– Как только я сниму броню, тут же начну слабеть. Когти выйдут из ран и я зальюсь кровью. Что так, что эдак, мне все равно умирать…
– Я вас вытащу! С того света вытащу! – пообещал Егор.
– Нет!
Сверху посыпался песок и мелкие камушки.
– Они уже идут! Тебе вроде нужна была наша броня?
Женщина шагнула ближе к расщелине и повернулась к ней спиной.
– Раскрыть! Разукомплектовать!
Броня раскрылась как лопнувший панцирь, патрульная выпала на землю, упав на вытянутые руки, но они подогнулись и она рухнула на локти, а костюм начал разваливаться на части.
– Собирай все, быстро! – просипела женщина, с трудом поднимаясь на колени.
Из груди у нее хлестала кровь.
– Время мало, они сейчас набросятся на меня.
Егор поспешил выполнить приказ, запихивая фрагменты брони в рюкзак.
– Я… – начал было он.
– Уходи! Как можно дальше и укройтесь от взрыва! – женщина подняла руку, в которой было зажато какое-то устройство. – Оно взорвется сразу, как только я его отпущу.
– Но как же!..
– Я вот-вот потеряю сознание! Поспеши же, идиот, спаси старшего!..
– Да что ж за люди такие! – Егор бросился в щель прохода. – Дженни, ложитесь вдоль стены! Сейчас будет взрыв!
Позади уже слышалось злобное рычание бросившихся на беззащитную жертву тварей. Егор только успел впрыгнуть в большую пещеру под стеной, когда сзади бухнуло и его бросило чудовищным ударом прямо в котловину с водой.
Отплевываясь и откашливаясь, с заложенными от взрыва ушами, с жуткой болью в груди и с ощущением сплошного, очень болезненного синяка на всю спину, он с трудом выбрался из взбаламученной воды на песок. Вокруг было темно, лампу снесло ударной волной и разбило о камни. Воздух был заполнен густой пылью.
– Дженни! – прохрипел Егор с трудом слыша собственный голос. – Дженни!
– Я здесь! – из темноты и облака пыли высунулись две руки и потащили его к стене. – Мы тут, но патрульный очень плох…
– Подсвети чем-нибудь…
– Сейчас, у меня еще одна лампа есть… – загорелся неяркий свет, Дженни добавила фитиль, стало чуть получше.
Егор, прокашливаясь огляделся, заметил лежавшего у стены бойца.
– Вы как? Нам надо подняться наверх!
– Я вколол себе обезболивающее, но это не залечит раны, – скривился патрульный. – Я умираю, осталось недолго.
Дженни рыдала, сидя рядом, по ее грязному лицу градом текли слезы, оставляя дорожки на покрытой пылью коже.
– Самое главное – Братство придет. Ждите их, они помогут, – сообщил патрульный. – Мы попали в пылевую бурю, и когда добрались до лагеря, там уже никого не было, только сообщение, в каком направлении идти. Мы уже знали координаты и пошли напрямую, прямо сквозь бурю. Так мы их обогнали. Увидели вашу машину, а потом на нас напали… Ждите Братство…
Пыль вокруг медленно оседала.
– Чем мы можем вам помочь? – спросил Егор, понимая, что человек, лежащий перед ним вот-вот умрет.
– Мне уже ничем, – нашел в себе силы улыбнуться умирающий. – Продолжайте сотрудничать с Братством, это поможет всем…
Он перестал дышать. Дженни не выдержала и зарыдала в полный голос…
Глава 24. Взаперти
– Дженни, ну что ты? – Егор прижал к себе девушку и обнял, пытаясь успокоить. – Тише, тише! Все уже закончилось, ничего не исправишь…
– Они погибли, все… Из-за нас! – заливалась слезами Дженни. – Если бы мы не сказали им, где находится убежище, они бы просто ушли…
– Они ищут утерянные технологии, они знали, на что шли и на какие жертвы придется пойти… Мы бы их все равно не остановили… Вспомни людей на ферме, или охранников каравана, которые пошли в пещеру со скорпионами, зная, что кто-то из них погибнет…
А ведь раньше ты так эмоционально не реагировала, подумал про себя Егор, удивляясь быстрому развитию девушки. Дженни продолжала плакать, но Егор ее не отпускал, крепко обняв, он гладил ее по волосам, продолжая говорить тихим спокойным голосом. Через пару минут это подействовало. Девушка отстранилась и вытерла слезы ладонями, еще больше размазав пыль и грязь по своему личику.
– Надо его похоронить, – всхлипнув напоследок произнесла она.
– Здесь не получится, – ответил Егор. – Похоже свод на выходе обрушился от взрыва, и перекрыл ручей. Вода начинает скапливаться. Если не промоет себе новый проход, будет подниматься до самого верха.
– И вода пойдет в убежище? – огляделась вокруг Дженни и заметила собирающуюся у заваленной расщелины лужу.
– Вода дырочку найдет, – произнес Егор. – Рано или поздно промоет новый выход. Может и поднимется немного, зальет тут все, но потом вырвется… А тело лучше завернуть и забрать наверх, там найдем где похоронить. Теперь-то его можно и в рюкзак положить, пусть пока там побудет, только давай в брезент завернем, а то не очень хорошо его в таком виде в инвентарь класть…