— Меня можете Джоди звать, — произнесла женщина прокуренным голосом, достав новую пачку сигарет откуда-то из-под стола. Это место ей как второй дом, раз она знает что куда можно положить и откуда достать.
— Я Дженнифер. А это Элли, — показала на подругу мизинцем.
Девушка отхлебнула немного пива.
— Мою мать зовут тоже Элеонор, но это наверняка неважно.
— Полное мое имя — Эллисон, — заметила Эл, покашляв.
— Не важно же, брось, — Джоди закинула ногу на ногу. Чёрные лосины в миг обтянули её ягодицы.
Пару человек с соседнего столика начали орать нам. Они смотрят прямо на нас. Очередные маньяки?
— Паркер! — кричит кто-то из этих мужиков.
Снова балаган и шум.
— Сколько можно тебя ждать? — умоляющим, а также пьяным голосом говорил парень, махая руками как футбольный болельщик.
— Это мои друзья. Не обращайте внимания. У нас завтра репетиция, вот мы и решили отметить последний выходной день перед трудной работой.
Джоди посматривала на них, а они все продолжили орать. Она извинилась и пошла разговаривать с одним из парней, упершись руками о стол, на котором валялись ключи от машины, зубочистки и фантики.
— Пошли. Я не могу вас отпустить одних, — произнесла Джоди, разобравшись со своей шумной компанией, которые никак не могли успокоиться.
Мы вышли на улицу.
Тонны воды, а в недавнем сугробы, неподвижно мёрзли на холодном черном асфальте. Джоди вывела нас на освещенную часть улицы и мы направились к автобусной остановке, которую найти было, как оказалось, довольно легко. Страх затуманил нам разум.
— А что значит Пи-Джей? — спросила я, запомнив имя, которое кричали парни Джоди, когда звали её.
— «Пи-Джей» меня прозвали в группе. Мы рок-музыканты, и у нас не допускаются настоящие имена, — объяснила она. — Знаешь, занятия музыкой и сама музыка для меня как глоток кофе с сахаром, нежели каждый день пить чай без сахара. Ничего грандиозного не планирую. Просто наслаждаюсь своим «музыкальным кофе»
Джоди стала смеяться, поправляя свои чрезмерно курчавые волосы, которые были настолько подняты вверх, что почти падали ей на лицо.
— Это классно, — говорит Элли.
Джоди «Пи-Джей», была весь вечер очень мила с нами, хоть и принято считать, что люди с неформальной внешностью придурки и задиры. Она даже рассказала нам, что родом она из Норвегии, где живет сейчас моя родная тетушка Кладет. И пару раз пошутила на тему любви. Она считает, что любовь — Божья шутка.
***
— Стойте же! — кричит Элли, устремившись за автобусом.
Попрощавшись с Джоди, я побежала за тормозящим автобусом, прогоняя на своём пути холодные жёлтые листья, которым как минимум уже год.
Джоди проводила нас строгим, но внушительно добрым взглядом. На сей раз, мы действительно едем домой. По пути к автобусной остановке, я успела узнать немало информации про новую знакомую: зовут её Джоди Паркер; замужем никогда не была, хоть и ей уже больше сорока лет; любимое блюдо — мясо по-французски, а группа ее зовётся «Маркус Донован»
Уже через один час станет ясно, почему раньше я никогда не хотела любить, а теперь во мне проснулась тяга к парням, одного из которых, я даже никогда не видела прежде.
Дома, Элли нацепила мамины жемчужные бусы и не вызывающе накрасилась, как этого просила я. Сказала, что поеду на свидание с Кристианом только в том случае, если мы обе будем не слишком откровенно выглядеть. Она сразу согласилась. У неё не было выбора.
— Дженни, совсем скоро ты забудешь про своего Стива раз и навсегда, — Эл валяясь на кровати прямо в вечернем платье и туфлях.
— Его мама мне так и не позвонила. Видимо, она отправилась в кругосветное путешествия под названием «Сбежим от Дженнифер» на одной лодке с сыном, — я наблюдала в окне за серыми облаками, которые спонтанно путешествовали по небу, закрывая луну. А Эл комментировала вслух каждую неудачную фотография Дороти Янг — невыносимо-привлекательную подружку со школы. Даже тогда, она выглядела как героиня голливудской кино-комедии, где все красивые и идеальные. Долго они с Элли хорошо дружили, скрываясь за двуликими масками лицемерия и фальши, но потом все встало на круги своя, стоило только Дороти признаться Элли, что дружила с ней только потому, что влюбилась в её тогдашнего парня и хотела просто быть рядом. Как мокрый полиэтиленовый пакет. Насильно дружить им больше не пришлось, а Элли в тот же день бросила своего парня, напоследок сказав ему, что у Дороти серьёзные проблемы с гигиеной. Лицемерие — как сладкая конфетка, что делает жизнь не только беззаботнее и проще, но и намного интереснее.