Лайма вздрогнула от обращения «на ты», однако стерпела. В конце концов, она начала первая.
– Я не ожидала его смерти и сделала опрометчивые шаги. Позволила Артему подписать контракты, которые теперь мне невыгодны, вложила деньги в пиар.
Это полностью согласовывалось со словами Жукова. Лайма между тем продолжила, наклонившись к Кате совсем близко:
– Вся моя надежда – на доходы с последней книги. Завтра презентация. От нее все зависит, а никого еще не арестовали…
Катя почти испытала симпатию к Лайме. Та не притворялась, будто жаждет отмщения за смерть мужа, а честно заявила – люблю деньги. Кто их не любит?
– Не понимаю, почему для презентации так важно найти убийцу.
– Потому что унаследовала все я, и каждый думает – она выжала мужа, как лимон, а потом убила.
Катя пожала плечами.
– Разве у тебя нет алиби?
– К счастью, да. Федор пытался его разрушить, но при всей ненависти ко мне врать полиции он боится. Мне повезло – сперва Артем говорил по телефону с Костей Шагучем, а потом я все время была с Федором. Полиция претензий ко мне не имеет, однако сплетни – это другое. Не объяснишь же каждому, как я тебе. Да еще этот Федор…
– Что Федор?
– Он отказывается говорить о моем алиби с посторонними. В полиции он был вынужден все подтвердить, а остальным намекает, что мужа убила я. Он грозит сорвать презентацию. Защищает эту девчонку, Ирину, даже перед полицией. А кто, если не она? Я знаю, Полухин хорошо к тебе относится. Объясни ему ситуацию. Рано или поздно девчонку придется арестовать, так лучше сделать это сейчас. Для всех лучше.
– Не придется, – возразила Катя. – Ира не убивала.
– Откуда ты знаешь?
– Тайна следствия, – улыбнулась Катя.
Наверное, не следовало болтать, но захотелось хоть немного помочь Денису. Если Лайма поверит, что есть доказательства Ириной невиновности, перестанет требовать от парня невозможного.
Лайма посмотрела куда-то вдаль.
– То есть она не могла… да, теперь понимаю. Но тогда кто? У тебя есть список посетителей сайта. Кто-то из них?
– Откуда ты знаешь про список?
– От Костика. Покажи мне.
– Он не у меня, – легко соврала Катя. – У Тани. А она ни за что не покажет. Такая строгая…
Лайма машинально взяла кусок сухого торта, выставленного Катей на стол, но вздрогнула, словно укушенная змеей, в ужасе уставившись на свою руку.
– Что? – испугалась Катя. – Сердце?
Еще не хватало получить себе на шею второй труп из того же благородного семейства! Тут даже лояльный Денис не поверит в случайное совпадение.
– Я никогда этого не ем, – сообщила Лайма, судорожно оглядывая коробку. – Сколько тут калорий?
– Он же без крема, – утешила Катя. – Низкокалорийный.
– Все равно. А вкусно-то как, господи! Я и забыла. Неужели ты можешь себе позволить?
– Конечно. А почему нет?
– Фигура.
– Это моя фигура, что хочу, то с ней и делаю.
– Счастливая… – вздохнула Лайма. – А я после презентаций три часа не должна ложиться спать. А они так поздно заканчиваются…
– Почему не должна?
– Нельзя, пока пища полностью не переварится. Я стараюсь выбирать быстроусвояемые продукты, но совсем не есть на презентациях нельзя – наживешь врагов.
– А я обожаю наесться перед сном. Иногда даже ночью.
Лайма посмотрела на Катю, словно пассажир, трясущийся в общем вагоне поезда Тьмутаракань – Урюпинск, на инопланетянина, наивно сообщившего, что летать на собственных крыльях между звездами не в пример приятнее. Кате даже стало немного совестно, и она прикрыла торт крышкой.
– Но ты ведь кого-то помнишь из этого списка? – упрямо вернулась к теме Лайма, едва соблазн вернулся в коробку.
– Себя, Иру, Шагуча. И Жукова, конечно. Кажется, все.
Катя специально подложила мину сразу под двоих предателей – Шагуча и Жукова. Вот из них пусть Лайма и выберет себе жертву. Кто ей милее?
– Жуков? – с недоумением повторила Лайма. – Он бывал на этом сайте? Ты уверена?
Катя сделала невинные глаза.
– А что, он тебе не сказал? Я думала, вы в одной команде.
«А я вобью между вами клин», – закончила она про себя.
– Нет, не сказал. Я бы в жизни не подумала. Он – деловой человек, зачем ему это? Костик – куда ни шло, но Сергей… Виртуальное общение, эти детские игры. Да еще на сайте, где подрывают авторитет твоего лучшего автора. Я не понимаю.
– Чужая душа – потемки, – сочувственно произнесла Катя.
Лицо Лаймы сперва осветилось, затем угасло.
– Не пойдет. Если арестовать Сергея, мы пролетим с продажами. Все держится на нем. Уж лучше Костик. Или эта девица, Маргарита. Ты забыла о ней, а ведь она тоже в списке.