– Эй? – с явной тревогой в голосе произнесла девушка, наблюдая за мной через зеркальное отражение. – Только не говори, что случилось что-то ужасное...
– С чего ты взяла?..
Низкорослая брюнетка нахмурила брови, стараясь разглядеть в зеркале правду, но на тот момент у меня не было ни какого желания изливать душу, которая старалась сконцентрироваться на самостоятельности не имеющихся решений. Было сложно, что, кажется, логичным даже сейчас. Одна часть меня твердила, что поступает правильно, игнорируя и избегая популярного парня, но вот вторая твердила, что следуют поговорить с Рэем, чтобы прояснить волнующие моменты, не позволяющие сознанию успокоиться.
– На тебе лица нет, – продолжила Николь. – Впрочем больше, чем обычно.
– Просто хочу спать.
– В восемь вечера?.. Очевидно, ты стареешь.
От этих слов повеяло холодом. Девушка продолжила взлохмачивать волосы у корней, придавая им объем, а я как-то невольно осознала, что Николь находится в безразличном состоянии к моей персоне, словно не хочет загружать себя посторонними проблемами. Именно в тот момент пришлось заметить, что сейчас брюнетка слишком погружена в сборы, что вывело из кратковременного ступора.
– Куда-то собираешься?..
– Да, Джей пригласил на вечеринку. Скажи, Бри, я хорошо выгляжу?
На девушке была прозрачная черного цвета водолазка по фигуре, широкие болотного оттенка брюки на средней талии и белые спортивные кроссовки. Стиль того вечера совсем не отличался от повседневных образов брюнетки, но, видимо, ради приличия подруга все же решила узнать мое мнение.
– Да, сексуально, – кивнула я. – Что будем решать с ключами? Возьмешь их с собой?
– Ну ты же никуда не собираешься, поэтому – да, хотя вообще я рассчитываю на ночевку.
– Подожди, какая еще ночевка?..
Николь с широкой улыбкой подошла к журнальному столику и взяла с него небольшую сумку.
– Ты знаешь – какая ночевка, Бри. Парень и девушка, которые нравятся друг другу, остаются вдвоем и ночуют вместе... в одной кровати.
Лицо черноволосой заметно смутилось, а я же перестала моргать, пристально вглядываясь в зеленые глаза.
– Не рано? – выдавила из себя я. – По сути дела, вы знакомы всего пару дней...
– Ступени симпатии вообще напоминают между мной и Джейденом эскалатор. Находясь рядом с ним, я ощущаю безопасность этих ступень, поднимающих меня к какому-то важному моменту. Знаешь, мне комфортно рядом с этим парнем, поэтому становится плевать на время и какие-либо формальности.
– Получается, вы уже целовались?
От данного вопроса девушка засветилась, начиная покусывать накрашенные губы так, что помада осталась на передних зубах.
– Можешь не отвечать, – заулыбалась я.
– Он нереальный! Честно, голову от воспоминаний кружит, как от алкоголя. Все становится таким воздушным, что я боюсь невольно взлететь и больше никогда не вернуться на землю, лишь бы испытывать это чувство снова и снова... Боже, что со мной делает Джей? Чувствую себя маленькой девочкой.
– Ты влюбляешься, Николь... Это замечательно.
Я порадовалась за нее. В момент, когда ты сам не можешь разобраться с чувствами и сомнениями, успех близких людей кажется лучшей стороной происходящего. Николь достойна любви, тем более если эту любовь она получит от такого доброго парня, как Джейден.
Накрасив губы, Брэнч напоследок поправила волосы и громко хлопнула дверью, оставив меня одну среди одиночества в трехкомнатной, пустующей квартире. На улице уже зажглись фонари, а из открытых окон веело прохладой вечера. Сделав все необходимые дела, связанные с заданиями колледжа, я рухнула на кровать и уставилась в потолок. Мысли в голове поочередно противоречили друг другу. Стоит ли присоединиться к вечеринке? Как-никак Джей сам пригласил меня... Но какая-то капля здравого смысла сразу рубила все на корню, говоря, что это не самая лучшая идея. Любое время, проведенное вместе с Рэем, приближало нас к друг другу, но, учитывая обстоятельства, не давало надежды на что-то большее. Разные штаты. Разные люди.
Убрав из головы посторонние мысли, я приняла теплую ванну перед сном и уже собралась спать, но внимание привлек звук уведомления (это оказалась Николь). Неопределенный номер сообщил, что подруга оставила телефон в прихожей, возможно, на комоде, а через секунду в дверь постучали. Поправив волосы, я пошла к главному входу, где и заметила телефон брюнетки, но не на комоде, а на полу среди обуви.
– Растеряша, – произнесла я, поднимая гаджет и одновременно отпирая дверь. – В принципе я не удивлена, что ты...