— Не хочешь помочь? — непривычно серьезным тоном спросила Лоттирия.
— Кому? Медведю или человеку?
— Не говори глупостей, исход их сражения уже решен. А вот какой ценой охотник получит победу — под вопросом.
Дигамму удивило то, с каким знанием дела рассуждает богиня.
— А у тебя хорошее боевое чутье.
— Думал, я всегда такая легкомысленная?
— Нет, но…
Лоттирия звонко рассмеялась.
— На самом деле, все так и есть. Но мне здесь так скучно. Поэтому я часто тренируюсь и кое-что смыслю в драках.
— Интересно, — задумчиво произнес Ди. — Если что, можно будет обратиться к тебе за советом.
— Так что ты решил? — скрывая смущение, богиня вернулась к теме разговора. — Если вмешаешься, то сможешь подружиться с этим Лерингеном, и он снова нас возьмет на интересную охоту.
— Возможно.
Дигамма понимал, что Лотти описала ход событий с присущим ей излишним оптимизмом. Но и зерно разума в этом тоже имелось. Если охотник избежит серьезных травм благодаря ящеру, то в скором времени отправиться домой и, возможно, позволит ему проследовать за собой. А этого, собственно, и добивался Ди. Так почему бы не попробовать? Оставалось придумать, как влезть в схватку, но самому не попасть под горячую руку.
Решение возникло само собой. Дигамма осторожно обходил поляну по краю, примеряясь, как лучше поступиться к медведю. И тут косолапый после очередного рывка оказался совсем рядом. Он подломил сосну ударом широченного лба и, мотая головой, развернулся обратно к охотнику, совершенно не замечая ящера. А вот внимательный взгляд Лерингена несмотря на всю маскировку Ди на себе определенно почувствовал. Все сошлось как нельзя лучше, осталось только воткнуть жало в подставленную медведем задницу. После повышения ранга «Ядовитая железа» хранила сразу семь порций токсина, и четыре из них оказались в теле зверя. Ослабляющая мышцы отрава быстро расползлась по задней лапе, но даже такого количества было мало, чтобы серьезно навредить настолько выносливому организму. Тем не менее конечность медведя на секунду подогнулась, что не ушло от опытного глаза охотника. Лерингену хватило этого времени для прицеливания, и копье вошло глубоко в глазницу зверя. Слишком глубоко. Тот по инерции еще сделал несколько неуклюжих шагов, а затем завалился на бок. Для магического медведя все было кончено.
Обессиливший охотник облокотился спиной на ближайшую сосну и медленно сполз к земле. Он с трудом разжал пальцы, после чего снял кожаный бурдюк с пояса. Половина содержимого оказалась жадно выпита, а остатками политы изрезанные руки. «Повезло еще, что нет серьезных травм», — думал про себя Леринген, морщась от горького зелья. Но это было не только его заслугой. Охотник четко ощутил чужое присутствие, продолжал чувствовать и сейчас. Вот только чего добивался этот тайный помощник? Или не помощник? Леринген всегда выбирал максимально прямые пути для решения своих проблем, поэтому просто скинул капюшон на землю и закричал настолько громко, насколько смог.
— Я знаю, что ты здесь! Покажись!
Ответом стала тишина. Только засвистел холодный ветер, растрепавший его соломенного цвета волосы и еще более светлую бороду. Небесно-голубые глаза охотника пытались разглядеть какое-нибудь ответное шевеление, но безуспешно. Дигамма же тем временем не отрываясь смотрел на страшный шрам, пересекавший щеку охотника. Рана была старой, но слабо излучала противоестественную энергию. Он уже видел подобное раньше: искаженная магия.
— Чего ты ждешь? Выходи!
Повторный выкрик привел Ди в чувства. Он и не думал прятаться, просто решил испытать способности охотника. На поверку оказалось, что тот не видит через «Мимикрию» и «Маскировку», а только ощущает чужое присутствие. Еще немного подождав, ящер вышел из укрытия, на всякий случай сменив камуфляж на «Природный доспех». На лице Лерингена появилось удивление, но не более. Даже будучи уставшим и безоружным, он оставался уверен, что сможет выкрутиться из любой передряги.
— Ого, мне помог другой зверь? Еще и необычный! Никогда не видел таких.
Дигамма в ответ прищурился и довольно зашипел.
— Так ты меня понимаешь? Удивительно.