— Спасибо за подарки. Мне бы теперь еще переодеться…
— Какие мы стеснительные, — Лика подняла томный взгляд к потолку, но тем не менее направилась к дверям вслед за подругой. — Ждем тебя в ресторане.
— Стоп! А с яйцом что делать? — я с робкой надеждой посмотрел вслед девчонкам.
— На нас даже не смотри, сам высиживай! — злорадно усмехнулась Лика.
— Я серьезно. Вдруг протухнет. В смысле вдруг детеныш погибнет. Точнее зародышь. Блин. Какой у него срок годности, короче?!
— Виверны твари волшебные, — снизошла Лика до объяснений. — Их яйца годами могут храниться практически в любых условиях. Главное в теплую воду не опускать. Потому что через неделю в теплой воде вылупляется маленькая виверна. И обратно ее уже не затолкаешь.
— Ясно. Я быстро, — кивнул я, аккуратно сгрузив свой хрупкий груз на кровать.
Врубив холодную воду на полную, я мигом взбодрился и почувствовал, что готов ко всему. Спустившись вниз с яйцом в руках, я первым делом подошел к стойке портье.
— У вас тут где-то должна быть почта…
— Это она и есть, — кивнул клерк, косясь на яйцо.
Размерами оно было похоже на страусиное, только зеленое в бледно-желтую крапинку.
— Я хочу переслать это самому себе в Сузат. Со всеми предосторожностями.
— За это можете не волноваться, — портье бережно принял из моих рук хрупкую посылку и спрятал под стойкой. — Приложите руку к камню.
Покончив с формальностями, я направился в ресторан. Руки так и чесались отправить почтой заодно и амулет, но я не исключал, что мне он сегодня еще понадобится. А что? Я оптимист! Хотя, одного амулета «Без границ» маловато. Аж поджилки трясутся. Блин. Это сегодня я собирался расслабиться. Мда.
Судя по запаху, девчонки потягивали из высоких бокалов что-то кофейно-молочное. Скорее всего лате. Может тоже кофе выпить?
— Ната, заметь, наш юный казанова сразу нацепил амулет на шею. Может прямо сейчас поцелуетесь? Мне не терпится увидеть эффект.
— С одеждой же могут быть проблемы, — наивно ответила та, а я поспешно спрятал кулон под рубашку.
— Ну да, в таком случае одежда явно лишняя, — кивнула Лика, задумчиво окинув меня взглядом. — Но так бы получилось даже прикольнее. Ладно, пошли. Тут все равно нас никто не любит. Вон как официанты зыркают.
— А зачем вы вырядились расхитительницами гробниц? — спросил я подружек.
— Там, где мы собираемся пить, полно суровых териборских шахтеров. Приличным девушкам лучше быть готовыми постоять за себя.
— А не пить — не вариант?
— Ваще, — категорически тряхнула Лика головой. — Пак нас уже заждался, наверное.
— Я ведь не завтракал! — встрепенулся я. — Желудок так и сводит!
— Детский сад, — вздохнула Лика.
Ната сочувственно ей кивнула. Ну вот. Никто меня не понимает. Ладно, погнали, посмотрим, что за притон подсунул нам ассасин.
Ехать пришлось больше часа, так что даже если мы еще не покинули столицу, то точно оказались где-то на ее задворках.
Вход в заведение сильно походил на огромная арка, подпираемую двумя сталагнатами. Вот только за ней начинался не обеденный зал, а гигантская карстовая пещера, обросшая словно лесом сталагмитами и сталактитами. Подземные сосульки были размером со столетнее дерево. Причем верхушки сталагмитов оказались сточены, и именно по этим пенькам, связанным мостиками, нам предстояло добираться до причудливого строения в центре пещеры.
Под потолком висело несколько десятков ярких магических фонарей, в свете которых подземный пейзаж переливался самыми невероятными цветами. Красиво, тут не поспоришь. Внимательно рассмотрев то, что расположено в центре, я понял, что гномья корчма, в форме приземистой башни, окружена огромными, подвешенными к потолку пещеры, шарами, в каждом из которых располагалось по отдельному столику. Такой себе вариант открытой кафешки.
Едва мы вошли, как сидящий у барной стойки Пак, резво вскочил и направился к нам.
— Привет именинник, извини, что без подарка, но умение фехтовать не подаришь, а все остальное у тебя как бы есть.
— Это что-то вроде бородатого тоста про гроб? — поморщился я. — Так ты рановато начал. Садимся прямо здесь или снаружи?
— Снаружи. Я уже зарезервировал столик. Правда оплатить не смогу — слишком дорого, а мне один только Портал влетел в копеечку. Чтобы успевать за вашими тратами мне по два-три заказа в день брать нужно.
— И зачем было так напрягаться? Я бы уж как-то пережил бы твое отсутствие.
— Не цапайтесь, мальчики, — вмешалась Лика. — Где наш столик?