Стена плавно загибается, переходя в потолок.
Какое странное окно - маленькое и с закругленными краями. Иллюминатор?
Хочется спать.
...
Мерный шум прибоя.
Снова просыпаюсь. Лицо греет какой-то теплый свет. Солнце?
Надо мной ярко-синее небо. Вокруг медленно колышутся пальмы. Теплый сухой воздух.
А я в гробу.
Нет, это кресло-кровать. Руки пристегнуты.
Временами налетает свежий ветерок с ароматами цветов.
В теле приятная легкость. Я оглянулся - кругом никого.
Это реальность? Медицинское кресло-кровать. Клиника?
А где все?
Из-за пальм послышался тихий шелест, появилась высокая девушка в белом халате и подошла ко мне.
Она смотрит на меня с улыбкой и смотрит на сканер.
- Вы чувствуете себя лучше.
От нее исходит тонкий аромат духов.
Я хочу ответить, но голос не слушается меня, как будто он давно мертв.
Я молча смотрел в ее глаза с по-восточному изогнутыми бровями.
- Я - Аарон Тэйвис, ваш доктор.
- Вы были без сознания несколько дней. Некоторое время вам придется вновь осваивать управление собственным телом. Придется потерпеть.
Она улыбается. Как цветок орхидеи. Я готов терпеть что угодно. Мне все равно.
- Мы немного вам поможем.
- Подкачаем вам еще витаминов и глюкозы. Уже можно. Вы почувствуете.
После ее ухода я почувствовал, как силы начали прибывать.
Но прошло еще несколько часов, прежде чем я почувствовал зудящее желание встать. Однако панели все еще сковывали мои движения.
Где они? Где все?
Шум моря плавно стих. Пальмы на стенах поблекли и исчезли.
- Сейчас я отключу биоскаф, и вы сможете попробовать встать.
Панели наконец ослабили хватку и разъехались в стороны, оставив меня совершенно голым.
- Вы можете одеться.
Справа подъехала стойка, на ней колыхался легкий костюм.
С трудом двигая непривычными конечностями, я одел его.
- Вставайте, не бойтесь. Вам пока что нельзя нейро, поэтому я буду показывать вам упражнения, повторяйте за мной.
Под ее руководством я постепенно, шаг за шагом, восстанавливал способность двигаться, удивляясь непослушности тела - как будто я пролежал без движения много дней.
Наконец Тэйвис оставила меня в покое, я вернулся в кресло-кровать, и прибрежный пейзаж снова окружил меня.
И тут я вспомнил все.
На следующий день пальмы сменились трансляцией новостного канала, крутившего всякую чушь, от которой меня начало тошнить. Почувствовав мой протест, система выключила звук. Но от скуки я все равно посматривал на ленту.
Новые виды развлечений, подробности из жизни звезд-однодневок, реклама, реклама, реклама.
- Можно это выключить? - наконец спросил я.
- Марк, - прошелестел божественный голос невидимой Тэйвис. - Вам надо возвращаться к жизни. Вы пропустили столько интересного!
Я молчу.
- Например, завершены разработки нового поколения псимодуляторов. Теперь юзеры смогут испытывать настоящие эмоции!
Я молчу.
- Вам нужно синхронизировать свое представление о мире. Вы слишком долго были в изоляции, многое изменилось.
Я молчал, боясь задать вопрос и узнать правду, которая мне не понравится.
Возможно, Грей и остальные где-то здесь же, в палатах этой клиники.
Максимум, возможно, они на принудительном лечении. Промывание мозга.
Что будет дальше?
Время шло, и я понял, что через это все равно придется пройти.
Подошел к аппарату и нажал вызов. Сенсор загорелся зеленым: "Говорите".
- Я хочу знать, где сейчас те люди, с которыми я... которые...
Выслушав мои сбивчивые вопросы, Тэйвис сказала, что на эти вопросы мне ответит доктор Ларсен. Вскоре она пришла и повела меня к нему. Я шел следом, глядя на ее покачивающиеся бедра, слушая стук ее каблучков и не понимая, откуда идет звук.
На повороте коридора белый свет из окна посветил мне в глаза сквозь ее тело.
В кабинете сидел худой и высокий доктор с большой лысой головой, напоминающий персонаж из фильмов. Тоже проекция?
- Приветствую, Марк. Я - доктор Ларсен. Мы проведем с вами небольшой реабилитационный курс, прежде чем вы сможете вернуться в привычную жизнь. Садитесь.
Я сел на указанное им кресло.
На стене плакат, на нем нарисованный мужчина делает рукой элегантный жест, достойный древнегреческой статуи. То, что он разрезан пополам, его не смущает. Хотя, возможно, это произошло мгновение назад, и он еще не успел рухнуть замертво.
В разрезе видны внутренности - сердце, кишки, печень. Они по очереди загораются разными цветами, как гирлянда на новогодней елке.