Останавливаюсь я на этом вот почему. Героем того прорыва стал британский офицер по имени Дов Коган (в ивритской традиции Коэн). И был он не просто еврей, а еврей из Земли Израильской. Потом он еще воевал и вернулся к нам из Европы, «покрытый славой и орденами», стал командиром в «Эцеле», начал борьбу с англичанами. У нас он был тогда известен под конспиративной кличкой «Шимшон». Ирония судьбы — верховным комиссаром (губернатором) в Иерусалиме был тогда генерал Канингхем. Этот генерал отличился в Эфиопии, правда, не под Кереном. Его войска там наступали с юга, их ядро составляли южноафриканцы.
Так вот, 4 мая 1947 года «Эцель» под командованием Шимшона совершил невероятный подвиг, взяв крепость-тюрьму Акко и освободив заключенных. Это было наше «взятие Бастилии». В том бою Коган погиб.
Глава 112
Победа над итальянцами
В апреле 1941 года главные цели кампании в Восточной Африке были достигнуты. Красное море перешло под полный контроль англичан. Рузвельт разрешил американским кораблям плавать в Суэц. (Америка была еще нейтральной и ее корабли не входили в зону военных действий). Снабжение британских войск на Ближнем Востоке шло теперь вокруг Африки и успехи гитлеровцев на Средиземном море ничего тут изменить не могли. Мешали только немецкие подводные лодки в Атлантике.
Важной была и открывшаяся (или по меньшей мере возросшая) возможность ремонта британских кораблей в США — британские верфи были перегружены. Большие английские военные корабли, получившие тяжелые повреждения в боях в восточном Средиземноморье (обычно от действий авиации или подводных лодок), могли теперь отправляться на ремонт в Америку. Провести серьезные работы на месте было невозможно — не было технической базы и была угроза германских бомбардировок. Поврежденные корабли кое-как подлатывали, затем осторожно проводили через Суэцкий канал (немецкая авиация с Додеканеса пыталась его минировать) в Красное море, перешедшее под полный контроль англичан. Оттуда корабль шел в Индийский океан и, обогнув Африку, плыл через Атлантику в США. На капитальный ремонт. Путь был, конечно, дальний, зато до вступления Америки в войну почти безопасный — немецкие подводные лодки ещё не действовали у атлантического побережья США.
Но этим путём пользовались и после декабря 1941 года (т. е. после вступления в войну США) — Средиземное море до весны 1943 года было фактически непроходимо для крупных кораблей союзников.
У партнеров Муссолини по оси Берлин-Рим-Токио будут, в дальнейшем, серьёзные основания пожалеть о крахе Итальянской Восточной Африки. Когда началась война Гитлера с СССР, военные грузы пошли в Россию также и вокруг Африки. Дальше их везли по суше через Иран. И значение этого пути возрастало по мере того, как удавалось расширить пропускную способность иранских дорог. Вокруг Африки шло и снабжение английских войск противостоявших японцам.
В Атлантике энергично действовали германские подводные лодки, доходившие до Кейптауна. Но далее к востоку их действия затруднялись удаленностью от мест базирования. А с весны 1943 года в связи с улучшением для союзников обстановки на Средиземном море (итало-германские войска были выбиты из Северной Африки) грузы в Иран и Индию пошли через Суэцкий канал. Уже одно только сокращение пути стало даром Неба для перегруженного и ослабленного потерями английского флота (военного и торгового). Возросла и безопасность.
Понятно, как жалели тогда немцы и японцы об отсутствии баз на Красном море и Африканском Роге. (Т. е. на западе Индийского океана.) В 1943 году в оккупированной японцами Малае немцы организовали базу для своих подводных лодок. Но и оттуда путь к Красному морю и Персидскому заливу не близкий — через весь Индийский океан.
Столица Эфиопии Аддис-Абеба была освобождена. Остатки итальянских войск отходили на север, где рассчитывали отсидеться в горных районах. Отступили они и из Годжама. 5 мая 1941 года император торжественно возвратился в свою столицу, которую покинул 5 лет назад. Сидя верхом на лошади, Вингейт возглавлял колонну эфиопских войск. И еще одну радость испытал он тогда: в Эфиопию по его рекомендации были направлены врачи — евреи с Земли Израильской (22 человека). Теперь они встретились и вместе праздновали пасхальный седер по всем правилам еврейской религиозной церемонии.