-- Ты чего это! -- воскликнул Фриз и, запрокинувшись назад, свалился со стула.
Динозаврам было не положено оживать. И сами по себе ожить они не могли. Это означало одно: "Большой Брат" для чего-то привел выставочные экспонаты в действие. Следом за первым, словно испытывая мощные гидроприводы ног, затоптался на месте второй динозавр. Ящеры оживали один за другим. Через минуту весь ряд из восьми рептилий пришел в движение. Тираннозавры топали ногами, размахивали маленькими ручками и громко ревели пневмотрубами. Четвероногие, покрытые броней трицератопсы недовольно крутили головой. Украшение выставки -- громадный диплодок вытянул шею и просунул голову между металлическими конструкциями потолка. Сверху донесся шорох крыльев. Сидящие на насестах птеродактили, рамфоринхи и птеранодоны встрепенулись и захлопали перепончатыми крыльями. Вся выставка, предназначавшаяся для детского Диснейленда, внезапно ожила и пришла в движение.
Фриз бросился к компьютеру. Он не мог понять, что происходит. Но только он взялся за клавиатуру, как на него грозно пошел громадный тарбозавр. Ящер тяжело топал по полу, сметая алюминиевые стойки и лесенки. Он шел прямо на Фриза, не спуская с него глаз-камер. Фриз бросил компьютер и побежал к выходу.
Тарбозавр поравнялся с клетками, где "резвились" тестеры, и опрокинул их одну за другой. Оборванные провода рассыпали по полу веер искр. Монитор, транслирующий мертвый город, выключился.
-- Мужики! Уходите оттуда! -- закричал Фриз.
Тарбозавр опрокинул две последние клетки, в которых находились Дред и Класс. Клетки с грохотом упали на пол. Тарбозавр наступил сначала на одну клетку, затем на другую. Никелированные трубы клетки прогнулись внутрь. Но еще до того, как ящер снес клетки, Фриз заметил, что ни Дред, ни Класс не шевелятся в клетках. Тарбозавр двинулся дальше. Судя по наступательной мощи, в его электронных мозгах прочно засела мысль расправиться с Фризом.
Тестеры выбирались из упавших клеток. Фриз видел это, но ничем не мог им помочь. Охваченный кибербезумством тарбозавр наступал на него. Фриз побежал к выходу. Ящер кинулся за ним. В разинутой пасти ящера торчали пластмассовые зубы, но челюсти тарбозавра были изготовлены из стали и приводились в действие мощными сервоприводами. С потолка спикировал рамфоринх. Жуткая машина свалила на Фриза передвижную лестницу. Фриз упал. Рамфоринх уселся на лестницу и попытался достать Фриза пластмассовым клювом. Фриз схватился рукой за длинный клюв и вывернул шею рамфоринху. Раздался хруст. Голова ящера обвисла. Но рамфоринх не сдавался, продолжая бить по лестнице крыльями. Тарбозавр расшвырял металлические леса и оказался рядом. Фриз ужом пополз среди алюминиевого каркаса лестницы. Тарбозавр наступил на лестницу, сплющив ее и попавшего ему под ногу рамфоринха.
Фриз выполз из-под лестницы и, зажимая царапину на щеке, побежал к воротам. Тарбозавр, сметая все на своем пути, шел следом. Спасительная дверь была уже рядом. Фриз упал на нее всем телом и вылетел на улицу. Тарбозавр ударился в цеховые ворота и отчаянно заревел. Зазвенела охранная сигнализация. Фриз побежал к стоянке машин. У него за спиной посыпались осколки стекла. Тарбозавр разбил окно и высунул голову наружу. Следом за тарбозавром показались оскаленные морды других рептилий. Ящеры пытались протиснуться сквозь окна и с силой бились в цеховые ворота.
-- Помогите! -- закричал Фриз.
Ему показалось, что с дороги мигнули фарами. Послышался вой сирен. Несколько милицейских машин вылетели на площадку перед цехом и развернулись полукругом. Из машин выскочили милиционеры в камуфляже, вооруженные короткими АКСУ. И тут ворота в цех выпали под ударами динозавром. В проходе показался тарбозавр и еще пара обезумевших рептилий.
-- На землю! -- крикнули милиционеры Фризу.
Сухо защелкали выстрелы. Над головой Фриза засвистели пули. Куски расщепленной пластмассы и искры металла отлетали от динозавров, из пробитых гидроприводов текла маслянистая жидкость, но ящеры продолжали упрямо идти на милицейские машины. Вжимаясь в грязный снег, Фриз пополз к машинам. Тарбозавр, волоча по земле простреленную ногу, настигал его.
У кого-то из милиционеров в руках оказался гранатомет "Муха". Реактивный снаряд прочертил дымный след и взорвался, ударившись в шею тарбозавра. Голова ящера отлетела в сторону. Тарбозавр зашатался и повалился на бок. Остальные рептилии продолжали наступать, громко ревя пневмотрубами.
-- Мы их не сдержим. На одного два рожка ушло! -- крикнул какой-то сержант.
-- Всем по машинам! Уходим! -- скомандовал старший лейтенант. Больше гранатометов в распоряжении милиционеров не было.
Фриза подхватили и засунули в милицейский "УАЗик". Динозавры один за другим выходили из ворот цеха.
-- Откуда эти динозавры? -- спросил Фриза старший лейтенант.
-- Это роботы для Диснейленда. Они почему-то ожили, -- ответил Фриз, шлепая замороженными губами.
-- Кто ими управляет?
-- "Большой Брат".
-- Кто? -- не понял милиционер.
-- Кибернетический мозг корпорации, -- пояснил Фриз.
Он понял, что "Большой Брат" овладел виртуальностью и этим стадом динозавров. Но кто вложил в него эту программу?
Милиционеры, отстреливаясь, запрыгнули в свои "Жигули" и "УАЗики". Нробуксовав колесами, машины развернулись и рванули с места. Динозавры, недовольно мотая головами, продолжили свое шествие.
Старший лейтенант поднял гарнитуру рации:
-- Я "Волга"! Срочно требуется подкрепление не меньше роты.
-- Что у вас там случилось? --хриплым радийным голосом спросил дежурный.
-- Восстание динозавров, -- ответил старший лейтенант.
Гарнитура разразилась смешком, похожим на хрюканье.
***
Кадников устал смотреть в монитор. Было почти шесть утра, а они с Лушиным не продвинулись ни на шаг в попытке остановить игру. Замок Флюреншталь мутировал, как некое живое существо. Два часа назад программа вообще зависла. Когда систему перезагрузили, оказалось, что в игре произошли еще более значительные изменения. Вместо виртуального Петербурга в игре возник какой-то незнакомый город. На мониторе виднелись ровные линии улиц и кубы темных домов.
-- Что скажешь? -- обратился Кадников к Лушину.
-- Ничего не скажу. Идут какие-то самопроизвольные процессы, но мы ничего в этом не понимаем.
-- Но откуда взялся этот город? Ничего подобного в игре не было.
-- Разве не узнаешь? Это наш виртуальный Питер! Но над ним основательно поработали. Все упростили. От архитектуры остался один кубизм.
-- Быть того не может! Совсем не похож на Питер.
-- Ну почему же? Некоторые места имеют сходство, -- Лушин провел обзорной камерой вдоль улиц.
-- Ты прав, кое-что похоже, в основном планировка. Не хочешь посмотреть все на месте? -- предложил Кадников.
-- Признаться, что-то не тянет, -- ответил Лушин. Его клонило ко сну, и лезть в виртуал совсем не хотелось.
-- Как хочешь, а я уже не могу тут сидеть. Голова ничего не соображает.
Кадников взял со стенда нейромедиатор. Это была последняя модель устройства виртуальной реальности. Для работы нейромедиатора не требовались никакие дисплеи -- картинка наводилась непосредственно в мозгу человека. Устройство еще не было запущено в серию, а только проходило испытания в лабораториях "ДиАй!".
Только Кадников подключил нейромедиатор, как оказался на улице темного города. Небо было завешано свинцовым покрывалом туч, и только у края горизонта пробивался красный свет, похожий на зарево заходящего солнца.
"Прав Лушин, изуродовали Питер до неузнаваемости. Никакой архитекторы не осталось. Но ведь кто-то же вложил в "Брата" этот алгоритм!" -- думал Кадников, шагая вдоль прямой улицы. Дойдя до перекрестка, на котором возвышался круглый каменный столб, утыканный загнутыми рогами, Кадников почему-то повернул налево. Что-то подсказало ему, что двигаться нужно именно в этом направлении. Кадников остановился и прислушался к своим ощущениям. На мгновение он прикрыл глаза. Перед глазами всплыли красные точки, похожие на лазерные блики. Точки складывались в путеводную нить. "Почему я их не видел? Неужели эффект двадцать пятого кадра?" -- подумал Кадников. У него создалось впечатление, что путь для него специально обозначен этими метками. И уже не раздумывая над направлением, он пошел дальше.