– Э-э-э, Том? – растеряно бормочет она, будто перед ней может быть кто-то ещё очень похожий на Уиллера. – Что происходит?
Уиллер медлит с ответом, и девушка в его руках заметно напрягается. Он и сам не знает, что происходит. Предложение слетело с его губ прежде, чем он успел его осмыслить.
Обедать? С девушкой? Зачем? Походы с подружками в ресторан всегда раздражали его. Все девушки делились на две категории: одни смотрят на его полную тарелку голодным взглядом и ничего не заказывают себе из-за диеты, а вторые, наоборот, закрытыми глазами выбирают себе самые дорогие блюда. Причем и те, и другие сходятся в одном – не умолкают весь вечер ни на секунду, несут полный бред и думают, что вот он их звездный шанс выйти замуж и жить безбедно.
– Понимаю, – мягко соглашается Элджи и расслабляется в руках мужчины, откидываясь ему на грудь. – Ты проголодался после тренировки. Давай закажем что-нибудь в номер?
Идея с обедом в номер – отличный выход из сложившейся ситуации. Уиллер, и правда, чертовски голоден, он не успел пообедать на автодроме, удрал на полчаса раньше с тренировки, гнал машину, проскакивая на светофорах, чтобы поскорее увидеть бешеную Апельсинку. И вот она стоит в его руках и предлагает идеальный вариант: поесть в номере и покувыркаться в койке, не утомляя его глупыми разговорами. Идеальная женщина. Это ли не предел мечтаний всех мужчин?
– Я хотел бы пообедать где-нибудь ещё, поэтому и приехал чуть раньше, – непослушные губы вновь отвечают за него и плотно сжимаются в ожидании ответа рыженькой.
Она сомневается, колеблется в своем решении, отходит на шаг назад и заламывает руки в замок. Уиллер видит это и бесится, как какой-то неуравновешенный импульсивный мальчишка. Ну, какого черта, она не писает кипятком от счастья?
Элджи в раздумье заправляет непослушную прядь за ушко, закусывает губу и с прищуром смотрит Уиллеру в глаза:
– Почему ты не сказал заранее? Я бы собралась к твоему приходу.
– Хотел сделать сюрприз, – быстро находится он с ответом.
– Тебе удалось, – шепчет Элджи, и неожиданно для всех ее щеки покрывает слабый румянец. – Я быстро. Очень-очень.
«Парень, что с тобой не так?» – удивляется своему поведению Уиллер, взглядом провожая спину Элджи. – «Ради чего ты рвал сюда когти? Чтобы лишить себя сладенького и вкусить всю прелесть женских сборов вкупе с пустой болтовней?» – хочется рычать от собственной глупости, но он ограничивается глубоким вздохом.
Элджи ровным шагом покидает гостиную, но стоит ей оказаться за дверьми спальни, выдержка подводит ее. Конечно, она и раньше ходила на свидания, не один раз и с разными мужчинами. Аристократами, разумеется… но теперь… все, что было «до» кажется ей искусственным и ненастоящим. Как будто раньше она довольствовалась лишь красивой обёрткой, так ни разу и не притронувшись к самой конфете. А сейчас ей представляется прекрасная возможность распробовать вкус начинки. И каким окажется этот вкус Элджи не знает, оттого и волнуется, что боится почувствовать на языке горечь реальности.
Быстрыми движениями пальцев она перебирает вешалки с платьями, их немного, но все равно сложно определиться с выбором. Может, не поздно отказаться? Зачем ей куда-то идти с Уиллером? Обедать? О чем говорить? Как себя вести?
Замирает на мгновение и прислушивается к себе.
«Если ты не хочешь идти, то всегда можно отказаться» – шепчет внутренний голос, но Элджи уже знает ответ: она очень хочет пойти. Не глядя, срывает с вешалки первое попавшееся платье и вздрагивает, чувствуя на себе чужой тяжёлый взгляд. Уиллер стоит в дверях, плечом прислонившись к косяку, и откровенно любуется ее смятением.
– Я говорила, что нужно было сообщить заранее, – нервно шепчет она и прижимает платье к груди, срывая ещё одну улыбку с губ Уиллера.
Вскидывает голову и небрежно бросает платье на кровать, стягивая с себя домашние бриджи и футболку. Чувствует очередной горячий взгляд Уиллера, он скользит по каждому изгибу ее ладного тела, и из-за этого становится жарко и трудно дышать.
– Почему ты улыбаешься? – невзначай спрашивает она, втягивая воздух через полуоткрытый рот.
– Думал, что мне будет скучно ждать, пока ты собираешься, – честно отвечает мужчина и оказывается рядом, помогая застегнуть платье. Впервые в жизни застегнуть платье на такой ладной и сочной фигурке! Уму непостижимо! – Я ошибся. Отличный выбор, ты превосходно выглядишь.