Через десяток минут под усиливающейся пьяный ржач, они вышли к раскинувшему палатки лагерю. Это было самое ровное место среди руин. Посередине же развели огромный костер, что ярким, высоким пламенем вздымался на пару метров. Свет от него Дэндаль заметил еще на подходе.
— Окрестности зачистили.
Из-за спины парня вышел один из сопровождавших его игроков.
Вытерев о боевую экипировку жирные пальцы, ему навстречу вышел довольно низкий, серебряновласый захватчик.
— Молодцы, - произнес, протягивая руку. – Трудностей не возникло?
Игрок с неохотой пожал чуть жирную от еды ладонь и помотал головой.
— Нет.
— А это кто?
Глаза парня и игрока с серебряными волосами встретились. Тот цепко пытался уловить, какие эмоции плещутся в голове Дэндаля. Однако парень не показывал ничего, помимо гордости и небольшого высокомерия – как и подобает основателю игры. «Все-таки, - подумал он, - не последний ведь человек в виртуальной реальности. Так что и вести себя подобная личность, думаю, должна именно так. Высокомерно, ибо стоит перед обычными игроками, но и с гордостью. Словно говоря: «Посмотрите! Это все, вокруг вас, создал именно я». Но почему не вижу доверия во взгляде?»
— Это? Где? – обернулся игрок. – А-а-а, - понимающе протянул. – Так это один из основателей игры. Он нам так сказал.
— И вы поверили?
Мужчина подозрительно сощурился.
— Так он крыс на нас натравил, - неуверенно ответил игрок.
— Крыс.
Серебряновласый хмыкнул.
И что-то в его голосе не нравилось Дэндалю. Дыхание сперло от ожидания. Мужчина же не спешил. Не отпуская рукопожатия с игроком, сверлил недоверчивым взглядом парня.
— Второй уровень, - протянул тот. – Натравил крыс.
Расслабив жирную от еды ладонь, выпустил руку и сделал пару шагов к замершему в гордой позе Дэндалю. Встал напротив. Практически вплотную. В нос ударили запахи жареного мяса, лука и непонятно чего еще. Остальные были не настолько резкими и различимыми.
— Сколько звезд на небе?
Поначалу парень удивленно раскрыл глаза. С пару секунд таким взглядом смотрел на серьезное лицо мужчины. И только потом, улыбнувшись, сдержался от громкого смеха. «А я считал, хотя бы он будет умнее остальных. Видимо, мне сильно повезло. Может, на поверхности там все такие «кладези знаний»? Ладно. Не до этого сейчас».
— Я не знаю, - спокойно ответил Дэндаль. – Много. Миллиарды. Может, больше. Триллионы. Никто не рисовал каждую звездочку отдельно, когда создавал игру. На это ушло бы слишком много времени.
Мужчина пожевал губу в размышлениях, но парень уже видел в глазах пляшущие огоньки доверия. Причем смешанно то было с жадностью. Как у трактирщика в последней встрече. «Сколько с того времени прошло? День? А уже столько изменилось за эти часы».
— Добро пожаловать! – вдруг, заулыбался мужчина.
Тот распахнул руки в объятиях. Однако парень выставил перед собой ладонь, упирая в грудь седовласого
— Без этого, - холодно ответил.
Мужчина – как заметил Дэндаль – искренне расстроился. Но парень и не думал менять своего решения.
— Я останусь на ночь у вас?
— Конечно! Конечно, для Вас подготовим все самое лучшее.
Огонек жадности заплясал с удвоенной силой. Дэндаль еще не понимал, что тот задумал, но по своему опыту точно знал, что ничего хорошего.
— Лили, - обратился тот к слепой девушке, - сходи за провиантом. Он находится… - замялся тот. – Да ты сама найдешь! Поспрашивай там у других. И принесешь к костру. Вы, - показал на игроков, сопровождавших парня, - предупредите остальных, что у нас важный гость. А я покажу тут все. Вы ночевать будете? В смысле спать. Вы же спите по ночам?
— Буду, - коротко ответил Дэндаль.
Радостный мужчина расплылся в улыбке еще сильнее.
— Хорошо, - закивал, - очень хорошо!
«У него все на лице написано. Скрывай лучше свои эмоции, может, тогда и не казался бы таким недалеким человеком», - с усмешкой подумал Дэндаль. Даже трактирщик был гораздо загадочнее, нежели этот наземный игрок. Слишком примитивное мышление.
Однако знал бы тогда Дэндаль, к чему приведет такая беспечность, точно не стал бы задерживаться в провонявшем мясом лагере.
Глава 12. Часть 3: "Ассасины".
— Пойдем!
Мужчина дождался, когда уйдут, кому поручил отдельные дела, и только потом повел парня по окрестностям. Единственными освещениями были огромный костер в центре и немного факелов.
— Тут у нас игроки… - махнул направо.