— Безымянный забери твоё этэ, зачем в бордель притащил?! — прохрипел Корэр, как только наниматель указал ему на одно из кресел у стола, смешав в вместе Имперский, Первый и язык Вяжальского царства, на котором говорили местные, как это было с ним всякий раз когда ария начинал нервничать.
Самому Корэру казалось, что он говорил так спокойно как только мог в подобной ситуации, ведь внутренне ария уже вскипал. Он был убеждён, что в этот раз удалось сдерживать эмоции но вскоре никчёмный Император и сам ощутил каким невозможно тяжёлым и вязким стал вокруг воздух, в нём скопилась энергия элементов, заблаговременно готовых откликнуться по первому же зову незадачливого мага.
Сморок, инстинктивно поняв что гнев колдуна может обернуться большими неприятностями, догадавшись о смысле вопроса только потому, что нечто подобное было самым разумным в сложившейся ситуации, поспешил всё объяснить:
— Это единственное место, в котором нас точно не подслушают, мне нужно с тобой кое-что обсудить.
Корэр слегка успокоился, пусть воздух в комнате оставался всё таким же неприятно вязким, элементы поняли, что к их силам вряд ли обратятся, потому принялись неспешно возвращаться на места, покинутые подчинившись подсознательному зову арии. Попытавшись пройтись по комнате чтобы проверить слова Сморока, и заодно убедиться, что стены не несут никакой угрозы лично ему, колдун очень скоро отказался от этой затеи и, зажимая обеими руками живот, плюхнулся в предложенное ему нанимателем кресло.
В задумчивости пройдясь по комнате, Сморок заговорил неспешно, словно подбирая правильные слова в опасении чего-то:
— Ты чужеземец и потому вряд ли знаком со всем происходящим в государстве, но именно поэтому я могу обратиться к тебе, тем более, что Ремока больше нет, а значит не осталось тех, кому можно было бы доверять. Как ты можешь заметить, нам противостоят ни столько твари, сколько такие же как мы вяжали. Тут политики больше, чем реального спасения мира.
Корэр непонимающе уставился на нанимателя, оторвавшись от изучения разошедшихся швов под разодранными им бинтами. Он конечно ни раз читал на какие уловки порой ухищрялись придворные, в борьбе за власть, зачастую ставя трон выше благосостояния государства, но никак не мог понять причин такого поведения. У арий в этом плане всё было куда проще и логичнее, любой желающий мог бросить Императору вызов и необходимо было превзойти нынешнего правителя хотя бы в одном умении. Другое дело, что многие соперники Корэра отчего-то опрометчиво выбирали мечный бой — чуть ли ни единственное искусство, в котором он был хорош…
Редкий ария мог бы помыслить об интригах и уж тем более чём-то напрямую угрожающему Империи. Большинство желавших оспорить власть Императора не имели корыстного стремления к увеличению своего могущества, ведь по сути что такое имел правитель, чего не было у граждан? Нет, они просто весьма справедливо считали Корэра никчёмным и полагали, что лучше знали как привести Империю к процветанию, жаль только Судьба распорядилась иначе.
Вспоминая книги и отчаянно пытаясь согласовать знания из них с полностью противоречащим и весьма скудным жизненным опытом, Корэр всё же решился спросить:
— В чём смысл? Если меч не доставить, страна ведь падёт, и они останутся править мёртвым народом.
Сморок печально усмехнулся:
— Даже ты, парень не знакомый с политикой это понимаешь… Но вельможи дураки, убеждённые как большинство мнящих себя разумными, что уж их-то проблемы минуют. У них рассчёт, что сейчас меч перехватит какой-нибудь вяжаль, да похранит у себя до нужного ура. За это время твари пустоши нападут на материк, что станет поводам свергнуть нашего светлого правителя, ведь это его посланники не смогли доставить единственное спасение. А потом артефакт удачно найдётся и все будут спасены. Вот только эти юрма не понимают, что к тому времени будет поздно, счёт идёт на дни.
Корэр, внутренне усмехаясь, что уж его-то посчитали далёким от политики, уточнил:
— Хорошо. Ситуацию я понял, если что, по ходу разговора сориентируюсь. Но почему я? Тот же Янь, куда более знакомый с обстановкой, стал бы лучшим советником. Или например Молчаливый, он производит впечатление воина, готового отдаться великому делу.
— А ты не заметил, как часто выходило, что отряды неприятеля караулили нас прямо на пути, словно им наводку дали?
— Откуда уверенность, что предатель не я?
— А иначе чего ты всё ещё с нами носишься. Я видел, как ты управляешься с клинком, тебе бы не составило проблем перерезать во сне целую армию. Да и присоединился ты к нам недавно, а такие отряды встречаются нам на протяжении всего обратного пути и пару раз по дороге к артефакту.