Он попал в скромных размеров помещение с довольно высоким сводчатым потолком. Ветхая покосившаяся тележка, новый деревянный шкаф с книгами, в котором узнавалась рука Линда, и обитый позеленевшей медью сундук — вот и все внутреннее убранство. Ах да, еще в центре на треноге стояла чаша с серым песком, который испускал бледный свет и по ощущениям иссушал воздух вокруг. Дигамма все хорошенько осмотрел, а потом двинулся дальше исследовать подземелье. Читать он еще до конца не научился, а сундук был накрепко заперт и защищен магией.
Оказалось, что проход в соседнюю комнату закрывала не дверь, а задняя стенка здоровенной стойки для оружия. По ту сторону находилось темное вытянутое помещение, почти коридор. Вдоль стен стояло еще несколько стоек, и все оказались пусты. Вел этот арсенал-коридор в большой круглый зал. Там тоже было пусто, зато каменные стены полностью покрывала удивительная резьба. Мужественные воины, прекрасные девы, диковинные растения и животные — они были вытесаны так четко и качественно, что даже с помощью потоков магии Дигамма смог все рассмотреть в подробностях.
И на выпуклом как линза потолке тоже имелось изображение. Огромный дракон свернулся кольцом, опоясав обширную карту. Было ли все это когда-то владениями предков Лерингена? Возможно. Прочитать подписи Дигамма не мог, зато хорошо видел несколько меток, сделанных с помощью магических печатей. Неподготовленному обнаружить такое не получится. Напрашивался логичный вывод: в этих местах находилось что-то особенное. А если присмотреться, то одна из точек на карте примерно совпадала со Скамьей гиганта. Кто знает, может в других тоже что-то осталось. Особенно Ди привлекала самая яркая метка, расположенная не так и далеко от Дракнфелса. С нее он и решил начать.
— Лотти, здравствуй. Мне нужна твоя помощь. Я подключу зрение?
— Помощь? Зрение? Давай конечно!
Богиня стала осматривать все вокруг, из-за чего сразу же воцарилась тишина. На целых шесть секунд.
— Это ты нашел такое подземелье? Здорово! Тут столько красивых картиночек!
— Конечно, конечно. Еще успеешь насмотреться. Скажи лучше, ты видишь на потолке магические метки?
— Говорила же, мне это не так просто дается. Подожди немного.
Сделав еще пару неразборчивых упреков, Лоттирия справилась.
— Да, теперь вижу. Это же, наверное, тайники? Хорошо, если так.
— Я пока не знаю, поэтому и позвал тебя. Можешь прочитать надпись у самой яркой метки?
— Конечно, там же всего два слова. Так, сейчас посмотрим, здесь устаревший месхийский, — богиня тяжко выдохнула. — Ну, первое не могу разобрать. Скорее всего — это название места. А вот второе слово означает «сила».
— Отлично. Именно ее мне и не хватает.
— Так мы пойдем в это место? Конечно же пойдем! — ответила Лоттирия сама себе. — А когда? Может, прямо сейчас? Ди, ну давай.
— Мы пойдем в каждое из отмеченных мест, но начнем именно с «силы». Только не сейчас и даже не завтра. Перед таким делом нужно основательно подготовиться.
Глава 021
Пламенный привет из прошлого
— Почему мы еще сидим над этими книжками? Скучно уже!
Нечто подобное Лоттирия выдавала быстрее, чем Дигамма успевал моргать. Что поделать, он сам позвал подругу на помощь и теперь вынужден был терпеть. Все началось с того, что Ди решил хоть что-то узнать о месте, в которое собрался лезть, поэтому на следующий день вернулся в подземелье разрушенного замка. В библиотеке предков Лерингена не составило труда найти книгу с точно таким же изображением, как и на потолке большого зала. Ящер стащил ее с полки на пол, раскрыл, немного полистал, при этом не переставая думать: «Как интересно. Жаль только, что я не умею читать». Но, справедливости ради, он и не рассчитывал что-нибудь понять. Дигамма имел прекрасную зрительную память, поэтому просто искал совпадение с географическим названием выбранного на карте места. Ближе к середине книги нашлась запись с нужным заголовком, которую Лоттирия с большим интересом прочла и перевела.
Это место называлось Харденштейн, а его история скорее походила на легенду. Когда-то давно один совершенно обычный замок приглянулся королю горных духов — кобольдов. В рамках данного мира духи являются не чем-то мистическим, а просто еще одной формой жизни. Их создали на стыке магической и физической природы с перекосом в сторону первой. Существовало множество видов духов, каждый со специфическим характером и поведенческими привычками. Например, кобольды — своенравные и скрытные обитатели глубоких недр, которые, в зависимости от настроения, помогают или мешают разумным осваивать богатства земли. Некоторые из них проживают обособлено, но большинство объединяются в крупные сообщества во главе с сильнейшими, которых провозглашают королями. Такие «государства» имеются в пределах каждой крупной горы или хребта.