– Черт, совсем из головы вылетело, – выругался Джейден. – Мне еще нужно заехать к Ричардсону, чтобы обсудить завтрашний подкаст на радио.
Джей кивнул Рэю, а затем потянул руку Николь на себя, чтобы отойти в сторону. Они разговаривали не больше минуты, а когда парень махнул мне рукой и подмигнул, подруга вернулась к нам с Рэйнольдом, скромно встав в стороне.
– Ладно, идемте.
Рука Рэя разместилась на моем плече, и мы неспеша двинулись к машине.
Всю дорогу пришлось ехать в тишине, и лишь радио как-то разряжало обстановку своими треками. Остановив машину возле нашей многоэтажки, Рэй кинул быстрый взгляд на зеркало заднего вида и тем самым дал Николь понять, что она может идти, и, на мое удивление, она это поняла и вышла, сказав:
– Не задерживайся.
С искренним чувством волнения мне стало не по себе. Готова ли я к поцелую? Будет ли вообще этот поцелуй или я снова накручиваю себя, втайне желая этого?..
– Завтра день расписан по минутам, – начал говорить Рэй, повернувшись ко мне лицом и коснувшись щекой сиденья. – Не знаю, когда выпадет время для новой встречи, но мне хотелось бы попросить тебя об одной просьбе.
– Какой?
Парень на несколько секунд замолчал. Его взгляд был сосредоточен на моих губах, которые задали вопрос, но это длилось недолго.
Казалось, что я готова молчать часами, лишь бы Рэйнольд продолжал смотреть на меня, не обращая внимания на общее смущение.
– Составь мне компанию на завтрашний день, – продолжил он. – Знаю, у тебя наверняка есть свои дела, но отсутствие времени иной раз угнетает. Меньше чем через две недели мы возвращаемся в Лос-Анджелес, что может поставить точку в наших... – Он запнулся и быстро опустил глаза перед тем, как продолжить: – В нашем пока что общении.
– Мне жаль, но завтра последний день для сдачи зачета.
Это правда. Я знала, что у Рэя есть работа, которая приносит ему деньги, а вот со мной обстоятельства складывались совсем иначе. Никаких скрытых талантов не имелось, и в принципе полагаться можно было только на учебу, которая через несколько лет должна была окупиться трудом за счет преподавания в школе или университете, из-за чего наши пути с Рэем расходились и не имели шанса на что-то большее.
– Да, я понимаю.
Сказав это, он вышел из машины, и я последовала его примеру. Ветер стих или по крайней мере стены домов не пропускали его в основной двор, давая возможность – не дрожать от холода. Встав напротив парня, я начала снимать куртку, но Рэй сделал шаг вперед и придержал ее, надевая обратно.
– Тебе она идет больше, Бриана.
Его руки нежно проскользнули по рукавам и добрались до моих ладоней. Смотря в серо-зеленые глаза, я понимала, что сейчас как никогда хочу чего-то большего от данного прощания. Я хотела его губы. Хотела, чтобы мы таким образом закрепили итог хорошего дня, проведенного времени, которое уже успело стать прошлым.
Поглаживая большими пальцами костяшки моих пальцев, Рэй смотрел лишь в глаза, а когда стал ближе, его губы осторожно и едва ощутимо коснулись моего лба, заставив глаза закрыться, пока парень не отстранился.
– Мне пора на съемку, – прошептал он. – Надеюсь, ты не будешь спать, когда я освобожусь, и мы еще сегодня пообщаемся.
Улыбнувшись, я посмотрела на наши руки, которые медленно отпускали друг друга на неопределенный срок, а от этого становилось грустно. Посмотрев в серо-зеленые глаза, я направилась домой, стараясь быть эмоционально стабильной, чтобы не оборачиваться, как это бывает в дурацких фильмах о любви с привязанностью, которая приносит боль, и это вышло удачно.
Как только я закрыла дверь, ко мне подлетела взъерошенная Николь. Ее волосы были взлохмачены, словно пару секунд назад девушку нехило так ударило током и тем самым вдохновило на какую-то идею, поскольку выглядела она взволнованно.
– Твой Рэйнольд – это «Reydn Joule»! – заявила она, когда махала телефоном прямо у меня перед носом.
– Чего? – сощурилась я от непонимания.
– Господи, Бри, Рэйдн Джоуль – певец, песня которого взлетела еще в 2018 году! Сейчас у него мало треков, которые могут сравниться с тем хитом, поэтому я и не узнала в Рэе того парня с обложки «i height you» – (я люблю тебя). С ума можно сойти... Ты гуляешь с восходящей звездой социальной сети!
По-прежнему ничего не понимая, я взяла телефон подруги и увидела Рэя. На вид ему было лет пятнадцать, хотя по приблизительным подсчетам его точный возраст в 2018 году составлял неполные восемнадцать лет. Другая прическа, одежда, даже взгляд значительно отличался от четких глаз, которые я видела пару минут назад, но все же это был он.
Николь на протяжении нескольких минут рассказывала то, что неожиданно вспомнила под ностальгией из самого начала карьеры Рэйнольда, и некоторые факты оказывались правдой, поскольку поисковик являлся нашим лучшим другом на тот вечер. От интереса я просмотрела его аккаунты во всех социальных сетях, а когда наткнулась на совместные фотографии и видео с его бывшей девушкой, слегка опешила, так как вообще не ожидала увидеть их. Обычно после расставания любой человек спешит скрыть воспоминания, но Рэй, похоже, не хотел расставаться с этой памятью или же я чего-то не знала.
Находясь в легкой абстракции, я уже не слушала подругу, которая продолжала говорить о Рэйнольде. Мне хотелось понять – почему эти фотографии и видео до сих пор находятся в общем доступе, если их отношениям пришел конец?.. Мысли превратились в одну сплошную кашу, а вывод привел к логичному объяснению: Рэй все-таки встречается с Хейди, но скрывает это только от меня, но не от своей аудитории размером в шестнадцать миллионов человек.