— Ладно, я согласен, — сдался я.
Отказываться глупо. Если это подстава со стороны принца, то лучше узнать об этом прямо сейчас, а не потом, когда я примусь его спасать от подосланных реалистами убийц. Разговор о том, что Старм теперь у них в топе списка смертников, отложим на потом.
Все дружно направились к дверям, а меня придержал за локоть лейтенант.
— Насчет того, что Принц Трам — Офицер Предела. Насколько я слышал, в свое время для него это была чистая формальность. Не особо надейся на взаимоуважение. Просто предупреждаю.
— Спасибо. Буду иметь в виду, — кивнул я на полном серьезе.
То, что королевская семья эльфов — натуральный гадюшник, мне уже и так очевидно. При таком-то папашке. Вопрос, что с этим делать? Что-то долго я плыву по течению. Не то, чтобы я уже полностью оценил обстановку, но пора бы уже прояснить собственные планы.
Самым очевидным было бы не дать перебить всех принцев. И если младший из них из-за знакомства со мной стал целью номер один, то сделать его своим должником — отличный ход. Это шанс подкинуть ему пару-тройку возрождений. Первый раз он, конечно, офигеет от просьбы сплясать танец утят, но после первого же удачного покушения, вряд ли придется его долго уговаривать повторить процедуру.
Что еще? Можно обеспечить противовес реалистам. Организовать каких-нибудь роялистов. За короля! Вот только где их взять? Нужно собрать кучу народа из реала, которые вместо того, чтобы развлекаться, станут ублажать свихнувшегося короля, защищая его от настоящих и выдуманных заговорщиков. Очень сомнительное занятие. У меня таких знакомых точно нет.
Если намекнуть Альфе, что тут власть в королевстве валяется прямо под ногами, то тот вполне возможно поведётся. Или попытаться набрать добровольцев на форуме. Балабола читают миллионы, среди них легко могут найтись желающие побузить среди эльфов.
Но все это слишком авантюрно и ненадежно. Будь у меня свой клан — его можно было бы на это подписать. Ага, а был бы у меня хвост — мог бы мух отгонять.
Есть еще вариант «разделяй и властвуй». Но для этого необходимо каким-то образом проникнуть в среду реалистов. Или хотя бы тех, кого они контролируют. Точнее, думают, что контролируют. И настроить их друг против друга. Но для этого катастрофически не хватает информации. И ресурсов. Хотя деньги на подкуп имеются.
В самом крайнем случае можно устроить здесь филиал ада, организовав такой хаос, что про управление остатками королевства можно будет смело забыть. Но подобный вариант уже мне не нравится, и это еще мягко сказано.
— Нам сюда, — кивнул лейтенант, тронув меня за плечо.
Принц со свитой уже успели войти внутрь. Пройдя вместе с командиром гусар в роскошные двустворчатые двери, я, в ожидании знакомства с очередной коронованной особой, принялся изучать присутствующих.
Само собой все они оказались эльфами. В отличие от гусар, одетых почти в одинаковую, пусть и несколько вычурную, форму, эти выглядели, именно, как знать, представители высшего общества. Смотрели они на нас соответственно. А уж на меня, и вовсе, как на навоз. Сразу зачесались руки что-нибудь учудить.
— Братишка! Где ты в наших краях умудрился раздобыть хоббита? Да к тому же предельщика? А самое главное — зачем?
Молодой эльф, с утонченно-аристократическими чертами лица, и настолько нежной и чистой кожей, что закрадывались мысли о косметике с хорошей примесью магии, встретил нас широкой, хотя и несколько кривоватой улыбкой, а затем приложился к увесистому кубку из темно-зеленого стекла. Само собой, его высочество даже не подумал, поднять свою задницу из кресла навстречу брату.
— Ты же сам хотел сыграть на клык. Знакомься. Бильбо из Салеи.
Забавно, что имени принца он не назвал. Это не знакомство получается. Скорее уж меня представили. Так сказать, при дворе. Присутствующие, смерив меня надменными взглядами, тут же потеряли всякий интерес. Все, кроме принца.
— Нашел себе подставного, еще младше себя? А ты сообщил ему, что шулерство у нас карается смертью? Бильбо, как брату по оружию, предлагаю тебе хорошенько подумать, нужны ли тебе такие проблемы.
— Я уже подумал, причем над определениями. Не спорю, у меня они вызывают некоторые сомнения, — беззаботно усмехнулся я.
— Что в моих словах тебе непонятно? Про братьев по оружию? — похоже такой тон беседы понравился принцу.
Хотя его веселье может оказаться, хищной усмешкой.
— Ни в коей мере! — поспешил я откреститься от такого наезда. — Я имел в виду шулерство и смерть. Согласитесь, ваше высочество, это весьма спорные вещи. Особенно по отношению к некоторым.