Из фляжки несло резким запахом.
- Что это? Алкоголь?
- Пей. Спирт.
Спирт? Нет, я не буду травиться этим. Я никогда не пил ничего подобного.
- Да пей же ты.
А, плевать. Спирт так спирт. Нырнем в эту бездну.
Я взял флягу и глотнул - жидкость обожгла горло.
- Пей еще!
Я отрицательно помотал головой, но Антон сделал бешеные глаза и с рыком сунул мне фляжку в рот:
- Глотни как следует, я сказал! А то не сможешь дальше идти. Снимет боль.
Я подчинился.
- На, запей.
Я принял предложенную кружку и хлебнул остывшего чая, только после этого вспомнив, что это кружка Грея. Но я уже так устал, что пренебрег этим обстоятельством и, наверное, впервые в жизни подавил брезгливость до того, как почувствовал ее.
Слушая разговор террористов на фоне непрекращающегося воя вдали, я вскоре почувствовал резкое опьянение.
Настоящее. Без всяких ви-дринк-драйверов, и это не просто пугало, но...
Бог мой, я и не подозревал, что это так.... сносит голову...
Мы сидим у потрескивающего костра, остановившимися глазами глядя, как толстые сучья постепенно исчезают в плазме огня, и слушаем вой. Как будто это животное поет нам песню. И нас уносит прочь нарастающая волна опьянения - меня, их, зверя, костер, неподвижно вращающуюся землю под ногами...
- Еще? Будешь еще?
Снова глоток, и течение становится сильнее. Меня пробивает испарина, и дышать становится легче.
А главное, веселее.
Настолько, что на насморк уже плевать. Как и на многое другое.
- Антон, хватит ему, у него может начаться интоксикация.
- Не разбив яйца, не сделаешь омлет.
- Антон! Я серьезно тебе говорю!
- Я тоже. Когда мне было лет 16, я вдвоем с другом выпил бутылку водки. Закусывая кусочком хлеба.
- Ты уже рассказывал это.
- Ну зачем тогда спрашиваешь? Ему нужен катаксис, или он не человек?
- Катарсис это называется.
Слушая их пререкания, я беспомощно падаю в бездну опьянения.
Журналист - Они жестоко обходились с вами?
Марк 7013606218 - Куда уж более... Они... кормили меня сырой речной рыбой, заставляли пить алкоголь...
Журналист - Речной рыбой? Вы хотите сказать, выловленной прямо из реки, без лицензии на охоту и санитарного сертификата?
Марк 7013606218 - Да, черт тебя побери! Ты когда-нибудь видел рыбу, плавающую с сертификатом на шее?
Меня начинает разбирать хихиканье. Рыба с сертификатом на шее. Шея у рыбы?
Журналист - А алкоголь? Вы имеете в виду настоящий алкоголь, а не филинг дринк-драйвера?
Марк 7013606218 - Да, черт тебя побери, тупоголовая курица! (хватает журналиста за горло и пытается разбить его головой столик).
Рекламная пауза.
Боишься искинов? Не уверен в завтрашнем дне? Совсем неподалеку воет голодный хищник? Выпей спирта, и тебе станет на все наплевать!
Сертификат... рыба плавает в реке с сертификатом на шее... вот смешно...
Хихиканье все сильнее разбирало меня, и глупая улыбка против воли расползлась по лицу.
- Что это, жидкость для смывания краски? - сквозь смех поинтересовался я, глядя, как Антон снова прихлебывает из фляги. - Или для растворения ржавчины?
От неожиданности он замер, вопросительно глядя на меня, потом хмыкнул.
- Смотри-ка, развеселился.
- Пьяный уже, - ответила Саша и хмыкнула. - Быстро.
- Это не важно. Важно, что он смеется первый раз за эти два дня.
- Ну вообще-то, до сих пор ему было маловато поводов для смеха, - заметила Мира, и, словно это была очень веселая шутка, они все негромко рассмеялись.
Я почувствовал обиду и замолчал. Но террористы снова обсуждали пол, возраст, видовую принадлежность, жизненные интересы и настроение животного, отчаянно солировавшего невдалеке, и не обращали на меня никакого внимания. Через пару минут я забыл о своих обидах, и язык снова зачесался.
- Экран действует? - вновь спросил Антон у Грея, и тот передернул плечами.
- Антон, ну ты замучил меня уже. Я же тебе сказал - действует.
- А что такое «экран»? - спросил я Грея.
Он с досадой оглянулся на меня.
- Экран. Над нами спутники. Экран заслоняет нас от них.
Я повел бровями, показывая, что ответ был услышан, но не понят, но Грей не обращал внимания на мою мимику, он слушал зверя.
- Э. Спутники. Заслоняют. А что за экран? Какое-то поле?
- Слушай, отстань, - сквозь зубы проворчал Грей.
В голове отчаянно кружилось и шумело. Упасть, что ли.
- Это виртуальный экран, - ответила Мира. - Устаревшее изображение местности. Нас прикрывают сторонники, которые...
- Стой, - прервал ее Грей. - Не надо.
Я понял, что у них свои тайны, но я был пьян, не мог остановиться и стал настаивать.
- Почему не надо? Ведь я теперь один из вас. Как у вас по игре было, заложник.