Гаунт кивает, как будто это что-то значит. Милитарум и Администратум говорят на разных языках.
— Проверка безопасности во всех других офисах, — говорит Гаунт.
— Так было проинструктировано, сэр, — говорит помощник.
— Но она сделана? — говорит Гаунт.
Планшет помощника не говорит ему об этом, поэтому он кивает и выходит, чтобы проверить. Воздух в офисе пронизан недвижимым дымом. Здесь ореол из запекшейся крови, черной, как поджаренная патока, покрывающей остатки рабочего стола, пол, стены и книжные полки, потолок. Несколько потолочных плиток, выжженных, начинают отваливаться. Гаунт смотрит на Танитского санитара у двери. Чайкер принес мешок для тела. Нет ничего, что положить в него.
Гаунт снова выглядывает из окна. Наступают сумерки. Далеко внизу, у невозможного восхождения, он может видеть фигуры на улице, освещенные фарами грузовиков и транспортников Милитарума.
Климатическое устройство пыхтит, шумит, и отключается, всасывая свою собственную охлаждающую жидкость. Внезапное отсутствие шума подавляет. Не остается ничего, кроме приглушенной волны городского шума, и жужжания мух. Тотчас приходит неподвижное тепло. Гаунт чувствует, как на спине появляется пот до того, как он даже выходит из комнаты.
Рядовой Раглон следует за ним вниз по лестнице.
— Это сколько? Шесть?
— Восемь, сэр, — отвечает Раглон, консультируясь со своим планшетом. Это не тонкий стальной планшет, как у помощника. Он образца для Милитарума, прочный, с вулканизированным покрытием для переноски в поле. Он медленный, возможно, тормозной. Или, возможно, такой Раглон. Он еще не научился им пользоваться.
— Я думал, что было шесть, — говорит Гаунт. Они пошли по лестнице, потому что лифты здания были заблокированы на время прочесывания. Красные аварийные огни ожили, благодаря тумблерам, сотрясшимся от взрыва. Раглон пытается идти и работать.
— Шесть за последние двенадцать дней, — говорит Гаунт.
— Ох, да, — говорит Раглон. — Да, шесть, за этот период. Двое других, но в конце прошлого месяца.
Гаунт останавливается, поворачивается, берет планшет у Раглона. Он быстро тычет пальцем по поверхности, закрывая блоки данных.
— Очисть суб-панели, — говорит он. Он пользовался планшетами с начала своей карьеры. — Видишь? Это и это? Это авто-архивы, и ты можешь вызвать их вот этим значком. Если ты очистишь их, будет больше доступной когитационной мощи для текущей работы. — Он отдает планшет.
— Спасибо, сэр, — говорит Раглон. Он не заметил значок. Никто даже не сказал ему о значке. Он работал в качестве адъютанта полковника-комиссара уже три недели, после Косдорфа. Раглон надеется, что это долго не продлится. Он – связист. У него есть соответствующая нашивка на рукаве. Он прошел базовую подготовку для работы с передатчиками и коммуникационными операциями, а не с такими обязанностями.
Это должен был быть Клюгган.
— Значит, шесть, — говорит Гаунт. Он снова начинает идти, быстро шагая по лестнице. — Всего, восемь. Это после обеспечения безопасности. Все – второстепенные, нижние чины Администратума.
— Да, сэр, — говорит Раглон. — Кроме одного. Один был местным сборщиком десятины, прикомандированным к оккупационному совету. — Раглон помнит это. У него нет времени проверить это. Но, он совершенно уверен.
— Б.Р.Е. Литусцев несло ответственность за безопасность этого здания, — говорит Гаунт. Больше утверждение, чем вопрос.
— Да, сэр. Вы хотите проверить это?
— Я хочу поговорить с их командующим офицером, определенно. Я хочу, чтобы опросили часовых. Мне нужно просмотреть порядок проведения действий, и взглянуть на любые записи камер безопасности. Назначь мне встречу с их командующим офицером.
Раглон останавливается, концентрируясь на планшете.
Гаунт останавливается, и смотрит назад на него. — Ты можешь назначить это с помощью приложения для сообщений Милитарума, — говорит он.
— Да, — говорит Раглон, открывая суб-панель по ошибке.
Гаунт слегка рассерживается.
— Я просто пошлю курьера, Раффлан, — говорит он, и снова начинает идти.
— Раглон, сэр, — говорит Раглон.
— Что?
— Я – Раглон, сэр.
Гаунт обдумывает это, кивает.
— Точно, — говорит он. Он, обычно, хорошо запоминает имена. Раглон, Раффлан. Оба – связисты. Легко.
Раглон мешкает секунду, затем следует за ним. Это не в первый раз. Это так, словно все они выглядят одинаково. Все Танитцы. Все пехотинцы, взаимозаменяемые. Гаунт достаточно хорошо помнит Клюггана, потому что он упоминает его время от времени, но это ни для кого не хорошо, потому что Клюгган погиб в Волтисе. Это имя Гаунт должен стереть. Больше доступной когитационной мощи для текущей работы. Ощущение такое, что они должны умереть, прежде чем их запомнят.