Проход был почти в самом углу комнаты. Посреди небольшой залы горел костер, на которой один из рейдеров жарил мясо. Дым уходил вверх в большую дыру в потолке. Остальные рейдеры разбрелись кто куда, сидели у стен, пили, громко спорили о чем-то подвыпившими голосами. Туда бы гранату бросить, подумалось Егору, и тут он вспомнил про бутылку. Он отодвинулся от прохода и вернулся в мясницкую, подобрал с пола недопитое спиртное. Должно было гореть. Вернулся, занял позицию, покосившись на открытую дверь в конце коридора, ведущую к лестнице в подвал. Если там кто и был, то разборку с подвалом пришлось отложить на потом.
Заливать рейдеров плазмой показалось ему излишней роскошью, Егор достал дробовик. Он примерился и бросил бутылку в сторону костра. Немного не долетев, она покатилась по грязному полу, разливая содержимое и влетела в костер. Спиртное и налитая лужа ярко вспыхнули. Пока рейдеры соображали, что происходит, Егор выставил вперед дробовик и шагнул в проход. Первый выстрел вдоль стены, идущей к замурованным окнам, второй направо, вдоль длинной стены к торцу здания. Егор старался зацепить побольше бандитов одним махом. Шагнул вбок, заходя глубже в комнату. Грохнул выстрел, над головой впилась в стену пуля. Егор выстрелил в сторону костра, откуда выскочил рейдер с оружием. Попал, налетчик упал спиной на огонь. Повернув дробовик Егор выстрелил в еще шевелящегося бандита. Потом в следующего. Добил раненного, превратив его грудь в кровавое сито. Шагнул в середину комнаты, огляделся. Живых не осталось.
Он вытащил за ноги из огня упавшего в костер рейдера. В комнате и так воняло жаренным мясом, кислым запахом сгоревшего пороха, сивушными маслами и мочей. На поясе у одного из бандитов висела связка ключей разного размера и формы. Это было слишком жестко, и слишком просто. Егор пересчитал трупы, припоминая, сколько их всего и где остались лежать рейдеры. Одного или двух не хватало.
В проходе метнулась тень, кто-то пробежал по коридору. Егор бросился из комнаты, но опоздал. Шаги стихли у выхода из здания, хлопнула дверь. Рейдер выскочил во двор. Снаружи донесся выстрел снайперки. Дженни не упустила свою добычу.
Егор повернулся к спуску в подвал. Идти туда в темноту одному не хотелось. Он закрыл тяжелую железную дверь, на которой оказался надежный металлический засов и большой висячий замок. Запер ее, отрезав подвал и тех, кто мог там находиться. Теперь можно было выйти и освободить пленников.
Сразу перед входной дверью валялся труп рейдера.
– Дженни, не стреляй, это я! Я выхожу! – крикнул Егор. – Можешь спускаться! Тут больше никого!
Он вышел во двор, постоял, вдыхая холодный ночной воздух. Накатила слабость. Пошел адреналиновый откат. Если в здании он действовал четко и решительно, мозг работал ясно, то сейчас накатила усталость, стало холодно. Егор присел, облокотившись о стену. Подбежала Дженни.
– Что с тобой, ты не ранен?
– Нет, просто отходняк, слишком много трупов за один раз. Вот ключи, освободи караванщиков, и там внутри еще один.
– Посиди пока, я сейчас, я мигом… – Дженни метнулась к клетке.
Через пару минут освобожденные караванщики собрались рядом с Егором.
– Там ваш товарищ внутри, вроде был живой, – махнул он рукой на дверь. – В подвал не ходите и дверь не открывайте, я его запер, но сам туда не заходил. Утром туда пойдем…
Дженни помогла ему подняться.
– Пойдем, тебе надо отдохнуть. Там под вышкой удобный сарайчик и есть пара матрасов…
Глава 11. Возвращение в Батон-Руж
– Лика, как дела на корабле?
– Ремонт продвигается… Почему ты вышел из симуляции?
– Что-то мне нехорошо, – признался Егор.
– Кислородная недостаточность?
– Нет, вроде не от этого проблемы. Просто все эти убийства… Я не понимаю, как я помогаю тебе с ремонтом, уничтожая этих людей. В пещере было проще…
– Это не люди, – ответила искин. – Воспринимай их как игровые объекты, с которыми ты взаимодействуешь.
– Да я это все понимаю, – с досадой произнес Егор. – Я понимаю, что это симуляция, но когда я там, все это как будто живое, как на самом деле. Я их всех считаю живыми, и хороших, и плохих. Вот Дженни легко это переносит, у нее никаких комплексов…
– Она часть системы, было бы странно, если бы у нее возникло чувство вины, – подтвердила Лика.
– А мне-то что делать?
– Совсем без этого не обойтись, я уже объясняла, мозгу нужна встряска…
– Но эти рейдеры, я же их всех почти в одиночку вынес, без единой царапины. Как эти распи… разгильдяи вообще смогли захватить вооруженный караван?