– Вот зачем он приехал к Турищеву! – обрадовалась Катя. – Полюбоваться на результаты своих трудов. Я все удивлялась: какое удовольствие Осведомленному от разыгрыша, если он никогда нас не увидит? А шутка была направлена не на нас, а на Турищева. Естественно, Шагуч захотел узнать, как Турищев среагировал. Ему в голову не пришло, что один из нас совершит убийство.
– Шагуч мог бы сегодня нам признаться, – помрачнев, прокомментировала Таня.
– А зачем ему? Кто мы такие? Милиции, может, и признался. Полухин не глупее нас, наверняка обратил внимание на адреса. Слушай, мы расшифровали почти все ники! – Катя сосредоточилась. – К.Д. – это я. Скептик – ты. Невинная девушка – Шагуч. Осведомленный – тоже Шагуч. Эстрелла – Ира. Незнакомка – Рита. Остается Жуков и единственный свободный ник – Старый пират. Вот так-то! Я, оказывается, сразу вычислила его правильно. Осталось доказать, что он убийца, и дело в шляпе.
– Есть еще модератор, – напомнила Таня. – Теперь, когда с Осведомленным все стало ясно, самым подозрительным кажется он. Так странно, что телефон не определяется…
– При чем тут модератор? – возмутилась Катя. – Охота тебе все усложнять? Разве Осведомленный звал его к Турищеву? Он звал Старого пирата, то есть Жукова. И мотив есть. По крайней мере, возможен.
– Мне казалось, Жуков тебе симпатичен.
– Как мужчина – безусловно. Такие вот худые и жилистые – самые неутомимые любовники. Но как человек он, похоже, – редкая дрянь.
– А мужчина – не человек? – заинтересовалась Таня.
– Ну… человек, разумеется. Именно поэтому с любовниками такая проблема – рано или поздно вылезает их человеческая сущность. Лучше скажи, что делать будем?
Таня глянула на часы.
– Сегодня – ложиться спать. Завтра созвонимся. Утро вечера мудренее.
Глава 12
Но поспать в эту ночь Кате не удалось.
У самого подъезда к ней метнулась подозрительная темная фигура. Катя почему-то не боялась ни грабителей, ни насильников. Не испугалась и тут, скорее заинтересовалась. И не зря! Перед нею стоял Жуков, держа в одной руке сумку, а в другой – букет безвкуснейших ядовито-багряных георгинов.
– Это тебе.
– Какая прелесть! – машинально восхитилась Катя. – Мои любимые.
– Мои тоже.
«Не сомневаюсь, – подумала Катя. – Что еще может любить тип с ником Старый пират?»
– Нам нужно поговорить. Срочно. Это очень важно.
– Говори.
– Прямо здесь?
Жуков оглядел неустроенный двор. Ветер крепчал. Невдалеке буянила группа подростков. Скамеек не наблюдалось.
Убийц Катя тоже не боялась.
– Ладно, пойдем, – согласилась она, вытаскивая мобильник и вызывая Таню. – Привет! Представляешь, ко мне в гости напросился Жуков. Да, наш коммерческий директор. Успокойся, все в порядке. Пока!
Катя разговаривала достаточно громко, чтобы бывший начальник слышал каждое слово. Она не боялась убийц, однако создавать им благоприятные условия была не намерена. Сергей должен знать – в случае чего он станет первым и единственным подозреваемым, на которого тут же укажет беспристрастный свидетель. Надо быть совсем уж ненормальным, чтобы при подобных обстоятельствах пойти на преступление.
В квартире Жуков разулся, в носках прошествовал на кухню и принялся разгружать сумку. Катя с интересом обнаружила коньяк «Хеннесси» (наверняка подарили, не станет такой жмот покупать дорогой алкоголь), несколько нарезок, коробку конфет и батон в целлофановом пакете.
– А то вдруг у тебя ничего нет, – объяснил Сергей, выуживая откуда-то открывашку.
Катя хмыкнула. Что ж, в умении делать выводы мужику не откажешь! Вадику, например, понадобилось несколько месяцев, чтобы осознать: в Катином доме – самообслуживание.
При личной встрече уверенность, что именно Жуков совершил пресловутое убийство, сошла на нет. Ну, нравился он Кате, и все тут! У него есть настоящая деловая хватка. Неужели он не нашел бы более безопасного пути, чтобы разрешить свои проблемы? Разумеется, нашел бы. Никакой он не убийца. Врет, конечно, как сивый мерин, но кто из нас не врет?