Решив взять кофе на вечер, я прогуливалась по узкой улочке среди сырости дождя, прошедшего по Бостону несколько минут тому назад, как только закончилась учеба. Приятный запах земли и влага успокаивали, придавая какой-то эффект ностальгии. Я всегда любила атмосферу после дождя. В этот момент природа расцветает на глазах, пуская в воздух приятные запахи своих ресурсов, вводивших сознание в гипноз, в котором не хотелось думать о имеющихся проблемах повседневных забот. Пересекая улицу, вдали я заметила Джея. На высоком парне была свободная футболка с логотипом популярной баскетбольной команды Бостона и спортивные шорты. Бросив скейт на асфальт, он проехал несколько миль и остановился, направив взгляд в мою сторону, из-за чего пришлось заволноваться и захотеть уйти в обратном направлении, сделав вид, что я никого не заметила. С нежной улыбкой Джейден подъехал ближе.
– Привет, давно не виделись, как ты?
– Ох, я в порядке, спасибо, а ты как?..
Голубые глаза блеснули, заставив меня часто заморгать.
А что, если где-то неподалеку есть и Рэйнольд?.. Что тогда мне говорить в свое оправдание?..
– Я отлично, – пожал плечами светловолосый. – Смог наконец-то приобрести новую доску с инициалами. Как тебе?
Ловким ударом ноги об борт парень словил доску одной рукой, показывая мне приобретенную покупку. Черный скейт не имел никаких ярких рисунков, какие я привыкла видеть чуть ли не на каждой доске любителя, лишь большие золотистые буквы «J.W.» между колесиков.
– Красиво, – улыбнулась я. – Выглядит, как настоящее золото.
– Это оно и есть.
Мои брови двинулись вверх, но до того момента, пока Джей с усмешкой не продолжил:
– Я шучу, Бри. Золото слишком мажорно для простого парня из Канады, это же очевидно. Не люблю пафосные детали.
– Но при этом носишь цепочку из золота?
Джей забегал глазами и приоткрыл губы, что выглядело очень забавно и заставило меня задорно рассмеяться.
– Ладно, ты меня подловила, но это единственный аксессуар, который мне по-настоящему нравится. Подарок от фанатки.
– И часто фанатки дарят вам золото?
– Не часто. В основном наша аудитория – это девочки-подростки, которые дарили подарки на сходках и, как правило, это были футболки, браслеты или портреты, но одна все же решила сделать дорогой подарок. Разумеется, если бы я знал, что находится в той коробке, не принял бы подарок, но затем в привычку вошло носить эту цепочку изо дня в день, чтобы показать той девочке хотя бы каплю своей благодарности.
В ту минуту я наконец-то осознала, насколько популярна компания парней с видео-площадки и сколько фанатов они имеют из любого уголка мира. Их любят такими, какие они есть, и за эту взаимную любовь фанаты получают новые успехи своих фаворитов.
Джей окинул взглядом мое платье, оборки которого шелохнулись от легкого ветерка, и прищурился.
– Где ты, кстати, пропадала?.. Мы думали, ты тоже будешь заезжать.
Этого вопроса хотелось избежать, но я не растерялась.
– Сейчас совсем нет времени на какие-либо планы. Учеба становится сложнее, поэтому приходится сидеть за учебниками до поздней ночи.
– Николь это не мешает...
– Николь отстает по многим предметам, что ставит ее под угрозу отчисления.
Парень не удивился, поэтому тактично промолчал, кинув взгляд на мои ноги.
– Прости, нужно идти, – сказала я, кивнув себе за спину. – Было приятно встретиться.
Развернувшись, я почувствовала, что на запястье сомкнулись теплые пальцы Джейдена, это заставило остановиться и посмотреть в голубые глаза с непониманием и интересом.
– Сегодня парни устраивают вечеринку в арендованном доме рядом с Бостоном, – заговорил он. – Пожалуйста, Бри, приезжай. Понимаю, тебе наверняка сложно приходится круглыми сутками учиться, стараясь не отставать по программе, но отдых необходим каждому, тем более один человек очень скучает без твоей компании...
От этих слов повеяло теплом, от которого мне в момент захотелось избавиться, однако, когда я дернула плечами, ничего, к сожалению, не произошло, и тепло только увеличило напор приятности.
– Как-нибудь в другой раз, – выдавила из себя я и пошла прочь.
Дыхание начало сбиваться. Как, черт возьми, теперь избегать Рэя, если его лучший друг сказал, что он скучает?.. Я металась. Металась от вымышленных соображений к факту от Джейдена, и не могла найти выход, который мог бы решить данное метание, избавив меня от навязчивых мыслей.
Оказавшись дома, я не сразу заметила Николь, крутящуюся перед зеркалом и рассматривающую свою пятую точку в отражении. Казалось, что в ту минуту на плечах была непосильная ноша из решений и выборов, влияющих на будущее, из-за чего не хотелось воспринимать реальное.