Лабиринт вообще утомлял своим однообразием: одинаковые стены, одинаковые развилки и перекрестки, одинаково ровный слой пыли повсюду. За каждым поворотом — точно такой же поворот. И ни следа специфической энергии разлома, за которую можно было бы ухватиться. Поэтому Дигамме пришлось обшаривать каждый уголок, оставляя на углах метки собственной кровью. Недавно придуманный им метод, причем весьма эффективный. Даже вне тела кровь еще несколько часов испускала пусть и слабую, но достаточно приметную энергию. И не стоит забывать про запах, который ящер прекрасно чувствовал. Что же до ран, то такая мелочь при текущем уровне владения магией Жизни его не беспокоила
Планомерное прочесывание лабиринта не могло не дать результат. Через три с небольшим часа нашлась комната с постаментом, на котором покоился большой каменный шар, состоящий из десятков колец разной ширины. Странный предмет почти не испускал магии, но Дигамма нутром чувствовал — вот оно. После тщательного осмотра стало понятно, что перед ним какая-то головоломка, ведь каждое из колец имело узор, высеченный на поверхности, и вращалось вокруг оси. Настало время второго испытания Харденштейна: проверки на сообразительность.
Здоровенный ящер обхватил передними лапами шар, размером под стать себе, и водит вокруг него хороводы. Со стороны это, наверное, выглядело комично. Только вот Дигамме было не до смеха. Кольца будто склеились за годы простоя и никак не хотели вращаться, а если и двигались, то сразу по несколько штук. Он почти сразу понял, что должно получиться изображение дракона, опоясывающего каменную фигуру по экватору, только никак не мог его собрать. Старый механизм изо всех сил этому сопротивлялся. Провозиться пришлось неимоверно долго. Дигамма в процессе даже делал перерыв на небольшой перекус. Но в конце концов последний кусочек картинки встал на свое место, после чего раздался звонкий щелчок. Верхняя половина шара отделилась и поднялась — внутри были три раздвижные опоры.
А еще там находился парящий в воздухе куб. Где-то Ди уже подобное видел: каждая его грань разделялась на девять квадратов с разными пиктограммами. Из щелей между ними во вне просачивалось приличное количество знакомой энергии. Что бы из себя не представлял вход в разлом, оно ожидало внутри. Со второй головоломкой Дигамма справился довольно быстро, ведь здесь ничего не заедало. Когда однотипные символы встали рядом, каждая прожилка на поверхности куба засияла цветами радуги. Затем он плавно опустился на твердое основание, задрожал и в одно мгновение осел вниз, превратившись в тонкую квадратную пластину. На ней лежала прозрачная сфера размером с небольшой кочан капусты, внутри которой вихрем кружился песок цвета старого кирпича.
"Петля багряных песков.
Артефакт. Легендарный.
Магическая ловушка, в давние времена созданная мудрецами Великих пустынь. Позволяет заключить существо вплоть до Легендарного ранга сразу после его смерти. В дальнейшем артефакт можно использовать в качестве магического разлома. Разлом черпает энергию из самого плененного существа, уменьшая его ранг."
Хорошенько испытав ум и терпение вошедшего, а также попутно измотав его силы, под конец подземелье предлагало проверку боевых навыков. Интересную тренировку придумали лорды Дракнфелса для своих воинов, особенно если те заранее не знали, что их ждет внутри. Однако Дигамму сейчас привлекала не вся эта система в целом, не ее продуманное устройство, а лежащий напротив артефакт. Большинство магических разломов добавили разработчики, имела такую возможность и Система, но, чтобы сами жители Теваира научились их создавать, такого Ди даже не предполагал. А если смогли местные, то обязательно справится и он. Дигамма не удержался и попробовал забрать артефакт, но тот даже и не шелохнулся. Куб надежно защищал свое содержимое от кражи. Ожидаемый результат, но попробовать все равно стоило. Теперь Ди осталось только попасть внутрь.
«Желаете войти в магический разлом „Петля багряных песков“? Уровень опасности: низкий.»
Внутри оказалось совсем не так, как в Расщелине Змея стужи. Никакого открытого пространства, только большая и пустая арена круглой формы под сводами каменного купола. Отверстие в его высшей точке — единственный источник света. Да и противник здесь тоже был всего один. Ослепительно белый луч с потолка только и освещал, что стоящую в центре арены фигуру. Невероятно мускулистый карлик с красной кожей, длинным носом и острыми ушами внимательно осматривал Дигамму. Его светящиеся глаза то тускнели, то разгорались, как угли костра. Закончив, обитатель разлома радостно оскалил свои острые зубы и обратился огненным шаром, а затем кометой полетел на ящера. Единственное, что Ди успел сделать, так это применить «Оценку личной информации».