-- Ум меннен крах!
Новик ничего не понял. Но игва был не на шутку разозлен и встревожен.
-- Веди меня к Уму, -- сказал Новик.
Игва подтолкнул Новика, и конвой повел его дальше. Впереди слышались крики и странные удары. Большая толпа игв собралась в коридоре. Они не решались пройти в зал, откуда доносились удары и крики. Караульные игвы тоже остановились в нерешительности. И тогда Новик решил дальше пробиваться один. Караульный схватил его за лоскут рукава, но Новик стряхнул худосочную кисть игвы и стал протискиваться сквозь толпу. Караульные не посмели ни остановить его, ни последовать за ним дальше.
В подземном пантеоне продолжалась борьба. Опомнившиеся от шока верные Гагтунгру игвы бросались с пиками на гигантов -- великих императоров. Императоры расшвыривали игв, как тряпичных кукол. Ум наблюдал за схваткой, опершись на кувалду. Перевес был на стороне императоров, и Великий игва решил перевести дыхание. Новик сквозь толпу игв устремился к Уму.
-- Где Блейд? -- прокричал он.
Ум обратил на взор на Новика. Только сейчас он вспомнил о пленниках, заключенных под полог тьмы.
-- Идем! -- сказал Ум и, схватив Новика за руку, потащил к маленькой двери с другой стороны зала.
-- Армия хоунхеджитов уже близко. Я бежал из плена, -- сообщил Новик.
-- Я знаю. Варвары идут, чтобы уничтожить нас. Гагтунгр дал им санкцию на это.
-- Что же происходит? -- спросил Новик.
-- Похоже на последний дьявольский поход. Князь решил выйти в ваш слой на поверхность.
-- Будет страшно, если он вырвется.
-- Я должен поднять игв против князя и хоунхеджитов. В этом спасение Энрофа и наших душ. Но как это сделать? Игвы темны и вдухновлены злом. Ты видел? Многие из них готовы сдать Друккарг, -- озабоченно произнес Ум.
-- Этого нельзя допустить, -- сказал Новик.
-- Я знаю. Я был сегодня в вашем слое. Ваш мир прекрасен. Нужно сделать все, чтобы не допустить туда князя.
-- Но если падет Друккарг, все кончено. Полчища демонов рванутся в наш мир, пройдя через виртуальную реальность.
-- Да, это будет апокалипсис. Я освободил императоров и думаю призвать Жругра. Пусть все силы встанут на защиту Друккарга.
-- Жругр уже над городом. Но пойдет ли он против воли князя? И что будет, если игвы сдадут город?
-- Я понимаю всю тяжесть положения. У нас один шанс из ста. Мы должны обратиться к моему народу со словами истины. Я уверен, среди игв найдутся те, кто поймет нас и выйдет сражаться против хоунхеджитов и демонов. Моя задача открыть им истину, что открылась мне. Разве ты не видишь, что я стал другой?
-- Вижу. Ты сейчас, как Блейд, когда он впервые вошел в Хоунхедж. И верные Гагтунгру игвы готовы порвать тебя на части. Я видел смятение среди них. Я видел, какая туча идет с запада. У хоунхеджитов теперь свой уицраор. И они уже недалеко от города.
-- Знаю. Я освобожу твоих друзей. И вы поможете нам.
-- Что нам делать, Ум?
-- Нужно спасти и очистить Друккарг. Друккарг всегда был тюрьмой для грешников и выразителем темной духовной стороны вашего народа. Я освободил пленников из тюрьмы. Теперь их души свободны. Это возмутило инферно. Ад потрясен до магм и самого дна. Но, к сожалению, не все пленники очистились и раскаялись в своих преступлениях. И теперь, когда исчезла тюрьма, темные дела и инспирации этих нераскаявшихся грешников всплывут в вашем слое. Они прельстят многих. Так что будьте готовы к великим возмущениям и столкновениям. Но на то была не моя воля, а Бога.
-- В последние годы в нашем мире хватало дурных перемен, -- заметил Новик.
-- Ты прав, после того как я побывал в вашем слое, я уже сомневаюсь, где ад. Меня хотели убить. За что? Я знаю, злые инспирации Гагтунгра распространяются от адского дна через все слои магм и достигают Энрофа. Но как может быть зло под солнцем? Почему вы, люди, делаете зло в таком прекрасном мире?
-- Я не знаю, Ум, -- сокрушенно произнес Новик.
-- Получается, еще рано отменять закон воздаяния? Получается, еще должен существовать ад, где каждый злодей найдет возмездие по делам его?
-- Ты прав, земля еще далека от нашего понимания рая. Но ты поступил правильно. Нельзя допустить, чтобы эти пленники оказались в лапах Гагтунгра. Пусть лучше некоторые из них несут свои идеи в мир Энрофа, чем будут осознанно и преданно служить князю. Но ведь большинство из них раскаялось и очистилось. И они встанут на нашу сторону.
-- Я должен донести до игв переданное мне Слово. Мы освободим твоих друзей и выйдем к народу.
-- Ты уверен, что игвы прислушаются? -- спросил Новик.
-- Не все примут Слово. Но те, кто примут, очистятся и станут мне братьями. Многие останутся верными уицраору и тоже встанут на защиту города. Хотя и не все из них очистятся, мы не должны их отталкивать. Они будут храбро сражаться, чтобы сохранить статус кво. Но некоторые испугаются и перебегут в стан Князя.
-- Так Друккарг не устоит.
-- У нас осталась последняя надежда, -- игва испытующе посмотрел на Новика. Глаза у игвы изменились, стали человеческими.
-- Какая? -- спросил Новик.
-- Вы поможете нам измениться. И это будет такое изменение, от которого перевернется ад.
-- Куда же пойдут грешники? Ты же сам говорил про закон воздаяния.
-- Ад инвольтирует зло. Злые волны распространяются из ада через все миры. Если мы изменим ад, изменится вся вселенная, в том числе и ваш слой.
-- Ни фига себе, сверхзадача!
-- У нас просто нет выбора. Сейчас или никогда! Я знаю. Мне было видение, -Ум целеустремленно шагал вперед. Казалось, он преисполнен невероятной силой.
Коридор каземата неожиданно уперся во тьму. Тьма окутывала все окружающее пространство, и даже в сантиметре от факела ничего не было видно.
-- Что это? -- спросил Новик.
-- Полог тьмы. Ни одна душа не может покинуть его. Это тьма идет от самого дна и пронизывает все слои инферно. Князь создал этот полог в незапамятные времена. Сюда я поместил твоих друзей в прошлой своей жизни.
-- Как теперь вытащить их оттуда?
-- Это тоже моя сверхзадача, -- сказал Великий игва. -- Я должен умереть еще раз, чтобы войти туда.
-- А ты сможешь вернуться? Ты ведь теперь живой.
-- Я понял одно: для тех, кто верит Богу, смерти нет. Ад больше не поймает меня, и тьма не удержит меня, -- Ум перекрестился и смело шагнул во тьму.
Прошла долгая минута ожидания. Новик смотрел на темную завесу. Тьма клубилась, принимая облики демонов и чудовищ. Адские твари таращились на Новика злыми глазами еще более черными, чем сама темнота.
Прошла еще минута или две. Из темноты выступила спина игвы. Ум что-то тащил за собой. Сердце у Новика сжалось. Великий игва вытащил из темноты тело Левы Прыгунова.
-- Лева! Ты жив? -- бросился к другу Новик.
Лицо Левы было бледным и безжизненным. Новик упал перед ним на колени.
-- Он придет в себя. Он просто спит. Так всегда бывает, -- сказал Ум.
Только тут Новик заметил, что веки Левы чуть заметно подрагивают. Лева был жив.
Тем временем Ум снова скрылся во тьме. На этот раз он пробыл немного дольше. Наконец с большим трудом он вытащил тело Блейда.
-- Будет лучше, если вы покинете Друккарг. Ад -- для людей это не место. Твои друзья слишком долго пробыли под покровом тьмы. Тьма высосала их жизненные силы, -- сказал Ум. Путешествие под полог тьмы далось ему с трудом. Он тяжело дышал, по бледному лицу катились крупные капли пота.