Однако Дэндаль не слушал. Все внимание было поглощено деталями. Порой слуха касались обрывки фраз, которые сверял с тем, что видел на самом деле. А вглядывался парень тщательно. Внутреннее ощущение опасности постоянно вопило по непонятным причинам.
Что-то было не так.
Парень заметил и пропавшие в тени глаз. За ним наблюдают. Или не за ним?
Следом они дошли до охраняемой зоны. Там стояли хмурые игроки. В их взглядах горел кровавый оскал. Сила игроков ощущалась даже на расстоянии.
Они молча провожали взглядом удаляющихся Дэндаля с мужчиной. Пару раз парень оглядывался. Игроки словно сверлили насквозь. Даже на большом отдалении не прекращали. И все не покидало чувство дежавю. Парень вспомнил, как точно так же проходил мимо механических торговцев на одном из балконных ярусов «кладези». Только в этот раз нестерпимое чувство опасности уже не просто вопило, оно царапало сознание. Пыталось сказать что-то важное.
— …веселиться. Вы с нами? – донесся обрывок фразы.
— Что?
Дэндаль повернулся к мужчине.
— Говорю, - повторил тот, - мы скоро отмечать будем победу, поставим знамя, а потом пойдем веселиться. Вы с нами?
Парень задумчиво обвел глазами место, куда пришли. Мужчина отвел в более темную часть лагеря. Свет доходил лениво, словно нехотя, тускло разгоняя ночной мрак. Где-то вдалеке заметил суетящуюся слепую девушку, а рядом – группу игроков, что сопровождали до лагеря. Заметил и остальных.
Каждый был чем-то занят, и все это напоминало муравейник, в котором без устали носятся занятые насекомые.
Лагерь был маленьким, оттого и все было в поле зрения. Любой, даже самый темный уголок можно было рассмотреть. Особенно с места Дэндаля. Стоял тот вместе с мужчиной на небольшой возвышенности – руинах, что обломками легли в форму плоского холма.
— Так что решили?
Голос серебряновласого был нетерпелив.
Разум так и вопил: «Не соглашайся». И стоило повернуть голову к мужчине, как ожидающих ответа глазах увидел: «Соглашайся!»
Желание отказаться забилось с новой силой. «Нет, - мысленно одернул себя, - хватит! Черт, да я все это провернул только для того, чтобы оказаться здесь. Для чего? Чтобы просто так уйти? Я не вижу другого выхода, нежели улететь с захватчиками на боевом транспорте. По той массивной цепи не спуститься, канализации все завалены, а других выходов я не вижу. Рано или поздно сдохну здесь от нехватки еды и воды. И все из-за чего? Из-за того, что стало некомфортно от взглядов? Нет. Я не умру. Ни здесь, ни с ними. Нигде».
— Да, с вами, - решительно ответил.
Мужчина обрадовался и вновь полез обниматься.
Однако Дэндаль, как раньше, упер выставленную ладонь тому в грудь. Отрицательно помотал головой.
Серебряновласый пожал плечами. Выражение лица так и сквозило фразой «стоило попробовать». Он отошел и кивнул в сторону высокого костра.
Парень развернулся и вместе с мужчиной пошли к начинающемуся празднованию. «Я, - подумал Дэндаль, - не умру больше. Прошлая жизнь стала для меня уроком. Больше ни на секунду не расслаблюсь. Никогда».
Однако перед глазами в противоречие таким мыслям вспыхнула картинка воспоминаний, как Киелла пронзает наивное тело кинжалом.
Помотал головой. Прогнал насмехающееся над ним воспоминание. «За всем не уследишь», - словно в оправдание подумал Дэндаль. И резко замедлил шаг, когда до костра оставалось пару метров. «А если и сейчас не услежу?»
Дэндаль еще немного помедлил под непонимающим взглядом мужчины и заинтересованным – слепой девушки. Она ощущала, как от фигуры парня исходят пласты различных эмоций.
Парень решительно преодолел последние метры и сел рядом с ожидающим мужчиной. С той секунды пути назад уже не было.
— Выпьем за нашу победу!
— Выпьем! – подняли игроки кружки с пенным напитком.
В то же время.
Место: то же самое – лагерь наземных захватчиков.
Выйдя из невидимости, один из ассасинов присел на край разрушенного здания. Повернулся к отдаленному празднованию, скривился.
Над головой алыми буквами пестрело имя: «Зендэ О’Герли». В прошлой жизни за его голову была положена солидная награда, но в этом – все иначе. Теперь он выполняет грязную работенку.
Зендэ – имперский охотник за головами. Его имя знают даже младенцы.
Маска скрывала лицо. Эмоций видно не было.
Напарник был в аналогичной экипировке. Однако за время, что друг с другом работали, начали понимать и без всяких слов или видимой мимики. Переглянулись. Молча. Все происходило чуть ли не в гробовой тишине. Ее нарушали лишь отдаленные крики радостных игроков.
Зендэ кивнул напарнику, и тот достал из инвентаря неровной формы амулет. Сжал в ладони. Предмет рассыпался на белоснежные хлопья, те проскользнули сквозь пальцы и, медленно паря, бесшумно растворились на ботинках.