– Жуков врал мне в глаза, что знать не знает о сайте, – помолчав, сообщила Катя. – Сайт был создан четыре месяца назад, так? Как раз четыре месяца назад Жуков понял, что популярность Арт Тура на исходе, и подыскал замену. Но решил, как он выразился, сперва извлечь максимум из Турищева. А максимум продаж будет, если с писателем связан полновесный скандал. Что полновеснее загадочного убийства?
– Хорошенькое у тебя представление об издателях, – удивленно заметила Таня. – Убить автора, чтобы его книги лучше расходились – это не слишком?
Катя засмеялась.
– Представление об издателях у меня адекватное – я как-никак с ними работаю. Но ты права – Жуков расчетливый, а риск несоразмерен с выгодой. Разве что, помимо прочего, Турищев ему чем-то угрожал. Например, выведал подробности про наши коммерческие махинации.
– У вас есть махинации?
– Учитывая, что часть денег я получала в конверте, – не сомневаюсь.
Таня пожала плечами.
– Зачем Турищеву раскрывать махинации собственного издательства?
– Возомнил себя гением и стал писать в новом стиле наперекор интересам бизнеса. В такой ситуации ему не мешало иметь на Жукова управу. Предположим, он ее имел, поэтому Жуков вынужденно терпел его выкрутасы, но спускал пар на сайте под ником Старый пират. И вот загадочный Осведомленный вызывает Старого пирата на дачу. Жуков решил, что найдет там материал для контршантажа, и поехал. Осведомленного не встретил, зато окончательно поссорился с Турищевым и убил его. Иначе с чего дома он первым делом уничтожил запись своего разговора с Осведомленным?
– Убил-не убил, но о смерти Турищева Старый пират знал точно, – согласилась Таня. – То есть, скорее всего, на дачу он ездил. Ты стопроцентно уверена, что это Жуков?
– Ну… а кто тогда Жуков?
– Например, модератор. Сайт создан четыре месяца назад. Ты сама упоминала, в этот период Жуков стал подыскивать Турищеву замену. Или, тоже вариант, Жуков – это Осведомленный. Не похоже?
– Ты же говоришь, Осведомленный выходил в чат из кафе с вай-фаем.
– Я только сказала, что так поступила бы на его месте я.
– Жуков – Осведомленный, – повторила Катя. – В этом что-то есть. Стиль речи похож. Но я бы в жизни не дошла до подобной мысли. Ты как будто смотришь на вещи с другой стороны.
– Просто я много думала об этом человеке… Осведомленном. Мне кажется, если мы узнаем, кто он, то угадаем убийцу. Конечно, не исключено, что он – действительно шутник, разыгравший посетителей сайта. Чем-то мы ему не угодили… к примеру, он поклонник Арт Тура… вот и решил поводить нас за нос. Но я лично не убеждена, что это розыгрыш. А если розыгрыш – не верю, что безобидный.
– Думаешь, Осведомленный хотел спровоцировать убийство? Специально заманил к Турищеву его врагов? – изумилась Катя. – Наш сайт что, производит столь удручающее впечатление? Мол, стоит этим монстрам увидеть Арт Тура в пошаговой доступности, как они начнут бить его валунами и душить галстуками…
– Спровоцировать убийство Осведомленный надеялся вряд ли, а скандал – наверняка. Легко было догадаться, что у всех у нас на Турищева зуб. Я знаешь, что еще думаю? – оживилась Таня. – Тот из нас, кто его убил… если это кто-то из нас… он мог, как и я, увидеть, что Осведомленный звал на дачу сразу несколько человек. Это навело на мысль, что у Турищева много врагов, кое-кто из них окажется на месте преступления в нужное время, и полиции будет не просто вычислить преступника. Вот он и решился.
– Что значит – если это один из нас? – уточнила Катя. – А кто еще?
– А вдруг Осведомленный и есть убийца? А нас вызвал к даче, чтобы затеряться среди подозреваемых. Вдруг Осведомленный и модератор – одно лицо? Вдруг сайт был создан специально с далеко идущей целью? – Таня явно увлеклась.
– У тебя нестандартное мышление, – с уважением заметила Катя. – Научное. Но сомневаюсь, что у убийцы такое же, слишком это сложно. И потом, кого ты подозреваешь? Лайму? Федора?
– Федор после Аниной смерти перестал ходить в наш архив, – немного невпопад сообщила собеседница. – Он сказал, ему теперь стыдно смотреть мне в глаза. Хотя он-то ни при чем, ты понимаешь. А вот Лайме не стыдно. Она предлагала нам деньги за молчание… ей, видимо, кажется, все стоит денег. Причем, – Таня усмехнулась, – она не переплатит. Она предложила нашей семье сумму, равную моему окладу за квартал. Не поленилась выяснить и настойчиво подчеркнула: «Подумайте, это ваш оклад за целый квартал!»