Глава 1. Часть 1: "Город безымянных"
«Каждый из нас способен на многое, пока не окажется
в безопасности».
— Слепая сирота из Наземного города.
Ночь. Виртуальный таймер интерфейса показывал отметку в двести три дня.
Парень закрыл статус персонажа: глазами смахнул тот в сторону. Усмехнулся. Из рваной раны на животе медленно вытекала кровь. Стоило только положить на нее руку, как начала густой жидкостью просачиваться сквозь пальцы. Медленно, неспешно растекалась по отполированному полу.
Над сидящей фигурой склонялся громадный зверь. Скаля пасть, тот утробно рычал, близясь мордой все ниже. Желтые, длинные клыки, взъерошенная и жесткая шерсть, облезшая в некоторых местах. Бугры напряженных мышц. И бесчисленное количество порезов, сочащихся зеленой кровью.
— Последняя жизнь, - обреченно прошептал игрок. – Чертов Зендэ. Надеюсь, ты сгинешь в пучине страданий!
Глаза снова устремились вглубь интерфейса, вызывая статус персонажа. Затем взгляд устало упал на количество суток. Цифра сдвинулась. Вместе с полночью наступил и двести четвертый день.
Зверь шире раскрыл пасть. В тот же момент нестерпимо защипало глаза и нос от смрадного дыхания. Краем глаза парень видел кляксы крови, украшающие белоснежные стены коридора, и трупы. Слишком много трупов. Он – последний выживший из всей экспедиции.
Было глупым решением делать вылазку на поверхность.
Вдруг, время замедлилось, останавливая свой неспешный ход.
— Да, - отозвался закадровый голос, - это я. Как докатился до такой жизни? Что ж. – Тяжелый вздох прервал его на пару секунд. – Моя история полна неприятностей и гадких поступков. Этот один из них и, думаю, последний. За все время встретил на пути целое множество пороков, но, - слегка улыбнулся, - хороших, теплых моментов - точно не меньше. Я был рад прожить именно такую жизнь. Хотя, кто знает, быть может, еще выпадет возможность увидеть солнечные лучи и коснуться звезд. Но как все начиналось? Ты ведь… - замялся голос. – Ведь за этим здесь?
Пятью месяцами ранее.
Планета Земля. Далекое будущее.
Город не просто так славился громким названием. Каждый житель был пронумерован вживленным в мозг чипом. Порой называть друг друга по присвоенному коду было очень долго, отчего люди попросту отказались от такой затеи. Теперь все здесь безымянные.
Но были избранные. Места листовок с их именами знал каждый. Наизусть. Однако они не обладали сверхчеловеческой силой или не ходили сквозь стены. Наоборот. Это были обычные люди. Но что их делало настолько опасными?
— А он что? – без стеснения заржал двухметровый амбал.
— Сказал, что не будет оплачивать, и оставил их в качестве выкупа за себя. Бедные. Весь день сидели…
Парень, на вид двадцати лет, прошел мимо столика с подвыпившими гостями. Двигался неспешно. Глазами все время осматривался из-под натянутого капюшона. Заведение, в которое тот зашел, не славилось хорошей репутацией. Но у юного преступника не было другого выбора: он должен выполнить заказ.
Руки держал в карманах куртки. Не хотел показывать татуировок, ведь за его голову положена неплохая награда в ближайших секторах.
Пьяный постоялец развернулся за столом и выставил ногу в проходе.
— Упс, - он скривился в притворном извинении.
Парень остановился. Смотреть в сторону провокатора не стал. Сильнее опустил голову, отчего тень от капюшона скрыла даже рот.
— Заведение у нас, - продолжил мужчина, - очень приличное. А тут такой, как ты, всю атмос… - запнулся. - Атмосф…
— Атмосферу, - подсказал рядом сидящий.
— Вот ее! Ее ты портишь, понимаешь?
Он убрал подножку и медленно поднялся. Ростом мужчина был на голову выше щуплого парня. Деревянные доски скрипнули под весом.
— Плати, если не хочешь, чтобы мы тебя вышвырнули.
Амбал растянул хитрый оскал. Склонился ближе. Нос защипало от недельного перегара.
Чтобы мужчина не увидел скрытое за капюшоном лицо, парень поспешно пошарил рукой в кармане. Достал из куртки пару монет и с силой толкнул постояльца в грудь.
Монетки со звоном застучали о деревянный пол, а пьяный мужчина прогнулся в спине, сделал шаг назад и споткнулся о вторую ногу. Он грузно упал обратно на стул, и под тяжестью одна из ножек слегка треснула.
Парень молча продолжил идти. Амбал ошарашенно смотрел ему в спину пьяными глазами. Не знал, что делать, так что просто продолжал сидеть. Впервые он испытал к себе такое «неуважительное» - исходя из его мыслей – отношение. Запоздало объяла злость. Остальные гости заведения продолжали галдеть и веселиться, никто не обратил внимания на маленькую стычку.