— В памяти найдено, - наконец отозвался роботизированный голос, - пятьдесят тысяч тридцать семь воспоминаний о полетах. Это на сорок тысяч больше, чем остальные Ваши желания. Инициализация.
Каскад воспоминаний схлынул в ту же секунду, оставляя парня вновь один на один с горящей красными оттенками кнопкой «играть». Космос вокруг чуть тускнел со временем. «Оно копалось в моей голове?» - раздраженно подумал парень.
— Игровой статус найден. Статус: парящие острова. Создание игрового аватара.
Космос медленно сменился чернотой. Ничего, кроме надписи про игровой мир и красной кнопки, не осталось. Под ногами все отчетливее ощущалась твердость пола.
— Создание игрового аватара завершено.
Кнопка «играть» загорелась зеленым, однако парень не успел и ничего подумать, как ноги ощутили твердость, а все вокруг закружилось.
Белый свет ослепил на время парня. А привыкшие к невесомости ноги чуть покосились на твердой поверхности. Но невидимая сила не дала упасть. Открыв чуть болящие из-за яркого света глаза, уставился перед собой. Вблизи молча висели надписи: «Выберите игровой класс» и «Напишите Ваше имя персонажа».
Классов было много. Пожалуй, парень бы долго мог выбирать, но в глаза бросились несколько знакомых: стрелок, гладиатор, щитовик. Среди же остальных не знал ни одного, а описания к каждому не было. Приходилось догадываться лишь по названиям. Однако в самом конце длинного списка парень глазами наткнулся на «жнеца».
— Звучит, - прошептал вслух, - довольно угрожающе. Я и умею, что только стрелять, так что логично было бы взять класс стрелка. Но раз это другая жизнь…
Парень задумался. Выбор был сложным. Мог бы выбрать привычный и знакомый класс. Стрелять он учился еще с детства. Но и загадочный класс привлекал внимание. О нем даже на уровне легенд и слухов не говорили.
Парень слышал практически про каждый из тех, что были представлены в списке, но с некоторыми названия сталкивался впервые. В их числе – жнец. «Может ли это быть редким классом? - подумал. – А если ошибусь с выбором? Вряд ли мне дадут сменить класс, а ведь мне еще жить в этом мире. Раз я умер, - вспомнился болезненный расстрел в спину, - то и надежды на возвращение глупо питать. Я здесь навсегда. И сейчас от выбора зависит моя дальнейшая жизнь». В сомнениях парень раз за разом поднимался глазами к «стрелку» и обратно – к « жнецу».
Прикусив губу, он решительно ткнул пальцем в сторону второго.
— Класс «жнец» выбран. Имя Вашего персонажа?
— Дэндаль, - вспомнил парень последний разговор с «человеком в черной шляпе».
«Назвался именем бога удачи. - мысленно усмехнулся. – Может, мне это хоть как-то поможет в новой жизни».
— Добро пожаловать в мир Виндэриума, Дэндаль!
В этот раз голос не звучал роботизированно. Был вполне человеческим, радостным за нового игрока виртуального мира.
«Теперь у меня есть имя».
Картинка вокруг вновь завертелась. Парню казалось, что в недавней комнате было светло, однако ошибся. В раскрытые глаза ударило настолько ярким светом, что они заслезились, ноги подогнулись и под тяжестью навалившейся слабости рухнул на мощеную камнем дорогу.
Звуки вокруг, запахи – все это сильно дезориентировало Дэндаля. К горлу подступила тошнота, голова закружилась от обилия кислорода в воздухе. Парень не привык к такому свежему воздуху. Легкие словно отказывались впускать лишний кислород, обжигаясь изнутри нестерпимой болью.
Он медленно взялся за голову. Звуков вокруг было слишком много. Непривычно для жителя с нижних ярусов. Виски начинали пульсировать, к горлу все настойчивее подкатывался ком тошноты. Вместе с тем распирало от массива эмоций.
Но это было лишь началом.
Удар. Тело парня по инерции прокатилось боком и спиной впечаталось во что-то твердое. Глаза открыть не мог. С механическими никогда не было проблем в перепадах света. Здесь же он в полной мере ощутил на себе подобное.
Дэндаль поджал к груди колени и съежился на боку. Нестерпимая боль обжигала каждую клеточку тела. Кислород разливался по венам. Легкие медленно приходили в норму, раскрываясь все сильнее и впуская больше воздуха. Тошноту парень изо всех сил сдерживал. Глаза тоже начинали все меньше болеть. И только голова раскалывалась от количества шума, как и раньше.
Продолжалось это мучительно долгие часы. Все время парень корчился от боли и неприятных ощущений. Пару раз открывал глаза, но из-за того, как сильно те слезились, ничего рассмотреть не мог.
— Эй! – кричали на ухо. – Слышишь? Эй, вставай, придурок!
Удар. И вновь все тело охватила вспышка боли. Голос незнакомца звучал отдаленно, словно за пару километров. От нового удара только усмирившаяся тошнота вновь подступила к горлу. В этот раз Дэндаль не смог сдержаться. Послышался приглушенный из-за свиста в ушах смех.