Твою мать.
Ледяная волна накатывает на меня с головой. Я запрокидываю голову и хватаю ртом воздух, задерживая дыхание. Сердце колотится где-то в горле.
Жена Артёма безумно ревнивая. Он всегда тщательно скрывал наши встречи, подбирал моменты, когда её нет в городе. Если она узнает о нашей связи… Её месть мне может быть не криминальной, но абсолютно законной и уничтожающей. Лишение свободы за какие-нибудь махинации? Конфискация имущества? Попытка навредить моей семье? Я даже не представляю масштабов.
Кто мог отправить чёртово письмо? Информация о клиентах есть только у хозяйки и… службы безопасности. У Андрея. Но это же бред. Неужели его настолько задела моя попытка соблазнения? И это его способ продемонстрировать силу? Показывает, кто здесь настоящий хищник?
Я медленно выдыхаю, поднося холодные ладони к лицу. Страх сменяется злостью. И азартом. Бес думает, что может меня напугать? Сломать?
Нет. Он только что сделал игру по-настоящему интересной. Я смотрю на экран, перечитывая сообщение.
Хорошо, сукин сын. Ты хочешь играть в тени? Я рождена в тени. Ты хочешь войны? Я принесу тебе порох. Ты будешь моим.
Глава 5. Хищники
Злость – лучший катализатор. После того письма страх уступил место решимости. Бес думает, что запугает меня? Ошибается. Он первый попадёт под раздачу, как начальник безопасности, если у клиента или меня возникнут проблемы. Репутация агентства для него превыше всего. Остаётся вопрос, зачем вообще нужно было угрожать мне так по-дурацки.
Поэтому, поразмыслив, я допускаю вариант, что в игре появился ещё один игрок. Кто? И главное – откуда узнал, что случилось между мной и Андреем? Он сам рассказал кому-то?
Так или иначе, мне нужно быть ближе к Андрею. Если источник угрозы не он сам, то мне нужна его защита. Теперь по-настоящему.
Я нахожу Беса на складе агентства, где хранится элитный алкоголь и декорации для приватных вечеринок. На нём строгий костюм, подчёркивающий ширину плеч. Спина напряжена, в руках он держит планшет. Пересчитывает ящики новой партии товара. Я подхожу бесшумно.
— Наш начальник безопасности сам ведёт материальный учёт? — произношу негромко. — Империя «Velvet» держится на твоих плечах.
Он оборачивается. В глазах мелькает раздражение, но также и любопытство. Я не в шёлке, а в узких джинсах и простой чёрной водолазке, волосы убраны в небрежный пучок. Сейчас я без оружия в виде откровенных нарядов.
— Белла. Снова ищешь защиты? — язвительно спрашивает Андрей.
— Нет, — отвечаю я, глядя ему в глаза. — Я пришла извиниться. Ты был прав. Твоя мать прислала меня. И да, это был дешёвый трюк.
Его брови ползут вверх. Он явно не ожидал такой капитуляции.
— И что? Признание облегчает душу?
— Нет. Но я ненавижу проигрывать. И ненавижу, когда меня называют дешёвой. Я хочу начать всё заново. Без игр. Без приказов твоей матери.
Я делаю ещё один шаг к нему. Воздух в прохладном полумраке склада будто наэлектризовывается. Андрей не отступает, изучая моё лицо в поисках обмана.
— И как ты себе это представляешь? — его голос становится тише.
— Так, — шепчу я, сокращая между нами последнюю дистанцию.
На этот раз не было расчётливой демонстрации тела. Было только чистое влечение. Андрей притягивал меня на уровне инстинктов, заводил тем, что отказал. Мне было охренеть как интересно сыграть с ним в эту игру и доказать ему и себе, что я могу взять эту крепость.
Я притягиваю его за галстук к себе, и наши губы встречаются. Секунду он медлит, будто проверяет, как далеко я позволю себе зайти. А потом в нём загорается тот же интерес, что у меня. Ощущаю это по сбитому дыханию и тому, как властно его рука ложится на мой затылок.
Это уже был не поцелуй-игра. Это была битва. Голодная и яростная. Взаимная. Другой рукой он сжимает мою талию, разворачивает меня к стеллажу и вдавливает в полки так, что звенят бутылки. С моих губ срывается стон.
Я впиваюсь пальцами в его волосы, отвечая на каждый жест с такой же силой. Мы как враги на поле боя, нашедшие странное порочное утешение в схватке. Его руки становятся настойчивее, пробираются под водолазку и оглаживают мою поясницу, поднимаются выше. Он оттягивает край лифчика и очерчивает шершавым пальцем мой сосок, провоцируя меня на ещё один стон.