И как удачно, что Невилл женится на кузине Тамсин. Это облегчает задачу.
Вампира вовсе не волновал интерес девушки к Джайлзу, это ее личная проблема. Для Ноа главное — получить свое.
- Сделка. Я помогу тебе получить его, - Ноа указал взглядом на Джайлза, - а ты мне дашь то, чего хочу я.
Ноа совершенно не волновался по этому поводу. Он готов был сказать все, что угодно, лишь бы вновь увидеть Тамсин. Ничего серьезного.
Тамсин нахмурилась. Неужели инъекции для блокировки мыслей не действуют? Или Ноа — Потомок, и для него ничего не стоит обойти эти ограничения?
- Какие условия? - спокойно спросила Тамсин. Это ведь просто игра? Глупости. Она никогда всерьез не подумала бы ограничивать волю Джайлза.
Глоток вина. Глоток скотча.
- Обсудим. В будущую субботу в "Tai Hoo”.
Неожиданно Тамсин улыбнулась — мягко и нежно.
- Хочешь поиграть?
Ноа окинул девушку взглядом. Неожиданный ответ. Тамсин явно не робкого десятка, и это возбуждало.
- Был бы не против.
Тамсин встала со стула и с бокалом в руке подошла к вампиру вплотную. Подняв руку, она вылила вино на Ноа.
- Я подумаю, - прошептала девушка Ноа на ухо Ноа, прежде чем уйти.
Вампир оскалился, демонстрируя клыки. Не такой реакции ожидала Тамсин.
- Думай быстрее.
Ноа схватил ладонь девушки. Склонившись, коснулся языком испачканных вином пальцев.
***
Прошло уже три дня после помолвки Мориса и Морган, а я никак не могла избавиться от воспоминаний о встрече с вампиром. Это было странно, потому как до сего момента все мои мысли занимали лишь музыка — и Джайлз Аббас.
Спокойствие Джайлза, его хищная сила — это так правильно, это по мне. И уж конечно, после того, как я смогла увидеть его вживую, а не только на страницах "Forbes”, я должна была бы предаваться
мечтам исключительно о своем герое, но нечеловеческие глаза Ноа не давали мне покоя. И его мускулы под бронзовой кожей… Наверное, в последнее время я слишком много играла Дебюсси — ничем иным свою повышенную чувственность объяснить не могу.
И еще это его предложение. Сделка. На пути к тому уровню мастерства, который есть сейчас, я преодолела многое: усталость, неудачи, боль в связках. Я не позволяла себе ныть и жаловаться, потому как с детства мать внушала мне: успех невозможен без жертв.
Но нужно ли жертвовать своей совестью? Я прекрасно поняла, что Ноа предложил мне: свою кровь. Кровь, которая могла желанного мужчину сделать моим навсегда.
Я старалась быть честной с собой. Ритуал - подлость, определенно, никак не романтический пинок к сияющему вечному счастью.
В том, каких услуг Ноа потребует в ответ, я не сомневалась.
- Не думаю, что Джайлз подходит тебе, милая, - сказала Морган в тот вечер в «Изумруде». - От Аллена мне известно, что в его жизни очень много девушек, и каждой он может предложить лишь секс. Его единственная любовь — власть.
О, это вызов для меня.
Приближалась суббота, и я, признаюсь, ожидала продолжения нашей начавшейся с Ноа игры.
***
В тот день было солнечно, и холодный золотой свет заливал улицы. Выйдя из студии моей наставницы на 17-ой Авеню, я надела темные очки и, поежившись, плотнее запахнула шубку. Я была зла, но никому не открыла бы своих чувств — как и всегда.
Я обвела взглядом фасады магазинов и домов — и только тогда поняла, кого я жду.
Но Ноа здесь не было. Это меня почти разочаровало — все же мужчина должен нести ответственность за свои слова, но, с другой стороны, отсутствие вампира давало мне возможность избавиться от мыслей о нем. Мое притяжение к нему — слабость, а я ненавижу быть слабой. Я выбрала Джайлза, так тому и быть.
Направившись на подземную парковку, я уже почти подошла к своей машине — и вдруг почувствовала тяжелые ладони на своих плечах.
- Привет, принцесса.
По моему телу вновь, как и при первой встрече, прошла дрожь при звуках этого голоса.
- А ты настойчив, да, сладкий? - усмехнулась я.
Горячее дыхание опалило мою скулу, и я вдруг подумала, что, наверное, правильным решением было обрезать волосы.
- Любишь тайскую кухню?
- Нет.
- Лжешь.
Ты что, вамп, читал одно из моих интервью?
- Все, - насмешливо произносит Ноа.
- Нет, это уже слишком.
Я повернулась — и увидела голубые ледяные глаза. Вамп действительно улыбался. Смеялся надо мной.
Ноа поднял руки.
- Окей, больше не буду.
Вамп снял капюшон и окинул меня взглядом.
- Все твои эмоции и так на лице написаны. Слушай, принцесса, поскольку выяснилось, что не только я, но и ты — знаменитость…
Я закатила глаза. Шикарная ирония.
- Не будем давать папарацци повода засечь нас вместе.
То есть, ты понимал, что я вряд ли соглашусь пойти с тобой.
- Потому сделаем по-другому.
О, а вот это интересно. Ты хитер, сладкий.
Вамп подошел к огромному джипу, открыл дверь и достал пакеты из лучшего тайского ресторана, демонстрируя мне.
На самом деле, я обожаю тайскую кухню. И этот вамп сумел выбрать мое самое любимое: падтай, салат с манго и традиционное пиво «Сингха».
- Хорошо подготовился.
Усмехнувшись, Ноа подал мне открытую бутылку. Подумав, что терять уже особо нечего, я чокаюсь с ним.
- И что, у тебя пиво? Не кровь? - ехидно поинтересовалась я.
- У них не было моей любимой группы, - Эванс спокойно пожал плечами.