Такси словно назло ехало медленно, водитель будто знал, что я опаздываю, и специально тянул время. Не то чтобы я желала быстрее попасть на этот корпоратив, просто терпеть не могу опаздывать.
Народ в ресторане уже вовсю отдыхал. Люди весело общались, перебегая от одного столика к другому и щедро заливали в себя халявный алкоголь. Столик с аналитиками найти было не трудно, мои коллеги громко шутили и как могли отдыхали от трудовых будней. Многим из присутствующих за радость побывать на этом мероприятии. Кому-то жена запрещает пить, а тут такой повод - начальство потребовало. Кто-то отдыхает от рутины, капризного мужа и избалованных детей. Кто-то просто мечтает разбавить свое одиночество, заранее перед гулянкой накормив свою домашнюю живность. Сейчас все оставили свои заботы и проблемы в другом месте, тут люди стараются наполнить себя до краев эфемерной радостью.
А вот и Жиголев младший, стоит рядом с подрядчиком, кого-то выискивая в толпе, односложно отвечая на дежурные вопросы. Интересно, а так ли я не хотела сюда идти? Ведь больше обычного спешила, старалась привести себя в относительный порядок. И ради чего? Неужели ради него? Почему так не вовремя он появился в моей жизни, и зачем он вообще в ней нужен? Этот хам - одноразовый, доставит удовольствие и свалит в закат, не желая обременять себя лишними обязательствами.
Увидел, улыбнулся, словно кот чеширский, схватил фужер шампанского со стола и направился ко мне. Черт, даже присесть не успела. И чего прицепился как клещ?
-Здравствуй. Я уж думал ты не появишься. – Бодренько так начал. Говорит так, словно я опоздала не на полчаса, а на три как минимум.
-Сложно не появится, когда приглашение было с угрозами. – Приняла протянутый пузырящийся напиток и улыбнулась. Не дежурной улыбкой, а настоящей. Странно мы начали наше сотрудничество, а ведь мог бы спокойно закрыть глаза на еще одну новенькую.
-Не с угрозами, а с предупреждениями. Почему-то мне показалось, что без этого ты просто проигнорируешь встречу. – Запах этого мужчины действует просто одуряюще, его хочется вдыхать снова и снова. Ну вот, к числу моих грехов еще и токсикомания скоро войдет.
-В чем-то вы правы. – Отсалютовала бокалом и сделала первый глоток, в горле уж слишком першило. Интересно, а если я все-таки пересплю с ним, эта ненормальная тяга пройдет?
-Я думал мы давно перешли на «ты». – И снова эта обезоруживающая улыбка.
За все время нашего пустого разговора ощущала на себе чей-то пристальный взгляд, и под конец это стало просто нестерпимо. Любопытным человеком оказалась невысокая шатенка, она стояла рядом с Кириллом и рассматривала нас с Ником, словно пыталась для себя что-то понять. Узнавание пришло не сразу, но я все-таки вспомнила ее. Аня была моей однокурсницей, но мы не общались, изредка кидали друг-другу «привет-пока». Девушка бодро помахала мне рукой и вернула свое внимание мужу.
Первый бокал улетел как-то уж слишком быстро, не оправдывает даже то, что старалась плотно покушать за столиком аналитиков. С утра кусок в горло не лез, а сейчас чувствую себя проглотом, уплетая под удивленные взгляды коллег. Второй тоже махнула не глядя, ибо медленный танец с начальством не способствует успокоению нервов, Никита наоборот их еще больше расшатывает. А дальше началась стадия «еще не пьяная, я могу контролировать себя, поэтому еще бокальчик». Интересно, а после какого именно моя дурная голова решила соблазнить бывшего однокурсника? Еще и Лика из юридического отдела бесить начала. Какого дьявола она трется возле моей добычи? Не порядок это. Встала из-за стола и направилась прямиком к нему, человеку, который уже несколько недель плотно сидит в моей голове и отчаянно не хочет оттуда выбираться.
Мое появление все восприняли по-разному, Ник обрадовался, словно он утопающий, а я – спасательный круг, Лика же наоборот скривила свои алые губки, будто моль увидела на своей норковой шубке.
-Извините, я украду у вас собеседника на один танец? – И тот, не дожидаясь ответа прилипчивой брюнетки, схватил меня за руку, да потащил в центр, особенно рьяно прижимаясь ко мне во время медленного танца.
-Слава Богу, хоть одна добрая душа нашлась. – Облегченно выдохнул этот жук и снова одарил своей фирменной улыбочкой.
-Да ладно вам, если бы не хотели общаться, уже давно ушли бы. – Ник скривился, но быстро взял себя в руки и уже серьезным тоном мне на ушко прошептал:
-Просто я ждал храбрую деву, что спасет меня от злого дракона. – Сказать, что я обалдела, это ничего не сказать.
-Вы безбожно переиначили весь сказочный момент, это храбрый рыцарь должен спасать принцессу от дракона, а не на оборот. – Партнер по танцам задумался, будто что-то пытался вспомнить, а потом тем же серьезным тоном продолжил: