—Стой, стреляю! — Кирилл прицелился в нависший в темноте над руслом коллектора бледно красный силуэт. Что-то ударило по рукам и стволу, Кирилл нажал спуск. Выстрел грохнул звонко и отрывисто, уши заложило словно дали барабаном по голове. Эхо звука раскатисто громыхнуло в коллекторе. Воздух заполнился кисловатой пороховой гарью.
—Аааа, сука! Заорал кто-то впереди в темноте. Кирилл быстро ударил прикладом на звук. Куда-то попал, и услышал плеск воды от упавшего тела. Кирилл выпрыгнул из воды вперёд и добавил прикладом по тому месту, откуда услышал хрип.
—Не бей! — Заорал в темноте неизвестный.
Кирилл забросил рюкзак наверх, и вылез сам из провала.
—Что козлиная морда, нравиться? — Кирилла трясло, толи от злости, или из-за страха и холодной воды или гудящей от боли ноги. Этот урод ударил его какой-то железкой и разбил кисть и большой палец на правой руке. Ноготь точно слезет.
—Стой не убивай меня! — Бродяга закрывал лицо руками.
—Не шевелись, если хочешь жить, — Кирилл чиркнул газовой зажигалкой «zippo». В воде лежал бородатый, старый мужик. На нем был мокрый серый камуфляж, как у полицейских.
—Ты кто такой? Какого хрена на меня напал? — Спросил Кирилл.
—Да я испугался! — Светит кто-то фонарем. — Ты мне нос, сломал, и в ногу попал, — запричитал бородатый.
—Не ври урод, — Кирилл уже выровнял дыхание, но дробовик не опускал. Противное и жутковатое чувство опасности исходило от бородатого. Что-то нездоровое и странное сквозило в его взгляде. У Арси спросить он не мог. Может это искомый маньяк, или нет?
—Что ты тут делаешь? — Рассказывай все. — Ты значит, людей убиваешь, а борода?
—Ну, колись или пристрелю сейчас, — Кирилл ударил прикладом бородатого в живот.
—Я тут прячусь и живу, — бомжую! — Оставь меня, — завопил бородатый.
—Ты меня монтировкой только, что бил урод, я тебя завалю, — взбесился Кирилл. — Но может и нет, если правильно на вопрос ответишь.
—Какой вопрос? — Слушай я старый уже и больной, отпусти меня. — Я испугался, думал ты хочешь на меня напасть.
—Заткнись, и отвечай, видел здесь диггеров недавно? — Вчера должны идти в этом районе.
—Никого я не видел!
—Не ври мне! — Кирилл снова ударил бородатого прикладом целясь в живот.
—Я не видел, клянусь!
—Хорошо, тогда скажи, только честно, — нахмурив брови спросил Кирилл: — Ты диггеров убиваешь?
—Нет, ты что? — Я в коллектор от ментов залез, — отпусти меня.
—Сначала сходим к полицейским, проверим, кто ты, а потом отпущу.
—Слушай, — голос бомжа прервался от волнения. — Я знаю здесь одно место в коллекторе. — Там, есть катакомбы и много книг хранится старинных. — Мечи старинные, драгоценными камнями украшены. — Ты сможешь их продать, я дорогу покажу.
—Да, интересно, какие книги и драгоценности? — Ну веди, а вздумаешь шутить, я в тебя дробью всажу. — Учти у меня тут девять патронов.
—Дай руку, — попросил бородатый. — Ты мне правую ногу прострелил, а на левую я хромаю. Кирилл поменял батареи в фонарике. Посветил на ногу, правая брючина штанов бородатого была в крови. Кирилл молча достал из рюкзака обезболивающее средство и кинул шприц бородатому. Тот сделал себе укол в бедро, проткнул иглу прям сквозь брюки. Кирилл тоже сделал себе обезболивающий укол. И перевязал разбитую кисть.
—Вставай и веди, или идём, или убью тебя на месте. — Имя у тебя есть? — Кирилл поймал злобный взгляд бородатого.
—Витёк меня звать, — бородатый поднялся неожиданно бодро.
—Что-то ты не сильно ранен Витёк, царапина да? — А разыграл тут комедию, — усмехнулся Кирилл. Вернулись назад и Кирилл забрал мешок с датчиками движения и аккумуляторами.
При свете фонаря Кирилл разглядел мужика. На вид ему было лет пятьдесят семь, коренастый с узким лицом, черной шевелюрой и бородой без единой седины. Около часа Кирилл шёл за Витькой. Покрытый слизью каменный свод стал ещё ниже. Старый маньяк кряхтел и стонал, когда ступал на раненую ногу. В коллекторе воды стало по пояс. Справа между кирпичами сочилась вода. Кирилл слышал за стеной монотонную капель как будто река течет в горном ущелье.
—Что там шумит Витя, ты меня утопить задумал?
—Неглинка там течет, её в тысяча девятьсот шестьдесят четвёртом году в коллектор из железобетонных труб убрали. —Работал я когда-то на такой стройке, а этот тоннель отделили и заложили проходы, — он старый очень, аварийный. —Слышал я, даже под Москвой рекой этот тоннель проходит, но там, наверное, совсем затоплено всё. Витек вёл Кирилла всё дальше, в разные стороны отходили ответвления, выложенные красным кирпичом. Кирилл дивился качеством подгонки, плавности линий, на некоторых кирпичах стояло клеймо. Они зашли в тупиковый коллектор, тоже выложенный тем же кирпичом. За стеной слышался как будто гул водопада, рассыпающегося миллионами брызг. Водяной пар поднимался над жижей и создавал завихрения. Витек вдруг растворился в клубах пара. Секунду назад Кирилл видел его в шести метрах перед собой. Кирилл осторожно двинулся за ним. Через пару шагов он увидел, что бородатый свернул в портик в стене. Кирпич здесь был хорошо подогнан. На краях кирпич имел гладкие округлые формы. Витек уперся в стену портала покряхтел, как будто пытался надавить и оглянулся назад. Кирилл стоял наперевес с дробовиком в четырех метрах сзади.