— Она в порядке! — крикнул Илай, заметив, что Мира подаёт признаки жизни. Он тут же начал помогать ей подняться.
— Спасибо… — тихо сказала девочка, её взгляд на мгновение задержался на неподвижном теле противника, рядом с которым валялась арматура.
— Что с воротами? — спросил Винделор, кивнув Илаю.
— Закрыты, — покачал тот головой. — Мира знает тайный лаз, который поможет выбраться.
— Хорошо, — ответил Винделор, затем повернулся к девочке. — Веди.
Винделор, Илай и Мира медленно продвигались по пустеющим улицам, которые ещё накануне были полны жизни, но теперь казались заброшенными. Ночной хаос, царивший всего несколько часов назад, начал стихать с приближением рассвета. Они шли вдоль стены, внимательно вглядываясь в темноту в поисках возможных преследователей. К их облегчению, никто не появлялся. Они двигались молча, пока Мира не указала на заросший пустырь — след её памяти из прошлого.
Скоро их путь привёл к участку, где дома встречались реже, и они оказались на небольшом пустыре, заросшем высокой травой и кустарниками. Возле старого, накренившегося дерева Мира указала на узкий лаз, ведущий за стену. Это был их единственный шанс выбраться, и они быстро приняли решение: первым пройдёт Илай, затем Мира перенесёт часть сумок, а Винделор замкнёт колонну, готовый прикрыть их в случае опасности.
Собравшись с мыслями, он бросил прощальный взгляд на город, который ещё недавно кипел жизнью, а теперь утопал в глухой тишине. Затем уверенно пополз в лаз. Как только он оказался за стеной, его встретила прохлада утреннего воздуха. Лёгкий ветерок приятно ласкал лицо, принося ощущение свободы.
Илай помог Винделору выбраться из узкого прохода и подняться на ноги. Проверив направление по солнцу, они двинулись на юго-запад.
Спустя какое-то время, когда первые лучи рассвета окрасили небо в багряные тона, Мира остановилась и обернулась. Она увидела, как солнце, медленно поднимаясь над горизонтом, освещало стены города, создавая иллюзию пламени. На мгновение ей показалось, что этот город действительно обречён сгореть. Однако она понимала: он ещё простоит несколько лет, прежде чем окончательно обратится в пепел.
Глава 11
Глава 11
Шёл четвёртый день с тех пор, как Винделор вместе с Илаем и Мирой покинули проклятый город. Время текло медленно, и троица старалась говорить лишь по необходимости, избегая тем, которые могли вернуть их в прошлое. Их дни проходили спокойно, сменяясь долгими переходами и тихими ночёвками под открытым небом.
Илай почти не отходил от Миры, иногда настолько, что не оставлял ей возможности проявить самостоятельность. Он будто хотел защитить её, словно она была младшей сестрой, и Винделор с интересом наблюдал за этой гиперопекой. Казалось, за короткое время между ними возникла особая связь, и Илай, сам того не замечая, проявлял ту братскую заботу, которая так и не успела найти выхода после потери его настоящей сестры. Он увлечённо рассказывал ей о животных, которых можно встретить в лесу, а Мира с любопытством слушала.
Когда они разбили лагерь, Винделор, не желая отбрасывать мысли о прошлом, начал пересматривать документы Саймона, оставшиеся у него после смерти их владельца. Он медленно перелистывал страницы, рассматривая каждую букву и каждый рисунок, словно надеясь найти в них ответы на свои вопросы.
«Столько ненужных смертей за последнее время…» — думал он, внимательно вглядываясь в бумажные листы, полные текста. Каждое слово отдавалось глухой болью, напоминая о потерях, которые преследовали не только их, но и многих других. Винделор знал, что в этом жестоком мире смерть стала обыденностью, но, несмотря на это, не оставлял надежды на иное будущее.
Когда в воздухе разнёсся аппетитный аромат супа, Винделор аккуратно сложил документы в сумку и присел рядом с Илаем и Мирой, почувствовав, что пришло время отдохнуть. Он уже представлял, как тепло чашки согреет его руки, а огонь — уставшее тело, когда произнёс:
— Я предлагаю отправиться в город Саймона, — его голос звучал твёрдо. — По его рассказам, это неплохое место. Там вы сможете найти покой и устроиться.
Илай взглянул на него с тяжёлым, задумчивым выражением, словно пытался разглядеть скрытый смысл в его словах. Однако он ничего не сказал, спрятав свои мысли за молчанием. Винделор понимал, что его идея вызвала сомнения, но верил, что этот путь будет для них лучшим.