– Далеко к краю не подходи, здесь не огорожено, – Соня пропустила Сашу впёред, закрывая скрипучую дверь.
Не предназначенная для постоянного открывания-закрывания, а может просто от старости петли разболтались, та проскребла нижней частью по крыше, особенно противно и протяжно.
– Ого, как высоко, – парнишка тут же пренебрёг инструкциями и встал возле самого края, невысокие, чуть выпирающие бордюрчики по периметру крыши едва ли доходили ему до колен.
Этажи административных зданий были значительно выше обычных жилых, так что тут тянуло уже где-то на четвёртый, но никак не на третий.
– Ты что творишь, иди сюда.
– А ты знаешь, как называется желание спрыгнуть вниз, когда вот так стоишь на краю обрыва? – невпопад спросил Саша, и было в его интонациях что-то пугающее, тоскующее.
– Нет, не знаю. Подойди сюда, – от испуга голос стал звонким и высоким, порыв воздуха разворошил чёлку.
Каждый раз, когда она начинала нервничать, ветер вокруг усиливался. Вот и сейчас, вроде легко дул, но края одежды приподнимались, а волосы закручивались вокруг лица.
– “Зов пустоты”.
– Что?
– Это называется “зов пустоты”, в книжке прочитал. У Валентины Ивановны была книга, сборник необычных психологических эффектов и приёмов, – Саша говорил совершенно буднично, как будто предыдущие пугающие интонации принадлежали не ему.
– Ты книги по психологии читал? А зачем тогда в айтишники пошёл. Психология сейчас тоже очень популярна. Иди сюда, да, вот так, подальше от края, – Соня знала, что в некоторые моменты с людьми спорить не стоит, и начавшееся было копиться напряжение тут же развеялось. Саша влиял на ней как настой пустырника.
– Нет, не пошёл бы. Не люблю людей.
– А зачем читал? Ближе подойди, я тебя плохо слышу.
– Валентина Ивановна подсунула. Сказала, что я плохо понимаю людей, а это мне поможет, – и совершенно без перехода. – Смотри, что я нашёл.
Соня чуть не ойкнула. Парнишка сунул руку в карман и достал маленький, как из детского деревянного конструктора, чёрный кубик. Один в один как тот, из сна. Только он не висел в воздухе, не переливался чёрным пламенем внутри и не вращался. Просто лежал на ладони тусклый и чёрный. Даже материал на глазок не определишь, похоже на металл, но мало ли.
– Ухты, что это?
Девушка протянула руку, пальцы словно магнитом вело, хотелось взять его в руки, а затем с размаху влепить в глаз главбуху, и зануде Леночке из соседнего отдела, и сплетницам-секретаршам, а потом сжечь к чёртовой матери все их столы, стулья и кактусы рядом с мониторами, чтоб огонь как в аду, двухметровой стеной… пальцы почти сомкнулись, но… наткнулись на пустоту. Саша быстро подтянул ладонь обратно к себе убирая кубик. Соня еле удержалась от удара.
– Не трогай, он… больно делает, – вздохнул Саша.
– В смысле больно?
– Как-будто током бьёт.
– Почему? А тебе разве не больно?
– Не больно. Почему, не знаю. Почему бьёт, тоже не знаю.
– Откуда взялся?
– Она, – кошка, как по команде, снова высунулась у него из-за пазухи. – Вчера в ветеринарке её вырвало, ну, не вырвало, выплюнула скорее. Вот он, оказывается, был в желудке.
– Да ну, не может быть, – Соня запоздало порадовалась, что не притронулась к кубику. Врождённая брезгливость перебила любопытство.
– Я помыл.
Кошка взвилась и противно замяукала, за спиной раздался скрежет двери по крыше.
– Да кого там принесла нелёгкая? – полуобернулась Соня.
– Ложись! – крикнул Саша и потянул её вниз, прямо на грязную крышу.
Охранник вылез из двери вслед за ними и, аккуратно прицелившись, выпустил пулю в Соню. Если бы не Саша, в бухгалтерии появилась бы ещё одна вакансия.
– Дядь Валер, вы чего? – девушка приподняла голову, потирая раскровленный об крышу локоть. На колени вообще было страшно смотреть.
– Я же сказал, ты – с-следующая, прошелестел врезавшийся в память голос, и это точно не был голос “дяди Валеры”
– Что?
– Сюда, – Саша подхватил девушку под локти и протащил на несколько метров вперёд, пропустив мимо них ещё одну пулю.
– Отдай крис-с-сталл…
Это было как в страшном сне, Соня почувствовала резкий прилив сил, словно маленькие покалывающие иголочки распространились по всему телу, а затем она словно увидела всю сцену со стороны. Выход на крышу, ржавую дверь, рядом охранника в стойке, держащего пистолет обеими руками с упором на левую, слишком профессионально для бывшего слесаря. По диагонали лежали они с Сашей, парнишка старался чуть приподняться на коленях, чтобы полностью прикрыть девушку собой, и это выглядело… нечестно.
Это она обещала его тёте, – ладно, неродной тёте, но любимой, – присмотреть за ним. Из них двоих именно она старше, она работает в этом месте и похоже, все неприятности из-за неё. В конце концов, Саша – студент, простой человек, не практик, не имеет силы, но в отличие от неё не боится.
Соня обычно тоже не боялась, но после нескольких инцидентов, когда она, не рассчитав силу, случайно сорвалась, начала с опаской оценивать ситуации и потому медлить, например, как сейчас, теряя драгоценные минуты.
До магически обострённого слуха донесся щелчок нажимаемого спускового крючка, и девушка, резким броском силы перевернула их, оказавшись между стрелком и Сашей. Интуитивно она вызвала самое заученное заклинание – магического щита, жаль, его использовали лишь от магических атак, не технических. Пулю навряд ли остановит, но возможно подействовало бы на нападающего.
– Ты что делаешь! – Саша опять дёрнул её в сторону.
– А-а-а-а! – заорал нападавший
Кошка, – когда только успела, – подкралась к охраннику сбоку и пружинистым скачком взлетела на плечо, сразу же вцепившись в лицо. Тот взвыл, попытался ударить оружием, затем оторвать её от себя, но та, извиваясь как угорь, цеплялась за одежду, волосы и продолжала с агрессивными звуками держаться за него и царапать. Саша, не теряя время, подскочил и одним ударом оглушил мужика.
– Режимное предприятие? – с неожиданно прорезавшимся сарказмом уточнил он, стоя над поверженным противником.
В двери показался ещё один сотрудник, но вроде не опасный. За ним маячил второй охранник. С глазами по пять копеек они медленно окинулу взглядом крышу, опустили глаза и увидели тело.
– Что с дядей Валерой?
– Стреляли?
Соня некстати вспомнила эту фразу в устах героя знаменитого фильма про пустыню, и истерично рассмеялась.
* * *
– Чаю будешь? – Саша довёл девушку до бухгалтерии, она крепилась, но колени тряслись так, что идти получалось только по стеночке.
В кабинете усадил Соню на стул и принялся ухаживать. Бухгалтерши, всё утро просидевшие с постными лицами и цедившие слова, как-будто взаймы давали, принялись тут же щебетать и мило улыбаться. Саше. Соню чуть не стошнило от лицемерия, а гость, наоборот, максимально дружелюбно принялся беседовать по всем правилам английского small talk. О погоде, о вкусном чае, о варенье, о том, что яблоник в этом году рано расцвели и помёрзли, а значит урожая меньше и надо запасать варенье загодя, ну и стабильности нет, куда уж без этого. Соня припомнила их предыдущий разговор о книгах по психологии и перестала удивляться. Что-что, а очаровывать окружающих у него получалось по щелчку пальцев. Словно он влезал в шкуру ловеласа, моментально сживаясь с новым образом, не чувствуя никакого расхождения с собственным мировосприятием.
Коллеги вызвали полицию, охранника увезли, показания взяли. Уже второй раз за неполную неделю Соня общалась с представителями органов правопорядка и писала объяснительные, протоколы… Складывалось забавное ощущение, что скоро она станет в этом профи. Не хотелось бы.
Но самое удивительное было не это. Очнувшийся охранник с удивлением рвался на свободу, объясняя всем своим родным прокуренным голосом, что все вокруг ошиблись, что он ничего не плохого не делал, и вообще, что тут происходит. Причём было видно, что не врал. Очень уж отчаянно кричал и вырывался. Ну или был просто отличным актёром, просиживающим штаны в охранке вместо театральных подмосток.