— Сам назначил встречу и сам опаздывает? — пробормотала она. — На него это не похоже... Стоп.
Взгляд ее упал на небольшой сверток из плотной бумаги, аккуратно привязанный к одной из нижних веток. Он был перевязан серебряной нитью.
— Ты хочешь поиграть со мной? — мысленно пронеслось у нее. Сердце забилось чаще — от гнева или любопытства, она сама не знала.
Развязав нить, она развернула записку. Почерк был знакомым — твердым и убористым.
«Это было слишком предсказуемо. Но здесь ты меня не найдешь. Ищи глубже. Там, где тень падает на страницы прошлого в час утреннего света».
— Младший Рой, как же ты меня раздражаешь, — выдохнула она вслух, заметив приближающуюся служанку.
— Стой!
— Да, мемсахиб? — девушка почтительно склонила голову.
— Где Калидас Рой? Ты его видела сегодня?
— Нет, госпожа. Утром его не было видно. Возможно, уехал по делам или работает в своей комнате. Прикажете его найти?
— Нет, не надо, — отрезала Вайолет, сжимая записку в кулаке. — Ладно... Раз он хочет поиграть, я поиграю. Только потом он мне ответит за то, что отвлёк от работы. «Ищи глубже»... «Тень на страницах прошлого»... Пойду в библиотеку.
Библиотека встретила ее торжественной, звенящей тишиной. Никого. Она подошла к стеллажам с книгами по ботанике и садоводству. Их были сотни.
— Ты вывел меня из себя, — прошептала она, с тоской глядя на ряды корешков. — Я не собираюсь просматривать каждую книгу. Игра закончена.
Она развернулась, чтобы уйти, но ее взгляд упал на большой глобус в углу комнаты. Луч утреннего солнца падал прямо на него, и тень от подставки ложилась на полку с древними фолиантами — летописями знатных родов Калькутты. «Тень падает на страницы прошлого...»
С замиранием сердца она подошла к той полке. Между тяжелым томом «История рода Дешпанде» и «Хрониками Варма» лежал небольшой кожаный кошель. Внутри была новая записка и старый, пожелтевший ключ с причудливой резьбой.
«Ты на верном пути. Но правда редко лежит на поверхности. Иногда чтобы найти ответ, нужно вернуться к истокам. Ключ от двери, которую ты еще не открывала».
Вайолет сжала ключ в ладони. Он был холодным и тяжелым. Что это за дверь? В доме Роев? Или...
Мысли ее были прерваны шагами в коридоре. Она быстро сунула ключ и записку в складки сари и вышла из библиотеки, наткнувшись на Рею.
— Доброе утро, Вайолет, — женщина улыбнулась, но ее глаза были настороженными. — Прекрасное сари. Цвет надежды.
— Доброе утро, — сухо ответила Вайолет, пытаясь пройти мимо.
— Я очень надеюсь, что ты откажешься от тех слов, которые ты вчера произнесла с горяча, — мягко, но настойчиво продолжила Рея. — Мы все желаем тебе только добра. Иногда опека бывает излишней, но она исходит от заботы.
— Я сама буду решать, что мне делать, что говорить и чью опеку принимать, — холодно парировала Вайолет, демонстративно подняв подбородок. — Хорошего дня, госпожа Рой.
Она прошла в свою комнату, чувствуя на спине пристальный взгляд. Заперев дверь, она прислонилась к ней, пытаясь унять дрожь в руках. Ключ... Какая дверь? Она мысленно перебрала все комнаты в особняке Роев, но ничего не пришло на ум.
«Сосредоточься, — приказала она себе. — Сначала работа».
Она села за стол, разложила карты рудников, отчеты. Но мысли путались. Вопрос с Майяджи и Роями висел в воздухе. Без дневника и без его помощи она чувствовала себя слепым котенком. Она машинально развернулась, чтобы позвать его, и с горечью осознала, что не может. Никто другой не справлялся с анализом данных так, как он. Даже вернув Майяджи, она не могла бы доверить им эту работу — они были финансистами, а не геологами.
Она поняла, что без Калидаса и его знаний ее планы по возрождению рода буксовали. С досадой она отпила чаю и переключилась на планы реконструкции особняка Виджрантх. Разглядывая чертежи, ее взгляд зацепился за план сада. И снова — жакаранда у фонтана. И ключ в ее кармане, который явно не подходил ни к одной двери в доме Роев.