически спросил я, но он не ответил.
Миа потягивается, сидя. Антон с готовностью предлагает ей помассировать спину, она отгоняет его шутливым замахом.
Я ненавижу его. Может, стукнуть его сзади камнем по голове?
- Ты так привык к своей работе, - говорит Грей через некоторое время, - что думаешь, если тебя уволят, это будет катастрофа. А ведь это твой шанс. Может быть, это не та работа, которая тебе нужна. Ты ведь уже не помнишь, кем ты хотел быть раньше, а теперь сможешь вспомнить. Если тебя не уволить, ты так и сдохнешь, сидя у своего Роба. Это абсолютно точно.
- Ты - это не твоя работа.
Гуру-террорист. Спасибо, я не хочу ваш курс лайф-коучинга. Слишком дорого.
Опять привал. Опять их тупые шутки, разговоры. Опять:
- Ладно, хватит валяться, пошли.
И я снова взгромоздился на свои натруженные конечности - и пошел.
- Что вы со мной сделаете? - снова спросил я на следующем привале, проглотив таблетку-стимулятор, которую дала мне Саша.