— Что-то не нравится? Так пусть клинки решат, кто прав!
Сморок, тут же велев наёмникам усадить воительницу обратно, проговорил, указывая на Корэра:
— Мальчик говорит, что он хороший воин, так пусть покажет на что способен.
Янь тут же наклонился к арии, бросив с вызывом:
— Сразись же со мной, сопляк.
Корэр, всё это время сохранявший потрясающее спокойствие, молча кивнул, встав.
Сморок искоса взглянул на Яня, сообщив:
— Всё хорошо, но это мой воин и он сражается только с теми, с кем я ему позволю. Ты только можешь одолжить его на время, — наниматель сложил пальцы в щепоть, протерев большим о средний и указательный, ясно показывая, чего он хочет.
Янь, выругавшись, выложил перед Смороком золотушку, проворчав:
— Если выиграю, с тебя в тройном размере.
— Конечно, я даже тебя тогда в наём возьму. И из забавы, поставлю на тебя, ты явно воин умелый, а у мальчишки на клинке ни одной царапины, — он тут же обратился к хозяину: — Эй, трактирщик, будь судьёй, прими ставку.
Говоря уже с публикой, Сморок спросил:
— Кто поставит на моего воина?
Поверивших в победу Корэра, выглядевшего как несмышлёный мальчишка, как и предсказывал Янь, оказалось немного.
В подтверждение всеобщих предположений, Корэр, выйдя во двор, освобождённый для поединка, принял нелепейшую позу. От первого выпада Яня он уклонился чудом: подскользнувшись в попытке отшагнуть. Но с трудом удержав равновесие тут же попытался атаковать, загнав меч в землю.
Нелепые фокусы мальчишки вызвали хохот собравшейся публики. Те, ко ставил на него, поспешили изменить ставку, исключением стали только Няша, да ещё один немолодой вояка из их отряда, в отличии от всех прочих не произнёсший за долгий путь ни слова.
Отскочив на другой конец поля, Корэр выхватил неизвестно откуда взявшийся второй клинок, совершенно такой же, каким был оставленный в земле. Присев, ария уклонился от очередного удара. Проскользнув под клинком Яня, он выхватил из земли свой второй меч. С каждым новым шагом его действия становились увереннее и чётче, в какой-то момент Корэр даже позволил себе несколько бесполезных, но таких эффектных движений.
Впервые в жизни он одновременно держал в руках две части вихря в форме клинка. Раньше подобно просто не приходило ему в голову, ведь было бессмысленно. Второй клинок не был помощником, лишь отвлекал, заставляя ещё внимательнее рассчитывать какой рукой теперь бить. Но очень скоро Корэр привык и к такому стилю боя, искренне благодаря отца с матерью, настоявших на том, чтобы в детстве он обучился одинаково хорошо владеть клинком и пером в обеих руках.
В какой-то момент Корэр слишком увлёкся. Поединок больше походил на танец, и он слишком хорошо влился в свою партию, забыв о необходимости следить не только за противником но и за своим собственным клинком.
Вихрь попытался провернуть манёвр, в былое время уже раз удавшийся ему. Тогда он распадался на девятнадцать отдельных мечей, один из которых всегда должен был оставаться неизменным, именно он тогда осталась в руках у Корэра, пока другие сбежали в иные миры. Всё от того, что ария проявил слабость. То был единственный раз, с момента получения Вихря, когда Корэр испугался, уж брат научил его, что страх плохой помощник… Но тогда… Тогда он боялся, что сестрица Ар не успеет, и Сэрба прикончит его так же как в своё время прикончил брата. Быть может Корэр путал причину и следствие, что если не клинок убежал потому, что он испугался, а он испугался потому что клинок сбежал? Отныне он уже в этом никогда не разберётся.
Теперь же Корэр не потеряет контроля, какова бы ни была причина. Поединок следовало поскорее заканчивать, потому ария заставил противника встать лицом в заходящей дневной звезде. Когда Янь немного присел заслоняясь от рубящего удара одного из Вихрей, Корэр метнул ему в бок. Противник арии никак не мог ожидать выпада, противоречащего всем канонам здравого смысла, ведь ни один воин не выпустил бы из рук меча по собственной воли. Но ведь мальчишка был колдуном со странным стилем боя: за все два поединка их с Корэром клинки не разу не соприкоснулись, Янь по началу принял это за случайность, но потом понял, что такова особенность стиля юнца из-за моря. Весьма непредсказуемой и ни на что не похожей техники. Что и стало причиной его ранения: лезвие клинка скользнуло по боку, с лёгкостью разрезая кованную куртке, несколько слоёв ткани и плоть натянутую на каркас.