— Ему только восемь. — Мальчик с улыбкой кивнул Дэниелу, глядя ему прямо в глаза, и прикрыл рот рукой, подавляя смешок. — Или теперь нужно говорить «ему было восемь»? Ведь он же умер?
Дэниелу стоило усилий не вздрогнуть от этих слов.
— Это весело? — изумился он и посмотрел на мать Себастьяна, но та любовалась своими ногтями, будто ничего не слышала. — Ты знаешь, что с ним произошло?
Себастьян отвел взгляд:
— Наверное, на него кто-то напал. Может быть, педофил.
— Почему ты так думаешь?
— Ну, они же задавали мне все эти вопросы. Они считают, что с ним что-то случилось после того, как я видел его в последний раз, а поскольку он мертв, ему точно повстречался педофил, или серийный убийца, или что-то в этом роде…
Дэниел нахмурился, наблюдая за мальчиком, но тот спокойно рассуждал о смерти Бена, словно это была обычная задачка на сообразительность. Тогда Дэниел подробно расспросил Себастьяна о том, чем тот занимался накануне — до и после возвращения домой. Мальчик отвечал четко и последовательно.
— Ну и отлично, — сказал Дэниел.
Он чувствовал, что ребенок ему доверяет. И тоже ему поверил.
— Миссис Кролл? — обратился он к матери Себастьяна.
— Пожалуйста, зовите меня Шарлоттой. Мне никогда не нравилась фамилия мужа.
— Хорошо, Шарлотта, я хочу задать пару вопросов и вам тоже. Можно?
— Конечно.
От взгляда Дэниела не укрылось пятнышко губной помады у нее на зубах. Он развернулся к женщине всем торсом и заметил, как напряглась ее маленькая фигурка. Аккуратно подкрученные ресницы и ровная подводка на веках не могли замаскировать следов усталости вокруг глаз. Шарлотта как-то вымученно улыбнулась, и Дэниел подумал, что, если бы она узнала про помаду на зубах, это бы ее убило.
— Сегодня Себастьян был дома один, когда его навестила полиция?
— Нет, я была дома, только спала. У меня разыгралась мигрень, я приняла таблетку. И вырубилась.
— В полицейском отчете написано, что, когда Себастьяна уводили, он сказал, что не знает, где вы.
— О, это он дурачился. Понимаете, он так делает. Ему нравится заводить всех вокруг.
— Да я лишь хотел подшутить, — с готовностью откликнулся Себастьян. — Полицейские не могли тебя отыскать, поэтому они попросили прийти тетеньку из социальной службы…
— Я уже сказала, — тихо повторила Шарлотта, — я легла отдохнуть.
Дэниел сжал зубы. Интересно, что она скрывает? У него было больше доверия к мальчику, чем к его матери.
— А в воскресенье, когда Себастьян вернулся, вы были дома?
— Да, была, он пришел сразу после прогулки с Беном. Я никуда не выхожу…
— И вы не заметили ничего странного?
— Нет, совершенно ничего. Он просто пришел и… по-моему, сел смотреть телевизор.
— А в каком именно часу он вернулся?
— Около трех.
— Хорошо, — сказал Дэниел. — Себ, как ты себя чувствуешь? У полиции есть еще вопросы. Ты продержишься?
Шарлотта повернулась к Себастьяну и обняла его со словами:
— Уже поздно. Мы рады помочь, но, наверное, стоит перенести это на завтра.
— Я узнаю. Скажу, что мальчику нужно отдохнуть, но они вправе не согласиться. А если и согласятся, то могут отказать в залоге.
— Залог? Это еще зачем?
— Я буду о нем просить, но, скорее всего, напрасно, раз речь идет об убийстве.
— Себастьян не имеет к этому делу никакого отношения, — повысила голос Шарлотта, и у нее на шее напряглись жилы.
— Не волнуйтесь. Подождите меня здесь.
Было почти девять вечера, однако полиция намеревалась продолжить допрос. Шарлотта сбегала на Ричмонд-кресент за одеждой для сына, и он сменил белую робу на синие спортивные штаны с серой толстовкой. Его снова привели в комнату дознания.
Себастьян сидел между Дэниелом и матерью — все по одну сторону стола. Сержант Тернер расположился напротив Дэниела. Еще один полицейский, инспектор Блек с вытянутым лицом, сел напротив мальчика.
— Итак, Себастьян, ты задержан и не должен говорить ничего против своей воли, но все, что ты скажешь, будет считаться официальными показаниями.
Услышав такое вступление, Себастьян засопел, взглянул на Дэниела и натянул манжеты толстовки до кончиков пальцев.
— Приятно надеть чистое, да? — спросил второй полицейский. — Себ, ты ведь знаешь, зачем мы забрали твою одежду?
— Да, чтобы проверить на улики.
Себастьян говорил взвешенно, отчетливо и спокойно.
— Правильно, а какие улики, по-твоему, мы можем найти?
— Не знаю.
— Когда мы приехали за тобой сегодня, на твоих кроссовках были пятна. Похожие на кровь, Себ. Ты можешь объяснить нам, что это за пятна?