- Когда все закончится…
Я коснулась пальцами губ Ноа, призывая его замолчать.
- Все потом, - едва смогла выдавить я.
Потом. Пока ты рядом.
Нас спасло появление доктора Марни. Кажется, он не заметил ничего из произошедшего. Мужчина направлялся к палате моей матери, и на его лице я не увидела ни тени волнения.
- Я проведаю Сандру. А затем пойду с тобой, хорошо? - я постаралась улыбнуться вампу.
***
- Мне уже лучше. - Мать закашлялась, но тот факт, что она нашла в себе силы солгать во благо, я посчитала добрым знаком.
Сжав пальцы Сандры, я посмотрела на доктора Марни. Мужчина кивнул.
- Прогноз хороший — если, конечно, миссис Хейз будет выполнять все рекомендации.
- Разумеется.
Напомнив мне, что я не должна утомлять мать и проведя все необходимые манипуляции, доктор вышел из палаты.
- Что происходит, Тамсин? - мать постаралась устроиться на подушках удобнее, немного поморщившись от вспышки головной боли.
Я вздохнула. Окружающий мир почти очистился от яда разрушения, и стало легче.
- Ноа… расстроился из-за одной глупой случайности. - Не думаю, что сейчас стоит расстраивать Сандру подробностями. - Сейчас он уже в норме.
Мать покачала головой. Очевидно, она поняла, что я не говорю ей всей правды.
- Он хотел защитить меня, - я посмотрела в глаза Сандре.
- Я сразу поняла, что он отличный парень.
После я вышла в коридор, тихо закрыв за собой дверь — и застыла, глядя на вампа. Эванс сидел, прислонившись к стене и закрыв глаза. Руки лежат на согнутых в коленях ногах. На запястьях нет сдерживающих цепей — конечно, их нет, ведь они лежат в моем кармане. На мгновение я испытываю необыкновенный прилив гордости из-за того, что он справляется со своими демонами. Вот только дается это ему невероятно сложно. Багровыми пятнами крови на футболке, мертвенной бледностью кожи.
Подойдя к Ноа, я погладила его по коротко стриженной голове. Не открывая глаз, вамп потерся щекой о мой живот. Ох, лучше бы ударил. Я не заслуживаю. Не заслуживаю этого жеста доверия.
- Итак, что дальше? - тихо спросила я.
***
- Ты понимаешь, что ты гребаный самоубийца? Ритуал ворона?
- Как ты сам сказал, время собирать камни.
Я едва заметно вздрогнула и крепче обхватила себя руками.
В морге находились мы с Ноа, Морис и Морган, Наоми, Аллен - и мертвецы. Те, которые лежали в металлических ячейках, и те, которых принесли сюда вампиры, следуя приказу Карла, на каталках. Их оказалось тринадцать. Какая ирония.
Резкий запах антисептических средств, белый холодный кафель, закрытые высокие двери из металла и молочного стекла, безжалостный свет — все это просто сводило с ума. Я не верила, что все это действительно происходит.
Почему события должны развиваться именно так? Неужели мы все должны испытать боль, чтобы суметь объединиться?
Морг находился в подвальном помещении, сюда не долетал вой и плач беснующейся на улице стихии, и эта тишина вызывала во мне животный ужас.
- Я буду в порядке, принцесса. Вот увидишь. - Вамп оказался за моей спиной.
Слезы текли по моим щекам, а я даже не замечала этого. Но я нашла в себе силы поднять лицо к Ноа и улыбнуться.
- Постарайся.
***
- Почему ты согласился?
Миртл сделала несколько шагов, встав перед своим мужчиной.
Коридор морга был пуст и холоден. Черный квадрат, белый. Черный, белый. Малахия сидел на черном, скрестив ноги.
Вампир поднял голову. Миртл почудилось, что он усмехнулся — или это только игра света?
- Потому что благодаря Ноа мы помирились.
Девушка зарделась. О да, это было горячее примирение. Не как родителей Джареда, но как мужчины и женщины, между которыми…
Миртл села на холодный пол рядом с вампиром. Положив ладонь на скулу, повернула его лицо к себе. Малахия замер, будто дикий зверь, испуганный лаской.
Тонкие пальцы чертили на бледной коже латинские слова молитвы, вторя нежному голосу. Миртл верила в свою силу, но считала нелишним привлечь внимание Пречистой к судьбе своего любимого, надеясь на защиту.
- Sub tuum praesidium confugimus, sancta Dei Genetrix: nostras deprecationes ne despicias in necessitatibus: sed a periculis cunctis libera nos semper, Virgo gloriosa et benedicta.
Малахия осторожно, будто боясь причинить боль, коснулся губами закрытых век своей женщины. Хотелось покоя, но данное Морису и Ноа обещание необходимо было исполнить.
Вамп произносит обращение к Открывающему перекрестки. Татуировка на кисти вспыхивает зеленым.
Миртл, стоя у противоположной стены, закрывает губы ладонью, чтобы не вскрикнуть — напротив Малахии, на белом квадрате, сидит его Лоа, Санжен. Жестокая ухмылка, шрамы в виде серпов Луны.