Девушка повернулась к воздушной флотилии. Готовые к вылету корабли разгоняли рев моторов. Боевая шеренга наполнялась оглушительным гулом, заглушая крики солдат. Лилинуэр молча около минуты. Затем повернулась обратно к старику.
— Вижу только темноту. Я слепая, ты забыл?
Старик рассмеялся. Девушка улыбнулась в ответ и чуть опустила голову. Уперлась завязанными глазами, откуда слышала треск костра. Аккуратно протянула руки к обжигающему пламени.
— Но если серьезно, - продолжила, слыша стихающий смех, - то я боюсь. Ты единственный, кому могу рассказать об этом. Там, - кивнула в сторону флотилии, - тысячи людей, готовых расстаться со своей жизнью в будущей войне. А я – нет. Мне страшно умирать. Особенно страшно, когда понимаю, что всего две жизни отделяют меня от полного забвения.
Смех старика окончательно стих. В воздухе повисло небольшое напряжение.
— Лететь в сторону Парящих облаков, чтобы уничтожить тех, кто там живет. Но зачем? Что они плохого сделали людям с поверхности? Не думаю, что они были обязаны делиться с нами ресурсами просто так. Просто потому, что мы голодаем. Это было бы противной жалостью с их стороны. Словно отсыпали бы корм для мяукающих котят. Как унизительно.
Глава 8. Часть 2: "За столицу!"
Девушка тяжело вздохнула.
— Я лечу не ради войны. Не знаю, за что сражается этот сброд варваров, но мне нужны деньги. Без них мы не проживем, понимаешь? И ты – тоже. Твои лекарства стоят больших денег. И делают их только наверху. Черт возьми, я же так стараюсь, так почему так сложно сказать мне «спасибо тебе за то, что рискуешь своей жизнью»? Ответь, старик!
Но он молчал. Из-за слепоты Лилинуэр не могла увидеть эмоции, которые отпечатались на его лице, но могла почувствовать. И это был стыд.
— Прости. Но я не могу тебе такого сказать.
Девушка резко встала.
— Тебе трудно?!
— Да. Трудно обязывать тебя рисковать собой. Я не хочу умирать. Никто не хочет. Но сказать тебе спасибо не могу ровно так же, как не могу спать с мыслью, что ради моего лишнего года ты так рискуешь. Ты не должна. И я не хочу, чтобы ты это делала.
Вдруг, девушка почувствовала, как старик тоже поднялся и, подойдя, крепко обнял. Ростом Лилинуэр была чуть ниже. Положила на плечо подбородок. Обняла в ответ. Злость быстро прошла, даже не успев разгореться от несправедливого, как казалось, отношения.
— Прости.
— Тебе не за что извиняться, глупая, - беззлобно ответил старик.
Лили улыбнулась. В прошлой жизни родители не были к ней так добры, как простой набор игрового кода, вписанный в виртуальный мир. Девушка понимала, что рискует жизнью ради символов, игровой модели, со сложным искусственным интеллектом. Но не могла ничего с собой поделать. Не могла относиться к старику, как к программе.
Вдалеке двигатели взревели сильнее прежнего.
Девушка отпрянула от объятий и улыбнулась пошире.
— Не вешай нос! – произнесла радостно. – Вернусь живой и с мешками монет.
— Береги себя.
Лилинуэр коротко кивнула. Ощупала тело ладонями, проверяя экипировку, и только потом вспомнила посмотреть в статус персонажа. Мысленно вызвала список. Он всплыл в сознании.
Аккуратно двинулась в сторону воздушной флотилии.
«Имя: Лилинуэр. Возраст: 19 лет. Раса: Ушоги. Класс: Смешанный: слепой монах, ассасин. Напоминаем, что редкость Вашего класса превышает «эпический», поэтому будет навсегда скрыт от глаз игровых персонажей. Чтобы открыть доступ, зайдите в настройки».
Девушка скользнула мимо своих показателей и цифр характеристик, мимо умений, навыков – туда, где была показана информация об экипировке. Медленно, цепко прошлась по каждой букве. Убедилась, что боевая экипировка – а не для охоты на наземных монстров – надета. Смахнула в сторону статус.
До ушей все сильнее доносились рев двигателей. С ними смешивались крики тысяч, десятка тысяч глоток, готовых их же и порвать на предстоящей войне. «Интересно, а верхние жители уже знают, что мы собираемся напасть? В таком случае нам недолго…» - девушка мысленно притихла. Вспоминала слова, которые недавно сказала старику – «Лилинуэр вернется живой». Однако девушке все меньше в это верилось.
— Быстрее, мы уже взлетаем! – крикнули на ухо.
Подбежавший мужчина подхватил Лилинуэр под руку и потащил в сторону одной из «Багровых крепостей».
Гомон людей вблизи порой был даже громче дикого рева двигателей. Через несколько минут девушка почувствовала сталь опущенного подъема. Вбежала вместе с держащим под руку мужчиной. Несколько раз по плечу ударило тяжелым железом. Мужчина плохо закрепил на спине механическое оружие, потому оно при интенсивном беге болталось в стороны.