Евреи, в свою очередь, тоже стали создавать комитеты в защиту Стены Плача и устраивать там молодежные демонстрации.
Очень активен (и тогда и позже) был «Бейтар» — молодежная организация ревизионистов, основанная в Риге в конце 1923 года. Тогда Латвия была независимой. «Бейтар» — это аббревиатура слов «Брит Иосиф Трумпельдор». Вообще-то Жаботинский мечтал о надпартийной сионистской молодежной организации. Но в реальности все течения в сионизме старались завести свой «комсомол», и «Бейтар» стал правой молодежной организацией.
Впрочем, в демонстрациях в защиту Стены Плача участвовали не только бейтаровцы, но и другие евреи.
Итак, противостояние нарастало. Кроме того, британские власти вели себя пассивно и недружественно по отношению к евреям, поэтому арабы решили, что их час настал. Понимали серьезность ситуации и евреи, что привело к созданию разведки в «Хагане». Выяснилось, что еще немногочисленные в то время у нас восточные евреи — просто клад для разведки. Внешне похожие на арабов, хорошо знавшие язык, они легко проникали всюду. Впрочем, тогда это было значительно легче, чем сегодня. Все самое важное открыто обсуждалось арабами в мечети Омара; у них ведь тоже еще недоставало опыта. Одним словом, «Хагана» готовилась к вооруженной борьбе. Но сил было недостаточно.
Глава 27
«Летучие группы»
Надо отдать должное, муфтий был отнюдь не глупым человеком. Иные утверждали даже о его гипнотической способности воздействовать на людей. И он сумел-таки «завести» арабов, хотя предпочитал оставаться в тени. В середине августа 1929 года среди арабов распространился слух, что муфтий приказал в ближайшую пятницу собраться в Иерусалиме и бить евреев. Письменного или печатного приказа он не издавал, понимая, что потом придется объясняться с англичанами. Устная пропаганда действовала ничуть не хуже, чем письменные распоряжения.
И вот в пятницу 23 августа 1929 года толпы мужчин-арабов собрались на Храмовой горе, прихватив с собой ножи и дубины. В мастерских арабских кварталов срочно изготавливали холодное оружие. В полдень начались столкновения — как в центре, со стороны Храмовой горы, так и на окраинах, в окрестных арабских деревнях, где у арабов имелись и винтовки.
В начале толпа погромщиков, выйдя из Старого города, овладела небольшим еврейским кварталом у Шхемских ворот (снаружи от стен), построенном в конце XIX века евреями из Грузии. Его обитатели всегда мирно жили с арабскими соседями и не ждали беды. Зверски убив там человек 20, в основном женщин и детей (мужчины были на работе), арабы двинулись к большому кварталу ультрарелигиозных евреев Меа Шеарим. Но были встречены «Хаганой» и обращены в бегство.
Надо отдать должное нескольким влиятельным мусульманам. Они храбро пытались остановить беснующуюся толпу. Но не сумели. Надо отдать должное и Хагане — ей, среди прочего, пришлось сдерживать мстительную ярость грузинских евреев, предотвращая убийство арабских женщин и детей в Иерусалиме.
На сей раз в еврейском квартале Старого города (внутри стен) собралось даже слишком много бойцов «Хаганы». В ходе волнений пришлось перебросить часть из них в Новый город. На следующий день уже полыхали Яффо, Тель-Авив, Хайфа и другие места. Власти, как всегда, оказались не готовы. Даже сам губернатор был в отпуске.
Полиция в Иерусалиме была малочисленна, а регулярных войск не было вовсе. Власти обратились за помощью к британским гражданам, паломникам и туристам. Явилось 170 человек, многие со своими машинами, потому что и машин у полиции явно не хватало. Среди них отличилась группа оксфордских студентов-теологов — 28 человек. Один из них тогда был тяжело ранен, но выжил. Видимо, с отчаяния дали оружие даже 40 евреям — бывшим бойцам Еврейского полка. Но главную силу составляла «Хагана». Повсюду были небольшие, состоящие из 4–5 человек посты «Хаганы», вызывавшие в случае нужды подмогу — летучую группу на автомобиле в составе 4–5 человек. Штаб «Хаганы» находился в муниципалитете. В центре города евреи оказались вооружены лучше арабов и без колебаний пускали в ход пистолеты и гранаты. При приближении британской полиции оружие прятали. Но у бедуинов, нападавших на окраины города, тоже были ружья. Труднее всего было защищать небольшие изолированные кварталы. Английская полиция в некоторых случаях даже эвакуировала их обитателей. Случались и аресты бойцов «Хаганы». Но в целом евреи сражались хорошо. Рав Кук разрешил все, что необходимо для обороны, делать и в субботу.