Вскоре я вышла на открытую площадку. Она была похожа на большой коридор с лестницей, которая вела далеко вниз. На нижней площадке виднелось что-то большое – оно было окутано лианами, но сиреневый свет всё же пробивался сквозь них. Кажется, оно пульсирует и излучает какое-то непонятное тепло и спокойствие.
Я осмотрела лестницу и приняла решение, что мне нужно спуститься и изучить то, что находиться за лианами. Скорее всего, это именно то, что мне нужно. Если это действительно так, то профессор был прав, и я с легкостью справилась со своей задачей.
Я медленно стала спускаться по лестнице, которая шла под большим углом. Преодолевая каждый проем, который заканчивался небольшой платформой с огромным количеством растений и каких-то камней с непонятными символами, я останавливалась и отдыхала несколько минут, осматривая всё, что находилось рядом со мной. Пройдя несколько проемов, я осознала, что наверх подняться уже не смогу – тёмная пелена, словно туман, окутывала верхнюю часть лестницы и всё, что было выше. Из-за этой пелены я приняла решение не задерживаться на платформах, а идти быстрее, чтобы достичь пола. Мне казалось, что этот туман не останавливается, а медленно поглощает всё больше и больше пространства.
Мне потребовалось много времени и сил, чтобы добраться до последнего этажа и увидеть лианы прямо перед глазами.
- Еще и шипы?! Да вы издеваетесь! – На моих глазах выступили слезы, но я со злобой смахнула их.
Лианы медленно покачивались, а шипы то появлялись, то скрывались в толстом стебле. Мне казалось, что это вовсе не лианы, а некое существо, которое окутывает что-то и охраняет. Я протянула руку, пытаясь ощупать стебель лианы, но он уклонился от моей руки и оцарапал пальцы. Из ран сразу проступили алые капли, а я от обиды прикусила губу. Нужно как-то проникнуть внутрь, но как пройти сквозь эти опасные лианы?
Первое, что пришло в голову – обойти и посмотреть, есть ли какие-то пустоты в этом «змеином» комке. Вся комната, в которой я сейчас находилась, была заполнена только лианами.
- Это похоже на сердце… - Я остановилась и удивилась от того, что эта мысль действительно была похожа на правду. – Поэтому лианы не дают проникнуть внутрь…
Я прошла половину пути и заметила, что с задней стороны есть пустота, которая даст мне возможность пройти внутрь. Медленными шажками я шла к центру и свет, который исходил оттуда, становился всё ярче, а пульсация будто бы проникала в мое тело. Чем ближе я становилась к центру, тем живее лианы шевелились и пытались оцарапать меня. Несколько раз им это удалось, и я получила несколько царапин на лице, ногах и руках. Но останавливаться я не собиралась, поэтому уверенно и настойчиво продолжала свой путь.
В центре клубка с лианами находился большой кокон, который и источал яркий свет. Я ощупала кокон руками – он был твердым и влажным, а свечение будто грело моё тело. Внезапно я ощутила неприятное прикосновение к ноге, а мгновение спустя я уже висела кверху ногами над этим самым коконом. Собравшись с мыслями, я осмотрела то, что меня держало. Это была лиана, которая, воспользовавшись моей невнимательностью, решила атаковать инородное существо и защитить кокон.
Что же мне теперь делать? Руками оторвать лиану я не смогу, а острого у меня ничего нет…
Я потянулась к ноге и постаралась отцепить от себя лиану, которая от моих попыток только сильнее сжала мне ногу.
- Ай! – Из глаз брызнули слёзы.
На какое-то время я поддалась эмоциям и выпустила всю обиду и боль, что держала внутри.
- Ну всё. Теперь нужно думать, как выбраться отсюда. – Я осмотрела то, что находилось подо мной, и обнаружила, что одна из лиан в какой-то момент времени находится прямо рядом со мной. Если я подтянусь, смогу достать ее и постараться притянуть себя к земле. – Осталось выбрать подходящий момент и схватить эту змею! – Я начала раскачиваться и подготавливать себя к тому, что мне придется хватать лиану, а это значит, что она может поранить меня.
Всё складывалось просто замечательно: я раскачалась так, как было необходимо, а лиана в это время стала подниматься в мою сторону. Еще чуть-чуть и я смогу схватить эту спасательную лиану. Вытянув руки, я постаралась обхватить стебель, но ничего не вышло. Тогда я еще сильнее раскачалась и вытянула всё свое тело. Именно этого мне не хватило в первый раз.
Почувствовав руками прохладу, я выдохнула с облегчением. Теперь осталось только подтянуть всё своё тело к земле, а это не так просто, как казалось в самом начале. Будто прочитав мои мысли, лиана стала извиваться в моих руках, стараясь вырваться.