— Зайчик, ну не горячись. Может просто дать взятку?
— Что это изменит? Директор автосервиса разберёт старый жук своей тёщи?
Алла изобиловала идеями, как из фонтана, и одна была чуднее другой. Речь хотя бы не зашла о покупке новой машины и то хорошо. Разговор получился скомканным и оборвался на полуслове. Она была явно недовольна, но и я, к её сведению, не прыгал от радости.
— Рраф!
Так отвлёкся на телефон в руках, что и не приметил сразу в ногах чёрный комок. И что забыл пёс посреди тротуара?! Он самозабвенно гонял блох или как это правильно назвать, когда собака задней лапой чешет за ухом? Просчитавшись в расчётах пёс задел лапой парковку и та чудом не завалилась на бок. Вот уж хлипкая железка, и кто додумался привязать к ней собаку?!
Глаза-бусины меня придирчиво изучили, а чёрный нос коснулся руки.
— Эй, приятель, а мы с тобой кажется уже знакомы, — псу мои слова понравились, судя по вилявшему хвосту. — А где твоя хозяйка? Не могла же она бросить такого зайку?
Немного неприкрытой лести, чуток ласки и внимания и Черныш (у меня был такой в далёком детстве) рассказал мне, что его хозяйка зашла в копицентр. Сам пёс топтался у двери, изредка недовольно на неё рычал, мол это она, дверь, виновата в его одиночестве.
Заглянул внутрь, хоть изначально и не планировал. Исключительно ради того, чтобы убедиться, что Черныша не забыли на улице. И неожиданно для самого себя оказался рядом и заглянул через её плечо.
— Неплохо, но я бы слоган добавил. Что-то краткое и броское, в духе: “Судьба в твоих руках”, — откровенно говоря, визитки выглядели не очень. Не было в них цепляющей изюминки, такого, что зацепило бы даже полного профана в теме.
Девушка вздрогнула от неожиданности.
— Мне подходит, печатайте, — упрямо сказала и только потом повернулась лицом ко мне. О, сколько дивных эмоций пронеслось на её лице! Раздражение, узнавание, смятение.
— Что, даже не убежите? — Я вообще человек не злопамятный, а тут просто звёзды сошлись. — И даже не испачкаете?!
— Вы меня преследуете? — её вопрос и искреннее изумление застали меня врасплох. А ведь это мне можно смело спрашивать о подобном, мало того, что преследует, так ещё и проказничает.
— Нет, что вы. Просто увидел знакомое лицо, то есть морду, — свои обиды я решил не озвучивать, не по-мужски это как-то, зато кивком указал на дверь, где маялся брошенный Черныш.
— Оставьте ваши координаты и я заберу пальто, или, если хотите, оплачу химчистку.
Нахмурилась, а голос такой деловой, что спрятать улыбку стало целым испытанием. Рыжая незнакомка нервно крутила пуговицу пальто, будто бы боялась. И как с такой деньги брать?
— Я согласен только на моральную компенсацию.
— В смысле? — теперь её глаза стали похожи на два больших зелёных блюдца. Кажется, в стремлении не напугать я слегка переусердствовал.
— Исправьте визитки. Доверьтесь моему профессиональному мнению, — поспешил я успокоить “звездочёта”.
— Так что, исправлять? — девушка за стойкой откровенно скучала.
— Естественно, — ответил я вместо хозяйки Черныша, запоздало подумав, что неплохо бы и познакомиться, раз судьба так часто нас сталкивает лбами: — Меня зовут Роман. Я — исполнительный директор Кёниг-Дайджест.
Последнее добавил специально, чтобы напомнить ей нашу последнюю встречу у лифта. Может, я в её глазах и правда маньяк какой, вечно её преследующий. А так, хоть своё появление там оправдаю.
— Очень приятно, — она улыбнулась в ответ. — Моё имя и род занятий вы и так уже знаете.
Если бы… Когда Олег нашёл астролога, я как-то не спешил у него интересоваться подробностями. Нашёл и нашёл.
— Да, взаимно. Кстати, ваше лицо мне кажется знакомым. Мы не могли видеться раньше?
Девушка пожала плечами, бросив на меня задумчивый взгляд.
— Вряд ли.
И всё равно меня не покидало ощущение, что я это лицо уже где-то видел, вот только никак не мог вспомнить, где именно. Может, когда-то пересекались по работе, или жили неподалёку, или…