— Ладно, может еще свидимся, — я махнул рукой и вскочил в остановившийся экипаж. — Постарайтесь здесь лишний раз не умирать!
— Как уж получится, — с усмешкой ответил гусар.
— Куда? — и этот тоже какой-то нервный.
Как он вообще решился на улице появиться? Даже губы дрожат.
— К Портальной Лестнице.
— Два золотых, — а, хотя нет, понятно как.
Глава 6. Случай в ресторане
Дуриндор встретил меня спокойными и уверенными в себе лицами степенно прогуливающихся гномов, а главное, мирным потолком пещеры где-то высоко над головой. Ощущение опасности мгновенно схлынуло. О том, что здесь готовы к неожиданностям, говорила лишь плотная шеренга стражников вокруг портала. С прошлого раза их стало даже больше. Надеюсь, к королю меня опять не потащат?
— Привет, служивые! Мне весточку никто не передавал?
— Нет, — узнавший меня стражник, жизнерадостный тон не поддержал.
Ну и ладно. Не дразните зверей и стражей порядка при исполнении. Взмахнув на прощанье рукой, я вприпрыжку сбежал с лестницы. Девчонок видно не было, но оно и не удивительно. Я и сам тоже не стал бы топтаться у Портала, дожидаясь меня любимого. Но на всякий случай площадь по кругу обошел.
Следующим пунктом назначения стала почта. Новых сообщений от знакомых адресатов не оказалось, иначе бы меня уже давно нашел курьер, так что просто отправил Нате короткое: «Прибыл. Вы где?»
Затем написал Ролу.
«Привет. У меня завтра днюха. Ты еще далеко? Если что, у эльфов мы уже все, что могли порешали и теперь под горой у гномов в Дуриндоре. Успеешь подгрести?»
Не пригласить друга — свинство. Хотя присутствие Пака ему, как и мне вряд ли поднимет настроение. Помнится, он пытался приударить за Ликой. Но если вопрос встанет ребром, Рол или Пак, то я уж как-нибудь заставлю Лику прийти меня поздравлять без ассасина.
Ответ от писателя не заставил себя долго ждать.
«Я как раз прибыл в Тирион. Столицу после вас неслабо штормит. Девчонки мне писали, что вы тут устроили. Так что я задержусь. Оценю результаты, раз уж с вами никак не пересекался и полностью вне подозрений».
«Порталом ты легко успеешь. Ни за что не поверю, что у тебя не найдется двенадцати тысяч. Если что, я оплачу дорогу».
«Заматерел ты, Билли. Если честно, не хочу окончательно портить отношения с Ликой. Я слышал, у нее на завтра отдельные планы».
Выходит девчонки Ролу о новом ухажере Лики тоже рассказали. Может попытаться его уговорить? Скажу, что мне Пак самому поперек горла и что нафиг он на моей днюхе сдался? И что возьму удар на себя. Вряд ли поможет. Видимо Балабол все еще питает надежды на что-то. В будущем. По идее он раза в два старше Лики.
«Понял тебя. Не пропадай».
Куда бы податься? Куда в столице гномов могли податься девчонки? Опять по магазинам? Решил еще раз написать Нате.
«Скучаю».
Но лучше бы я этого не делал. Уже через пять минут меня тащили в магазин одежды.
— Не самый оригинальный способ меня развлечь — скажу сразу, — я наивно попытался остановить неизбежное.
— Ты же не собираешься в таком виде праздновать свое совершеннолетие? — приговаривала Лика, напрочь игнорируя мои слабые попытки притормозить.
Ната помалкивала, но ее хватка на моем запястье была не менее стальной. Смирившись, я расслабился. Попытаюсь получить удовольствие. Может даже отучу их таскать меня по магазинам.
— Слишком тусклые цвета! — капризно ныл я, разглядывая себя в зеркало.
— Ты издеваешься? В предыдущем магазине ты говорил, что цвета слишком яркие! — похоже Лика начала что-то подозревать.
— Тогда так и было. И штаны коротковаты!
— Это шорты! Мелкий, не беси меня!!!
— Бил, ну что тебе стоит одеться нормально? — умоляюще посмотрела на меня Ната.
— Я еще даже не нашел, куда вас завтра вести. Вы же меня сразу скрутили и выбирать шмотки поволокли, — упрямо проворчал я, рассматривая надетый на меня наряд.
В принципе нормально. Но все же что-то не так.
— Мы все уже нашли. Обслуга закрывает глаза на возраст посетителей, и место крутое. Можно не только бухать, но и отрываться по полной, — судя по огню в глазах Лики, они уже успели там побывать и удостовериться, что таким, как они там наливают.
— Умеете вы найти болото, — фыркнул я, вспомнив старый анекдот.
— Это Пак подсказал.
— Ах вот оно что…
Я наконец-то сообразил, что мне не нравилось в шмотках, в которые меня пытались вырядить. Они все были чересчур анимешные. Что делало меня похожим на Ликиного дружка. Не хватало еще, чтобы мы выглядели, словно братья, только я в два раза короче. Блин.