Над камином висели в ряд содранные кожи змей снов.
Тристан поставил свой дробовик у двери, просто на всякий случай. Теперь он помешивал какую-то летальную стряпню в керамическом горшке. Сьюз бросила туда какие-то семена. Из горшка поднялось густое облако дыма, и запах был просто дивным.
– Что эта за готка такая была, мать ее? – спросил Битл.
– Вдохните-ка вот этой штуки, мои красавчики, – заявил Тристан. И мы вдохнули на полную, в то время как голубой с красноватым отливом туман заполнил всю комнату. И почти сразу же я оказался в раю, ко мне прикасались ангелы, меня ласкали духи.
– Кто эта женщина? – спросил Битл еще раз.
– Тебя это так заедает, Битл? – отозвался Тристан. – Битла избила женщина?
И может быть, так оно и было; крутой хардкор-чувак был уязвлен до глубины души и, к тому же, изрядно потрепан. Сьюз задрала его рубашку, вытащив ее из джинсов, и приложила к его порезу мягкую примочку.
– Скажи мне! Кто она? Мне надо знать.
– Ее называют Нимб, – сказала Сьюз.
– Нимб – теневая девушка высшего уровня, – добавил Тристан.
– Она просто туман, Трист, – заметила Сьюз.
– Она и в подметки тебе не годится, моя любовь, – сказал Тристан, перебирая пальцами дым, поднимавшийся густыми волнами из банок с травой. И это была чистая правда. Сьюзи была необыкновенно красивой, но это была тревожная красота. Ее взгляд был холодный, спокойный и безмятежный, словно она пережила что-то очень плохое, но теперь это все осталось позади, на другой стороне. Ее глаза проникали в самую душу; в них было мягкое золотое свечение. Эти глаза, эти волосы… эта женщина волновала меня. А может быть, это все из-за дыма. Сквозь дымку я видел, что Мэнди растянулась плашмя на полу, обнимая собаку. И собака тоже ее обнимала, всеми четырьмя лапами.
– Большой у тебя рободог, Тристан, – сказал Битл.
– Карли? Он еще просто щенок, – ответил Тристан.
Щенок?! Да это самая здоровенная псина, которую я когда-либо видел!
Сьюз что-то говорила. Я уловил в тумане обрывок фразы.
– Хороший трофей, Битл. – Она восхищалась змеиной головой, присобаченной к отвороту куртки Би. – У нас здесь нету проблем со змеями. Из-за собак.
– Да! Эта собака, она молодчина! – отметил Битл.
– Что привело тебя к нам сюда, Битл? – спросил Тристан.
– А что же еще, Тристан? Наркотики.
– Какого рода? Есть замечательный Мексиканский Дымок. Сейчас мы его и вдыхаем.
– Мне нужен хороший Вирт, мой друг.
– Ты же знаешь, на самом деле, это не мой трип. Сейчас уже нет. Я теперь занимаюсь естественными веществами. А Вирт – не естественный.
– Мы ищем Английский Вуду.
Тристан внезапно затих и потянул себя за волосы. Сьюз почувствовала рывок и ответила тем же образом, дергая косы, что вплелись в его волосы. Они были, что называется, «не разлей вода», и прическа у них была одинаковая. Вернее, как бы одна на двоих – шесть футов густых переплетенных волос, простиравшихся между ними, и ты уже не различал, где заканчивается одна копна и начинается другая. За несколько лет их волосы перепутались, и перепутались так сильно, что разъединение стало бы немыслимой пыткой. Они шагали по миру вместе, не далее, чем в шести футах друг от друга. Вот такая любовь для тебя.
– Ты хочешь Английский Вуду? – переспросил Тристан.
– Ты знаешь, где его можно достать? – сказал Битл.
– Нет. Понятия не имею.
– Правда?
– Я отошел от дел. Причем быстро. Мне не нравится этот продукт. Это не естественно.
– Но у тебя есть хоть что-то? – спросил я, стряхнув с себя оцепенение.
– Я же сказал, вполне определенно. Я больше не употребляю Вирт. Поставил на этом точку. И могу ли я предположить, молодой человек… – Тристан уставился прямо на меня, – …что тебе самому лучше тоже держаться подальше от этого вещества. Это убийца.
– Ты знаешь Икаруса Уинга? – не унимался я.
– Что это? Какое-то новое перо-убийца? Господи, они никогда не остановятся.
– Нет. Это человек. Так зовут одного человека. Он продает перья.
– Как я уже говорил, с перьями я уже не работаю.
Сьюз сделалась молчаливой. Она добавила в горшок какие-то новые травы. Дымный дух свежего варева распространился по комнате.
– В память о старых-добрых временах, Тристи, – сказал Битл.
– Для тебя это так много значит? – отозвался Тристан.
– Мы кое-кого потеряли. В Вирте.
Тристан опять замолчал. И когда он заговорил, то сказал только:
– Это напрасная трата времени, Би.
– У тебя, правда, нет никакого Вуду, Тристан? – спросил Битл.
Ответ Тристана был едва слышным шепотом:
– Когда-то давно. Очень-очень давно.