- Но возможности такой у тебя нет, – констатировал я. – Искусство сотрудничества не в том, чтобы взваливать все на себя. Нужно организовывать работу так, чтобы распределить зоны ответственности и четко установить сроки, – произнес задумчиво, оглядывая окружающий пейзаж и прикидывая дальнейшие его изменения.
- Дэйв, мне очень нужно завершить проект вовремя… – так неожиданно слышать в голосе Эль просящие нотки, что я даже развернулся, уставившись на напарницу. – Не могу и не хочу уступать, теряя контроль над своей жизнью, – она сжала кулаки с отчаянной решимостью. – Папаша не отступится, он при свидетелях условие ставил. А выгода – превыше всего.
Наверное, она и сама поняла, что излишняя колючесть только вредит общему делу. Поубавила гонор за последние дни, стала прислушиваться к советам. Да и Эдвард после их разговора охарактеризовал девушку как вполне разумную особу. И был в восторге от дерзкого стиля одежды, прямолинейности в изречениях. Устал, видать, от рафинированных деловых леди в костюмах.
- Ну, нужно – значит сделаем, – обнадежил я. – Главное – сама стремись к результату.
До конца рабочего дня мы занимались ландшафтом. Постепенно пространство ширилось, обретало объем и законченность. Аж жуть пробирала от одного взгляда на гиблые места, что мы с такой скрупулезностью создавали. Казалось, стоит только оступиться, и трясина затянет в свои темные воды. Силуэты деревьев в мертвецком свете луны напоминали протягивающих когтистые лапы монстров. А зловещие звуки пробирали до самого нутра, заставляя нервно оглядываться в поисках опасности.
Оказавшись в реале и стягивая с головы шлем, я задумался: «А не воспользоваться ли мне великодушным предложением Луизы?» Пригласить на прогулку, завязать разговор. Стоило поддерживать знакомство, которое может пригодиться.
Отмахнулся от собирающейся на выход Эллизы, сказав, что закрою дверь своей картой. Чтобы убить время, залез в сеть, бездумно просматривая новости.
Офис стремительно пустел. Выждав для верности еще полчаса, спустился на первый этаж. Где располагался отдел кадров я помнил прекрасно, поэтому уверенно постучал в дверь.
Девушка находилась одна и не ждала гостей. Смущенно прикрыла сайт с нижним бельем, отвечая на приветствие. Не зная как себя вести.
- Вы… э-э-э… ты присаживайся, – она кивнула на кресло для посетителей.
Зачем-то начала перекладывать бумаги, поправила и без того безупречно уложенные волосы.
Нет, так дело не пойдет. Подобными темпами долго продвигаться будем.
- Рабочий день закончен, Луиза, – я обошел стол и присел на столешницу перед хозяйкой кабинета. – Может, оставим официоз? – приглушил свет с пульта, оставив интимный полумрак.
- Ты по какому вопросу? – девушка немного испуганно отстранилась.
- По личному, – хищно улыбнулся, наклоняясь вперед. – Хотел пригласить тебя на свидание, – выдержал паузу. – Но раз напугал – не буду форсировать события, – сделал вид, что собираюсь уйти.
Стоило только заикнуться о капитуляции, как в даме проснулся охотничий инстинкт.
- Нет, нет, погоди. Мне просто нужно доделать дела, – она красноречиво посмотрела на загороженную мной клавиатуру. – Это займет не больше получаса. Подождешь? – глянула вопросительно, не желая отпускать.
- Что ты, разве я могу отвлекать? Зайду тогда в другой день, – направился к двери, украдкой бросив взгляд через плечо.
Внутренняя борьба отразилась на миловидном лице. Наверное, кроме просмотра кружевного разнообразия действительно имелась срочная работа, которую нужно сделать до завтра. Но и отпускать неожиданного гостя ей не хотелось.