— Благодарю, — прежде чем уйти по указанному направлению, проговорил Стив.
Тяжело вздохнула, когда Стива уже рядом не оказалось. Рухнула в кресло. Нечаянно пролила на свою блузку насыщенно-красное вино.
— Стив, ты только появился, а неудачи снова стали преследовать меня. Тебя прислала судьба? — прошипела в потолок.
Ловила на себе жадные взгляды парней напротив, что подмигивали мне. Старалась не замечать их. Продолжала вытирать свою блузку салфетками, идиотски ухмыляясь им.
Спустя час.
Поднявшись на второй этаж по лестнице с красным ковриком, словно в сказке про принцессу, я тихо вошла в спальню Брайана и увидела подругу, которая болтала по телефону. Теперь, можно не бояться бродить по второму этажу этого «трех километрового» дома. Я нашла свою подружку. Я не одна.
Эл что-то кокетливо обсуждала с человеком из динамика. Видимо, это Пит. Снова обещает склонить к ногам то, чего просто не может быть. По крайней мере, в этой реальности.
Легонько топнула ногой у порога.
Элли обернулась, приглашая меня войти в комнату быстрыми движениями рук.
— Да, я тоже тебя люблю, — в спешке проговорила Эл, а потом бросила трубку и закатила глаза, — Ты что-то хотела? — держала в руках мобильник с пошло-розовым цветом чехла.
Плотно закрыв дверь, медленными шагами я прошла к огромной двуспальной кровати. Вся эта комната такая красивая: ванильного цвета стены, синие шторы, высокие потолки. Куда не глянь — везде некрасивые, но такие подходящие этой комнате картины.
— Хотела уточнить... — с задумчивым выражением лица произнесла я. Поправила край покрывала и присела туда же.
Подруга не стала дожидаться, пока я закончу свою утомительную речь и быстро стала мне объяснять, что я даже сначала не успела осознать, о чем она говорит вообще.
— Слушай и запоминай. Горячее на столе, салаты на столешнице, а водка в морозиль... — ожидала от меня второй половины слова.
— ...Нике? — вздохнула и сказала одновременно.
— Да, — воскликнула она.
— Стой же, стой, я не об этом, — перебила подругу. — Стив...
— Стив? — недоумевала подруга. — Стив что? Пришел?
— Да, пришел, но я не об этом...
Эл снова оборвала меня на пол слова:
— Отлично. Пришел и пришел, — Эл стала набирать номер Пита, тыкая в сенсор безымянным пальцем.
Я выхватила телефон из ее рук и положила его в задний карман своих джинсов. Развела руки в стороны, будто бы только что показала фокус с исчезновением мобильного телефона.
— Эй, в чем дело? Дженни!
Я полностью сосредоточила своё внимание на физиономии подруги, а затем попросила её выслушать меня от начала и до конца, не перебивая ни на секунду. В течении трёх секунд, не могла подобрать подходящее слово, но затем на язык все-таки пришлись подходящие изъяснения:
— Он стал таким... милым что-ли...
Элли удивлённо глянула на свои руки и ногти. И потом на меня.
— О боже, — начала спокойными голосом, закончила писклявым, — Дженнифер Чайлд влюбилась. Я дождалась! — широко улыбается она, обняв меня за плечи.
Однажды, я где-то читала, что когда человек влюбляется, то у него внутри начинается чесотка, словно вот-вот рванет бомба замедленного действия, а название ей — душа. Ничего такого я не почувствовала. Конечно, можно было испробовать и второй способ — проверить зрачки на наличие возбуждения. Но нет, я ещё не настолько уязвима, чтобы верить в подобную чушь. Не все так ужасно.
— Я не влюбилась...
Отстранилась и стала поправлять белую блузку с бантом на шее и розовым пятном от вина на груди.
— Может только немного.
— Немного? Влюбиться в парня, которого всю жизнь клеветала и считала врагом — это что-то нечто крутое!
— Он мне не враг, Эл. Мы просто немного не ладили в школе, вот и все. Ничего такого.
Подставила левую руку под голову, лежа на кровати. Свет лампочки ударял в глаза. Не успел алкоголь перетечь в кровь, а во рту уже нагадили... собаки. По ощущениям, поистине большие.
— Да, конечно! Вспомни хотя бы девятый класс — время красных прыщей и безудержное желание с кем-нибудь чмокнуться. Стиву хотя бы досталось проблема «акне», а тебе совсем ничего. Подростком у тебя даже не было прыщиков! — Элли царапает волокно подушки ногтем мизинца, крашенный в белый цвет.
— Помню. И это вообще-то хорошо!
Подруга сбросила кеда на пол. Укрылась пледом с головой, забравшись на огромную кровать, которая была идеально застелена ещё пять секунд назад. Простонала и укусила конец одеяла.