— Ты не одна в этой борьбе, — тихо сказал он, и в его глазах читалась та же решимость, что и в позах каменных стражей у входа в поместье. Его пальцы ненадолго коснулись ее руки, и это простое прикосновение стало якорем в бушующем море ее тревог.
Они просидели вместе до глубокой ночи, разговаривая не о заговорах и тайнах, а о простых вещах — о странностях в поведении управляющих рудниками, о книгах, которые они читали в своих детских библиотеках, о далеких странах, которые мечтали увидеть. Вайолет ловила себя на том, как под спокойным, уверенным тоном его голоса ее собственное напряжение постепенно тает. Между ними возникала новая, хрупкая связь — не только союзников по опасному предприятию, но и двух людей, нашедших друг в друге опору в мире, где каждый шаг мог оказаться роковым.
После ухода Калидаса сон пришел к Вайолет не сразу, но когда он наконец накрыл ее, он был глубоким и мирным, защищенным чувством безопасности, которое дарило ей его присутствие. Ей снились не кошмары прошлого, а сны о возможном будущем — светлом и ясном.
Утро застало Вайолет отдохнувшей и собранной. Облаченная в простое, но элегантное сари цвета утренней зари, она уже погрузилась в изучение документов, когда в дверь постучала служанка в традиционном белом сари.
— Госпожа Виджрантх, господин Рой просит вас в свой кабинет.
Сердце Вайолет замерло. Он знает о архиве. Мысль пронеслась как молния. Она медленно поднялась, откладывая бумаги с гербом Виджрантх, и пошла по длинному коридору, украшенному портретами предков Роев, готовясь к худшему.
Киан Рой стоял у своего массивного стола из дерева. Его лицо было непроницаемым, как у тех, кто поколениями хранил чужие тайны.
—Госпожа Виджрантх, у меня для вас важные новости.
Вайолет сдержанно кивнула, не позволяя себе расслабиться. Ее поза отражала достоинство, присущее ее новому статусу.
— Работы в вашем поместье завершены, — объявил он, его пальцы лежали на папке с гербом Виджрантх. — Завтра ваша прислуга сможет приступит к своим обязанностям. Поздравляю — вы возвращаетесь домой, в свои родовые стены.
Вайолет заставила свое лицо озариться самой искренней улыбкой.
—Это прекрасно! Спасибо вам за все, что вы сделали для восстановления моего наследия!
Она вышла из кабинета с сияющим лицом, но едва дубовая дверь закрылась, почти побежала по коридору к "кабинету" Калидаса.
— Он ничего не знает! — выдохнула она, закрывая за собой дверь. — Мое поместье готово. Завтра там появятся слуги. Калидас, сегодня — наш единственный шанс проникнуть в архив!
Парень тут же встал из-за своего письменного стола, его глаза загорелись.
—Согласен. — Он на мгновение задумался, его взгляд скользнул по старинным картам на стене. — Но где Сара? Она должна была быть здесь час назад. Это не похоже на нее.
Вайолет нахмурилась, и отправилась в золотую гостиную. Набрав номер поместья Дешпанде, она услышала холодный голос Шанта.
— Госпожа Виджрантх, чем могу служить?
— Господин Дешпанде, я беспокоюсь о Саре. Мы договорились встретиться...
— Сарасвати нездорова, — перебил он с ледяной вежливостью. — К тому же, в свете последних слухов я счел нужным оградить ее от излишнего общения. Сплетни о ней и молодом Рое ходят по всему городу. Вы понимаете, репутация для женщины нашего круга...
Вайолет сжала телефон так, что костяшки побелели, но ее голос остался ровным и властным — таким, каким должен быть голос последней наследницы древнего рода.
—Господин Дешпанде, Сарасвати является моим официальным представителем по всем вопросам, связанным с рудниками Виджрантх. Если она больна, я пришлю своего личного врача. Если нет — прошу немедленно обеспечить ее приезд. Или мне следует обратиться в Совет с официальной жалобой на саботаж работы законной владелицы рудников?
На другом конце провода повисло тяжелое молчание. Шант Дешпанде явно не ожидал такого напора от шестнадцатилетней девушки.
—Хорошо, — сквозь зубы проговорил он. — Она будет у вас в течение часа.
Час спустя Сарасвати выходила из машины с горящими глазами, ее лицо было бледным от гнева.