"Я не пьян. Значит, могу ехать", -- подумал Алексей.
Они с Юлей стояли, взявшись за руки, на высоком крыльце школы. Розовой полосой на востоке для них начинался рассвет новой жизни. Жизни взрослой и неизведанной. Воздух свободы вскружил голову, и, не помня себя, Алексей предложил:
"Юля, поедем кататься на машине!"
"У тебя есть машина?"
"Папина машина. Но ночью нас никто не остановит".
"Поедем", -- просто согласилась Юля.
Они спустились с крыльца. Алексей приобнял Юлю за талию, открывая дверцу автомобиля. Она не отстранилась. "Все будет хорошо. Я не стал пить со Славкой и друзьями. Я не пьяный", -- подумал Алексей, садясь за руль. Он включил магнитофон. Заиграл популярный тогда "Модерн Токинг". Машина плавно двинулась по дороге, обсаженной высокими тополями. Юля смотрела перед собой, иногда бросая восхищенные взгляды на Алексея. Они были счастливы, хотя и не говорили слов.
Машина быстро проскочила мигающие светофоры, и они выехали за город. Загородная дорога была пуста. Сладкоголосый "Модерн" сменился ритмичным и быстрым "Бэд Бойс Блю". И машина словно приняла новый музыкальный ритм -понеслась быстрее. Как им было хорошо вдвоем! Алексей никогда не видел Юля такой радостной и счастливой. Она вся отдалась музыке и движению. Алексей вспомнил о бутылке шампанского, лежащей в машине. Они остановятся где-нибудь на красивой полянке и вдвоем отметят день окончания школы. Но кто такой нудный засел у него в голове? Почему он не может прокатить девушку? Опасный поворот? Да, он помнит об этом. "Не поеду до поворота, сверну где-нибудь раньше", -- подумал Алексей.
Знак поворота промелькнул черным изгибом в красном треугольнике. Алексей снизил скорость. Машина плавно повторила очертания дороги. "Все, проехали!" -облегченно подумал Алексей. Он посмотрел на Юлю. Юля подпевала музыке. Алексей отвлекся всего на секунду. Когда он посмотрел на дорогу, то увидел фары несущегося на них в лоб грузовика. Руки вывернули руль вправо. "Жигули" снесли ограждение и, переворачиваясь, полетели под откос.
Короткая вспышка темноты. Затем снова неспешно проявился зал выпускного вечера. Пары застыли в позах классического вальса.
"У тебя был шанс. Но ты им не воспользовался", -- прозвучал приговор.
"Нет! Пожалуйста!.. Я не понимаю, как это случилось! Откуда взялся этот "КамАЗ"? Его там не было!"
"Ты все прекрасно понимаешь. Ты слабовольный человек. Ты не мог победить самого себя. Где уж тебе тягаться со мной!" -- рассмеялся голос.
"Пожалуйста, верни все назад", -- униженно просил Кадников.
"Нет. Я и так был достаточно великодушен, что подарил тебе этот шанс. Больше этого не повторится".
"Ну, пожалуйста! Что я могу сделать для тебя?"
"Откуда ты взял, что можешь для меня что-нибудь сделать? Ты слабохарактерный червяк, ты не способен совладать даже с собой. Что же ты можешь сделать для меня?"
"Все что угодно! Прошу, дай мне еще один шанс. Я больше никогда не сделаю такой глупости", -- в слезах умолял Кадников.
Голос выждал, пока истерика прекратится, и продолжил:
"Ты в петле времени, вызванной твоим поступком. Бессмысленно возвращать тебя назад. Все повторится. Ты снова убьешь Юлю. Но в моих силах растянуть эту петлю еще на несколько минут. Ты ведь не хочешь, чтобы она умерла девственницей? Не для того ли ты повез ее в лес?"
"Замолчи!" -- крикнул Кадников.
"Ох, какие мы ранимые! О чем же ты думал, когда убивал ее? Я дам тебе несколько минут близости с твоей девушкой. Но твое задание усложнится. Ты согласен с этим?"
"Да!" -- воскликнул Алексей.
"Тогда слушай. Только что твой друг Лушин обнаружил измененный код в игре. Сделать это почти невозможно, так что можешь гордиться им. Твой друг гений. Но гений для нас опасный. Если он вернет игру в первоначальное состояние, ты больше никогда не увидишь свою Юлю, если, конечно, не раскопаешь ее могилу, -- хохотнул голос. -- Я предлагаю тебе простую сделку. Ты остановишь своего друга, а я дам тебе несколько минут наедине с Юлей. Это твой последний шанс. Не думай, что я буду предлагать тебе это еще раз".
"Я все сделаю", -- прошептал Кадников.
"Даже если Лушин будет против? Даже если он будет сопротивляться? Даже если понадобится его убить?"
"Да!" -- воскликнул Кадников, надеясь, что до этого не дойдет.
"Хорошо, я поверю тебе. Я дам тебе силу. Но хочу, чтобы ты знал: еще никто из людей не смог обмануть меня. Ты сделаешь все, как должно. А потом я вам с Юлей дам несколько минут рая на земле. Она будет принадлежать тебе. Надеюсь, это достаточная плата за то, чтобы "Замок Флюреншталь" не исчез из Сети".
"На этот раз я не допущу ошибки", -- сказал Кадников, обращая эти слова прежде всего самому себе.
."Тогда, когда закончишь с Лушиным, просто надень нейромедиатор. Юля будет ждать тебя на крыльце школы. Вы сядете в машину и поедете в лес. Только, пожалуйста, не доезжай до того поворота", -- усмехнулся голос.
"Юля останется в живых?" -- спросил Кадников.
"Не думаю, что у тебя хватит сил разомкнуть эту петлю. Ты слишком слаб для этого. Но я постараюсь растянуть ее настолько, чтобы вы оба получили удовольствие. После того что произойдет между вами, вы снова окажетесь на той дороге. Вы познаете любовь и будете счастливы. Ты освободишься от своего комплекса, а Юля умрет счастливой. Я не обманул тебя. Это все, что я могу для тебя сделать".
Школьный зал исчез. Кадников очнулся в клетке виртуальной реальности.
Лушин обернулся к нему.
-- Леха, я, кажется, нашел код, который заставляет игру меняться. Его можно вырубить.
-- Да?.. -- поднял на товарища затуманенный взор Кадников.
-- Ты чего, Леха? -- озабоченно глянул на него Лушин.
-- Я... ничего... сейчас пройдет... Покажи, что нашел.
-- В игру был встроен определенный код. Он заставлял игру меняться и прописывать себя на разных серверах сети. Можно попробовать его вырубить, тогда игра должна вернуться в свое первоначальное состояния. Все изменения программа записывает в особом файле. Я его нашел.
-- Молодец, Паша! Но вдруг игра окажется сильнее нас?
-- Но ведь можно попробовать?
-- Попробовать можно, -- согласился Кадников.
Он подошел к компьютеру, за которым сидел Лушин.
-- Где у тебя результаты твоих изысканий?
-- Вот в этой директории. Я даже экзешник набросал, чтобы вырубить этот вредоносный код.
-- Ты гений, Паша! Можно, я уничтожу эту игру? Пока я был в виртуале, она на меня такой тоски нагнала...
-- Конечно, Алексей, как хочешь, -- подвинулся Лушин.
-- Да, очень хочу! Ты только посмотри, что там творится!
Лушин отвернулся к монитору. И в это время Кадников резко ударил его ребром ладони по шее. Лушин свалился на пол. Кадников нашел папку с файлами и стер ее.
"Забудь про код, Паша. Мне нужно спасти Юлю. Мы с ней никуда больше не поедем", -- сказал себе Кадников. Он как сомнамбула поплелся к клетке виртуальной реальности.
Загрузка прошла быстро, и он очутился в темном городе. Путь указали блуждающие огоньки, и Кадников бегом одолел расстояние до колодца. Он не помнил, как добежал до колодца, и прыгнул в бездну быстро и не раздумывая. На пороге школы его ждала Юля, и он должен был спасти ее.
Огонь и тьма столкнулись в глазах Кадникова и начали пляску, наполненную безумным весельем. Мир невообразимо расширился вокруг. Зрение вышло за пределы положенные ему природой, и Кадников с изумлением осознал, что искры и тени, вьющиеся вокруг него, -- существа живые. И темные и огненные существа походили на людей, и тела их были прекрасными и совершенными. Они кружились в танце захваченные чувством сладострастного восторга и приникали друг к другу в неудовлетворимой похоти. Это было как безумство страсти групповых оргий, где партнеры беспрестанно сменяли друг друга. Это был танец беспредельной чувственности. Он зажигал и манил слиться с хороводом вожделенных тел. Кружащийся вихрь увлек Кадникова. Он становился все меньше и меньше, размером с этих существ, и ему не терпелось принять участие в их оргийном пляс-полете. Здесь не было никаких ограничений. Можно было выбрать себе в пару огненных или темных партнеров. Все они казались Кадникову одинаково привлекательными. В эту минуту он желал одного перескочить сковывающие границы разума и окунуться в пьянящее веселье и манящие объятия партнеров, широко раскрытые для него.